为补偿花市那日骚*的损失，湊罗栋离开长安前，又着人往旧神观送了四套四季衣服过来，配四双鞋。多是平民的青绿颜色，细棉温润，耐摩擦又保暖，夏日也不至于太热。相配的珍珠、兽齿、巴贝都是好物，串在一起闪闪亮亮的，有春日小鸟的风范。

四套衣鞋被她存放在观内，闲暇时拿出来晒晒，好像看见母亲的幽魂站在院中。

浑壁到她观中来，照例讲一个浑宅的新闻。他每来，鱼玄机就当听话会似的，端了茶饼就座，听上一刻钟。

她当日厉声厉色，其实早就看出浑壁只想用一桩官司要挟她卖丹，不过是演戏给他看。既然莺奴开口求她，她也就顺水推舟，用小小的一点成本压住浑壁。每一次她给浑壁批出来的极乐丹，数量之巨往往可达二两之数，这样一个月分摊着算下来，远超一日三丸的极限。用药成瘾的人看到这个数目的丹药，早都失了理智了。

讲一个故事，便换好几日的快活，浑壁这半年早就被鱼玄机的慷慨哄得满心喜欢。有康南平这个冤大头给他兜着官司，他更没忌惮，有时药性起来，不觉就说漏了嘴。

极乐丹的这桩官司，说起来还和柳爱娘有关系。去年年底时，浑壁最先吃起这个药来，又让阿翁也接触了，发觉这药可以讨阿翁的欢心，就动了用极乐丹操纵阿翁的心思。没想到此计还未得逞，就听说阿翁要从平康坊娶一个药铺回来，他怎么不急？一急之下，就想出这么个告官的主意。

如今柳爱娘那边存量告罄，他这里正好能给阿翁续上，又可以慢慢地制住阿翁了。进展顺利，春风得意，浑壁当然把鱼玄机当作朋友。

这回茶话，讲起祖父每回下朝的情形。

浑瑊虽然有点药瘾，年纪大了又难免感伤泼洒，在家耍耍疯癫，可在圣人面前还是勤思忧国的老臣。看到同事下属不上道，少不得回家生闷气。含元殿上的人和事若是让他不快活，回到家就得问他这孙儿要一颗极乐丹，忘一忘忧。

朝上人才零落，才死了一个裴延龄，跟着一个木头似的崔损、一个鼠目寸光的齐抗。他也是惜命，心道直谏无用，圣人自有难处；自己也是一把老骨头了，还是延寿为要，何况宰相之上也没有位置了，要那般勤谨有什么用？

鱼玄机听他提起齐抗，有些好奇，问：“崔损木讷，这我知道；太常卿齐遐举，我也听闻过一二。别官评他精细刻薄，事求完美，令祖言其鼠目寸光倒是从未听过的判语。”

“这是祖君药性起了，一时的胡话，真人且别往心里去。在外头做事的有几个回家不吐几句兴，散散班朝的臭气？……真人听过‘别头举人’这话？”

“知道。”

“圣人那年本是想查的，是齐太常怕动荡，压了下去，所以别头举人的事也就一直办下去了。”是说这礼部侍郎当时主管科举，其亲故都能考功，所以得个名字叫“别头举人”，指能得官衔的人，中的其实是“这头”的榜。别头举人占着座位，和礼部侍郎无关的考生自然是想都别想。

“原来是他。”鱼玄机嘴里嚼了一通，在符上写写画画停停。

鱼玄机给浑壁批完了黄符，又包了两个道观里煎的香麻茶饼给他，坐在蒲团上喝了点酒，说：“你们府里那个姨娘柳氏，以前还在平康坊的时候，莺奴教主喜欢她的刺绣，爱娘每回送一点手帕香囊之类的东西做小礼。她嫁了，也没有东西给夫人送出来。我向武宅去要一点料子，你交给她做吧。”

莺奴怎么可能收过柳爱娘的东西，上次黛黛不知怎的，过来说起爱娘那里的惨状，鱼玄机这么做不过是为了保爱娘的命。

浑壁倒没多思索，当下点点头：“不必耗费武宅的料子，我回去替祖姑买些就是。”突然就改口叫祖姑了。还嫌鱼玄机觉得他不够有诚心，又添了一句：“何日请真人到醴泉坊宅子里一坐，与妾祖姑闲话消遣。”

七月，送来一条莲花纹的手绢。