异牟寻在那日宴席上见过她的能力，便不再满足她当初的承诺，提出以一千倍于之前的回报，要她趁着敌国朝政动/乱，一举歼灭整个吐蕃；可若是南诏和吐蕃的对峙消除，唐境西南的平衡就会被破坏，边疆必定更加不宁。莺奴发迹靠的是长安的富庶，不可能反过来损害唐的根基。到底还是湊罗栋从中斡旋，说服了皇兄。

鱼玄机听了只问：“南诏的子民得免兵患，对你是不是感恩戴德？”

莺奴回答：“于百姓而言，一日的安宁也是好的。而对国君而言，眼前平静终究是一梦，何时总会醒来。”

鱼玄机嗤之以鼻。“对一国之君而言，有一刻的太平，已经等于凭空多了数万的财富。你看，为此一梦，他承诺你黄金一百箱、棉布一千尺；其实与这一时太平的总收而言，他给你的也不过是九牛一毛。百姓之安乐，于肉食者而言绝非那样简单。”

“你知道……我年青时，还曾想杀了湊罗栋，为蛇奴和蟒奴鸣不公。”她说到这里，忽然自嘲似的笑了一笑，仿佛想起的乃是上辈子的事——没错，那时想杀了他，这时却可以和他朋友相称，她莺奴的确不是原来那个人了。“……但是他再富贵，不值一哂；而百姓那一时的安乐却是实在的……一时也好，一时好过没有。”

鱼玄机笑。

“是吗？为使万众暂安，你宁愿让一个失才失德的人坐在皇座上？以你一人的心智决断善恶，行不通。”因为她怜爱之，必有报应。

莺奴手中送汤的调羹停在半空。这已经不是鱼玄机第一次说这样的话。仿佛咬牙坚持了一会儿，她终于开口道：

“让更多人避过此劫，难道不是善，难道是恶？……至于那皇座上的人是谁，我根本无所谓。虽独断，总有人要裁判善恶的，为什么不能是我？——如果不是我，是谁？玄机，是谁？我已无可选择。”

鱼玄机则毫不迟疑地说道：“可以是你……而你本没有权力，用了才有。”她脱口而出的迅捷，都因为她早就为这场辩论准备好了言辞。

莺奴太明白鱼玄机为何这样不屑。若是不能正视恶，等于对一半的世界盲目，这样的人又如何裁决对错？

“难道国破家亡，一切从头来过，这地方就会变好？你对旧物早已没有信心，却又坚信新的一定好过旧的，这又是为何？”

“我的菩萨，那你想要什么？”鱼玄机说话的神情仍是无力。

“我只不让多数人遭遇眼前的灾祸，这已是我的极限，现世的公正难道不也仅限于此了？十余年来，你想对我说的不也是这句话么？”

“可你明知自己能够做得更多。”

莺奴盯着她看，不知她究竟想说什么。以前她自信无穷，觉得确实可以扭转乾坤，可也同是眼前这个人告诉她行善会有报应。如若使用神力就会有报应，那她也只不过是一个凡人。她不可以行善，只能任由世间的情仇报复横行。玄机这般聪明，为什么说的和做的却那样自相矛盾？

或许我也是自相矛盾的，如果我坚信此世会向善，我当然也会相信彼世向善……其实我已经无法相信此世会向善。我从什么时候开始就不再相信此世了？

“算了……走吧。”

她们起了身，向武宅出发。两人都显得有些疲惫，长久地不说话。与其争执，还不如沉默。

莺奴骑在马背上，高处可以看见长安的红。霜打的柿叶从楼阁缝隙涌/出，宛如一蓬火，从长安城的地下燃到天边。东北的方向红色最为浓郁，那里是唐室的皇宫。坐在那里的人又是如何裁决万众的，一本死的《唐律疏议》，便能使一切公正无瑕？