莺奴按使节的礼数与之见面，都由湊罗栋中介，偶尔还需蛮汉翻译。她看在国主年迈，曾试图柔和地与之交谈，而南诏国主不经意就发出震耳欲聋的笑声，令此地的宁静不攻自破。

他道：“汉地的女子没有蛮劲，这便不如我的爱妃好了。”

莺奴面色都变了，她对受辱的感觉十分过敏。湊罗栋知道她性格温和，可也非常坚毅，自她还没有做教主的时候就是这样了。听到皇兄这么说，他只得在一旁无奈地提示莺奴，要她说话需大声些，他的皇兄耳聋。

夜间国宴，莺奴也难得坐在客座，将衣裾都仔细收拢在座边。国主不知莺奴的神通，满眼都盯着她艳光四射的脸看。宴会乐席刚开才不久，他便请求莺奴施法。隔着满桌的鲜花、香肉和蜜酒，他说：“我这弟弟总对我说长安的教主无所不能，寡人欲一开眼界。”

莺奴容色矜持。她这时忽然想起那在武宅里表演小戏法的阇婆使者，酒液消失的一刻，她自己也应景地喊了一声“好”。

湊罗栋从中斡旋，对皇兄说道：“莺教主远道而来，身心俱疲，皇兄且让教主歇息些日子。”但他的哥哥并不听他的话，他的耳朵早就因为积年的*病丧失了大半听力。

异牟寻转过头去对身旁的女奴说话。过了片刻，十余名南诏苴子兵抬着五箱黄金缓缓入厅，将箱盖一一翻开，呈送莺奴面前。黄金的光宛若海波，霎时淹没了整个厅堂。

“这是寡人的一点心意，教主请吧。”

莺奴甚至不必侧头就能知道那里摆着多少钱，绚烂的金光照得她半张脸都映成透明的了。她垂下半幅眼睑，面色沉静。在嘈杂的乐声中，似真似幻的一记脆响，仿佛是她用金勺轻轻捶打了一下水晶酒盏，胭脂红的果酒一圈圈荡漾起来，再看时却根本没有。这时候，她向着国主的脸露出一个笑容。

——如若你知道我不能做你的奴隶，还会不会如此待我？

黄金的光猛然散去，抬箱的苴子兵觉得古怪，低头去看那五箱黄金，箱子里哪里还有黄金的影子，满满全都是埋久的死狗的头骨，发黄了，竟还真有几分像黄金。士兵们连忙下跪，分辩起来，然而不等这边分辩清楚，更有怪事发生。

先是筵席后面坐着的乐女们低呼起来，原来手中所执的各样乐器，此时不知怎的已经变做利刃长枪，冷光横射，惊得有人失手跌了东西，落在地上发出清寒的兵声。异牟寻才要去看，席上的辉煌灯火倏然熄灭，整个殿堂里唯独剩下门前照进的月光，通过乐女手上的武器，破碎地折射/进来，仿佛琉璃炸裂。

看到此处，还知道都是幻术，心定下来不足为惧；莺奴仿佛知道看把戏的人是什么心思，立刻让他们见识更大的魔力，让他们来不及心定。正在席上人纷纷忙着去点灯，预备鼓起掌来时，一阵摧枯拉朽的巨响从头顶传来，淬铁一般沸腾，紧接只见碎石乱瓦纷纷坠下，厅内一时大乱，有人当即喊起“救驾！救驾！”异牟寻耳聋，听不见，而且眼神在夜里大约也不好，竟有点莫名其妙的，依然端坐着。

飞灰扬了一阵，一大块殿顶忽然掉下来了，正砸在乐席中间，这下乐女们不顾一切地惊叫起来，兔奔四蹿。乐女们的衣裙呼啦作响，铃铛协震，如同狂风暴雨中被吹落枝头的花朵，为此时的混乱平添了一份细碎的紧张。殿上不多的苴子兵全都起来维持秩序，铁甲沉重，随着他们奔跑，也发出各样震耳欲聋的噪声。然而这样的场景，他们平生从未见过，也闹不清到底发生了什么，恐慌之下，中间免不了也跑掉了几个，自保为上，溜出去了。

湊罗栋看这架势，莺奴是有点生了气，两头急，一瞬间竟不知道应该先劝哪边，只得站起来大喊“别冲撞了皇帝，这是幻术，这是幻术！”怎奈这点声音根本是滂沱中的一滴，没有人听见。

大殿的房顶瓦解，剩余的部分则眨眼间凭空消失了，现在整张筵席都成了露天的，反倒看得清楚。宴会的大厅空荡荡的，没了屋顶，好像一张看不见底的深渊巨口，愕然向天袒露着他的牙齿。而南诏最尊贵的人就陷在这张黑暗的巨口之中。他看起来并不害怕，或许是因为前半生经历过更直接、更血腥的场面，所以对如今的场面只需要一笑而过；也可能是因为，他根本没弄清眼前发生了什么。因为他聋，因为他瞎，除了那最安全、最舒适的画面，其他的东西都只是幻想，只是方术……他没必要为此担惊受怕。

异牟寻此时蠕蠕从主位上动了动，月光下晃了晃自己手里的杯子，奇怪这样大的动静，杯里的酒竟一滴没少。

湊罗栋看皇兄这般冷静倒也咋舌，一时不知怎么办。再转过头来看莺奴，莺奴依然对他维持着一个微笑。想在此时总该结束了，赔了个笑脸，刚要行礼告饶，四周的风景忽然大换，整座大殿全部消失，仅剩下秃噜噜的座和几，放在针尖大的一座孤山上，放眼望去远处尽是纯黑的虚空，峭壁的狂风掀起了莺奴的头发。她的头发柔软而光泽，就像极黑的软金绸，远远看去仿佛不是真的，唯有把它握在手里，才会知道这个女子是幻象还是真的血肉。

南诏国主依然一动不动地坐在原地，轻轻的一声：

“嗯？”

几上菜肴美酒，一点没动，依旧是金盘上托着红石榴，银杯里盛着葡萄酒，金黄蠕软的米糕整齐叠放在装饰着鲜花的碟子里。异牟寻一看到这，确认了方才的一切确乎是幻觉，安下心来；抬手要喝酒，却看见酒里有东西在动，借着月色仔细看了一眼，压根不是酒，一大窝细密得像米的紫蜘蛛，手一抖，全部洒出来了，爬了一手一腿。这会儿当真是嫌恶得大喊了一下，喉咙里哐哐咳嗽，脑门憋得通红。

他要向弟弟求助，转头却看不到湊罗栋了，座上空空的。失却了翻译官，心才急起来，他和天相通的梯子没了。甩了袖子，依然坐着，盲人一样大喊道：“停了，停了，好了，好了！”

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