“异想天开？！”

封炎的唇角反而翘得更高，目光凌烈，声音锋利如剑，“若是想都不敢想，何以成大事？！况且，是不是异想天开，要做了才知道！”

那方脸小将语带嘲讽地反驳道：“封大元帅真是好口才，舌灿莲花！”

封炎收了嘴角的笑意，忽然话锋一转：“你，觉得南怀如何？”

“……”方脸小将怔了怔，一时语结，不知道该如何回答。

封炎本来也没指望对方会回答，径自往下说：

“南怀不过是南边的一个蕞尔小国，国土只有大盛两州大小，人口更是不到大盛的十分之一，他们就算人人擅武，全民皆兵，又能有多少人？！能强过我大盛男儿？！”

“南怀人年年犯我大盛边境，掠我大盛财货，屠我大盛子民，不可胜计，南境百姓未尝得享几年太平，简直就是欺我大盛无人！各位不觉得憋屈吗？！”

“吾等从军乃是为了捍我大盛疆土，护我大盛子民，如今有了这百年难得的机会，为何不能彻底灭了南怀以绝后患？！”

他字字句句皆是铿锵有力。

台下的众将士听着，眼里的火苗越来越灼热。

他们浴血疆场四年多，经历数百场大大小小的战争，牺牲数万将士性命，这才夺回了南境大部分疆土。

这四年，他们所亲眼目睹与经历的惨剧实在是太多了，他们看着那些城池毁于南怀人之手；他们看着那些百姓尸横遍野，死不瞑目；他们看着路上那些逃亡的流民不得不食树皮，挖草根，甚至易子而食……

这一桩桩、一件件是如地狱般，令人几乎不敢去回响，他们都恨不得杀光这帮不知道屠杀了我们多少大盛百姓的南怀人！

他们真的可以吗？！

众将士瞳孔中的火苗一点点地燃烧成了熊熊烈火，越烧越旺……

他们一个个被激发出强烈的斗志，热血沸腾，摩拳擦掌，他们紧握住手里的兵器，只恨不得现在就立刻奔赴南怀，杀得南怀人落花流水。

封炎凝望着台下如林的一众南境军士兵，又道：“帝位虽重，但更重要的，是要给大盛百姓一片真正的太平盛世！”

“攻下南怀，一来是为决后患，二来更是要扬我大盛的天威，让各方蛮夷不敢再犯！”

“扬我大盛的天威，让各方蛮夷不敢再犯！”

下方的那些士兵们一个个念着这句话，脸上若有所思，情绪越来越高昂，也念得越来越大声，整片广场如一锅煮沸的热水般沸腾了起来。

环视周围，那个三十来岁的短须将士脸色反而更难看了，面沉如水。

他紧紧地捏紧了拳头，对着封炎扯着嗓门吼道：“那也要封大元帅您有这个本事才行！”

封炎又笑了，“有没有本事，你要试试吗？！”

这一次，他的笑容自信、恣意而飞扬，比天上的灿日还要璀璨明亮。

那短须将士也笑了，勾出一个挑衅的微笑，果决地吐出三个字：“试就试！”

封炎笑呵呵地问：“你想比什么？！”

“刀！”

那短须将士目光灼灼地看着封炎，完全没注意到后方火铳营的那些将士露出十分微妙的表情，心中暗道：不知死活！真是不知死活！

他们简直可以想象出场面会有多凄惨，几乎不忍直视了。

接下来，封炎和阎兆林所在的那个高台就变成了比武台。

阎兆林退到了后方，只余封炎和那短须将士面面相对，不知何时，灿日被天上的阴云蒙蔽了大半，周围暗了些许，连气温似乎都陡然下降了不少。

秋风习习拂来，风中带着几分萧瑟的寒意。

“咣！”

两刀撞击的声音如轰雷般打破沉寂，火花四射。

台下所有的将士都目光炯炯地望着高台上的两人，一眨不眨，一双双眼睛随着场上的对战越来越明亮，越来越灼热，就彷如黑暗中的人看到了一种名为希望的光明。

须臾，一把长刀落地，台下响起了轰雷般的掌声，如那滚滚海浪汹涌澎湃，此起彼伏。

风还在呼呼地刮着，将空中的云层吹走，太阳又高高地悬在了碧空中……

一个时辰后，封炎就和阎兆林一起回到了守备府。

“公子，您真的要反攻南怀吗？”

当两人跨入厅堂后，阎兆林压抑着内心的激动问道。

他整个人神采焕发，连脚下的步履都轻快了不少，目光明亮地看着封炎，眸中有敬仰，有钦佩，有慨叹，有追忆……

封炎，不愧是那个人的儿子，不愧是安平和温无宸齐心教养大的孩子。

慕建铭心胸狭隘，怯战畏敌，骄奢淫逸。

封炎与他完全不同。

封炎心怀天下，目光长远，知大义晓气节。

封炎他会是他们大盛的明主，会带领他们大盛再次走向巅峰！

想着，阎兆林的眼眸更亮了。

“不错。”封炎在上首的太师椅坐了下来，云淡风轻地颔首道。

阎兆林的亲兵赶忙给封炎和阎兆林上了茶水，然后就识趣地退到了厅外的檐下守着。

阎兆林在下首坐下，心中更复杂了，心潮澎湃。

阎兆林是聪明人，早在上次收到封炎的飞鸽传书，吩咐他故意把南怀大军“留”在大盛后，阎兆林就已经隐约猜到了一点，但是直到方才封炎在大营中当众宣布，才算确认这一点。

封炎端起青瓷茶盅抿了口茶，才慢悠悠地说道：“现在是最好的时机。南怀的八成兵力被留在了大盛，南怀本国防守空虚……”

顿了一下后，封炎才接着道：“要是这样都拿不下南怀，又何谈让南境安定？！何谈让大盛繁荣昌盛？！”

他薄唇微翘，带着浅浅的笑意，与之形成鲜明对比的是，那双凤眸锐利清透，似是闪着刀锋般的寒芒。

阎兆林心跳砰砰加快，跃跃欲试。这一次，南怀人恐怕要搬起石头打他们自己的脚了。

南怀之所以敢把八成兵力派往大盛，一方面是野心勃勃，想借着原滇州总兵苏一方对南境的了解一举拿下大盛半壁江山；

另一方面是因为他们南怀与滇州交界处多瘴气、沼泽与山脉，对于南怀而言，等于是一道天然的屏障，任何人想要从大盛进入南怀只能从滇州的东南侧走，即是此刻南怀大军所占领的位置。

一旦南怀人退守到南怀的九重关，就会占据易守难攻的优势。

也就是说，除非把守关的南怀军全数歼灭，他们南境军才能突破九重关攻入南怀。

大盛虽然表面上看来战况处优，但其实最多也只能把南怀人打出南境，想要攻破九重关，可没那么容易，也不是一时半会儿就能成的。

而这些，他知道，封炎肯定也知道。

封炎不是纸上谈兵之人，他既然敢这么说，那么心里怕是有数了……

“公子，您可是有什么计策？”阎兆林直言问道。

封炎微微一笑，笑而不语。

他抬手对着落风做了一个手势，落风立刻就心领神会，取来了一张舆图，并将舆图平摊在一张红漆木大案上。

封炎抬手指向了滇州边境的某个位置道：“从这里。”

这里？！阎兆林难以置信地微微瞠目，这里可是一片沼泽。

这片黑水沼泽有瘴气为祸，进去这片沼泽的人，从来都是有去无回，侥幸出来的不出三天就会魂归西去，被当地人称为“无归路”。

阎兆林沉思了片刻，难掩激动地问道：“公子，您莫非有什么良策？”

封炎点了点头，唇角翘得更高了，带着几分家有珍宝的自得：自家蓁蓁自然是最聪明的！

“我打算明天先去看看这片沼泽。”封炎的指尖在舆图上的沼泽点了点。

阎兆林猛然抬头，目光从舆图移向封炎的面庞，直觉地说道：“公子，那里太危险了，君子不立于危墙之下，末将看还是派别人去吧。”

“有危险就退缩，那岂不是正验了他们说的没本事吗？！”

封炎笑了，率性、洒脱、张扬，而又带着一种如高山流水般的沉稳。

外面的阳光透过窗口照在他俊美的面庞上，给他周身镀上一层淡淡的光晕，让他看来意气风发，而又同时遥不可及。

南境阳光灿烂，犹如旭日东升般生机勃勃，相比下，远在数千里外的京城却是笼罩在一层阴云中，暗潮汹涌。

大皇子慕祐显自打回京后，就留在养心殿里侍疾，一副对朝事毫无兴趣的样子。

端木宪起初还不放心，渐渐地就松了一口气，觉得大皇子去了一趟南境后，行事果然沉稳了许多。

休沐在家时，他也难免感叹了两句：

“大皇子真是与以前大不相同了！”

“长大了，也沉稳了！”

涵星没心没肺地点头道：“嗯，大皇兄还长高了，黑了，瘦了！”

看着涵星这副天真烂漫的样子，端木宪有些好笑地摇了摇头。

“祖父，我在国子监听到了一些流言，”端木珩沉声道，“他们说显表哥庸庸碌碌，回京后正事半点没干，每日给皇上侍疾，也不过是为了孝顺的虚名，不如四皇子关心朝政……”

端木宪慢慢地用茶盖拂去茶汤上的浮叶，似笑非笑道：“又是承恩公府传的吧。”

“这承恩公还真是乱来。”连对朝事一向毫不关心的端木纭都感慨地插嘴说了一句。

端木宪嘲讽地冷哼一声道：“他，就是个蠢的，十八年没一点长进。”

端木宪根本就看不上承恩公这种人，人啊，不怕蠢，就怕连自己蠢都不知道。

涵星对于什么逸闻轶事最敏锐了，听出端木宪的语外之音，眼睛登时就亮了起来，好奇地追问道：“外祖父，承恩公以前还干过什么蠢事？”

端木宪也没打算替承恩公藏着掖着，随口就说起了一些往事。

十八年前，皇帝登基，封了嫡妻谢氏为后，也依例给了谢家承恩公的爵位，当时谢家就飘了，谢家人私底下圈地囤田，仗势欺人地赶走当地百姓，甚至还打死了一户老农。出了人命后，事情就闹大，被曝了出去，御使当朝弹劾了承恩公强买民田、纵奴行凶等数桩罪状。

当时还是皇后亲自求情，皇帝考虑到皇后即将临盆才网开一面，把这件事给压了下去。

后来皇后生下了大公主舞阳，之后几年皇后再没怀上子嗣，而皇帝素来风流，内宠越来越多，其他几个妃嫔又陆续给皇帝诞下数个皇子，谢家看着皇后膝下无子，这才渐渐消停了一些，就算闹也不敢闹得太大。

直到两个月前皇帝忽然重病，谢家指着皇后和四皇子上位，才又上蹿下跳起来。

端木宪淡声道：“承恩公府也好意思说别人没干正事，他们闹了这两个月也没干什么正事。”

端木珩慢慢地喝着茶，眸色微凝，似是若有所思。