叶白汀非常干脆：“因你府所有命案，都有一个共同的前提——秘密。史学名死的时候，卢氏还没嫁过来，不管后来有多少矛盾龃龉，她缺少最深的，能把所有事实串联起来的动机。”

世子：“为什么一定是一个人做的呢？为什么就不能是个人做个人的事，互相都不知道？”

“世子又为什么要狡辩呢？你在害怕什么？或者说，你在试探什么？”叶白汀身体微微前倾，“担心锦衣卫知道你们的秘密么？”

世子果断摇头：“没有，我能有什么秘密？”

“这种时候，也没必要撒谎了吧？”叶白汀缓声道，“杀死史学名，是不是因为，他看到了？你当时正在和谁见面，同谁说话？你杀人，是想抹平什么，又在期待什么？为什么盗匪会光天化日，到你们家劫掠，这在京城里，可是闻所未闻的事，你们惹到了什么样的人？”

世子头摇的更干脆：“我说了，没有！”

“不是惹了人，就是保护人了？”叶白汀微眯了眼梢，“你们在保护谁，引来这样的大麻烦都不怕？不怕麻烦，却怕别人知道……”

“你少胡说八道……”

“史学名知道了，不可以，要解决，应溥心好像知道了，不可以，不能允许，好好的临青城不待，非得跑到京城来查这个事，当然也要付出代价……多年过去，事情顺利，平平安安，应玉同胡闹你们也忍了，可他居然敢碰这个秘密，他那脑子，这事是万万不能知道的，知道了必藏不住，当然也得死。”

叶白汀盯着世子，一句一句，堵的对方话都说不出来：“至于徐开……你府秘密太大，牵一发动全身，一个处理不好，家破人亡也是可能的，有些事你不敢假手他人，只能自己处理，比如杀史学名，你并没有想找帮手，可你做这件事的时候，被徐开看到了，是么？”

“应白素出嫁以后，不怎么回家，经久不见，徐开很难控制住心中绮思，对方无暗示，不约见，他也会忍不住过去看看，或许大夫人没撒谎，史学名看到了二人相会或说话的场景，但我猜，应白素应该不会和徐开真的做出什么事来，徐开在她这里的定位从一开始就很清晰，是叛逆，是破罐子破摔，是内宅更方便更自如，她已出嫁，生活环境变了，心态变了，徐开的存在自然早已没那么必要，她也不会在难得归家的日子乱来，还冒着被发现很麻烦的风险。”

“主子和下人身份悬殊，就算被看到见面，应白素也能解释，不解释也无甚关系，人又没做什么了不得的事，史学名的死因，是因为他看到了另一件事——”

“他从月亮门出来，经过的是你大房的位置，当时你府刚刚发生过盗匪劫掠，绝非小事，有很重要的人过府来问，你和他说话的时候，被史学名看到了。史学名并非有意偷听，他只是很凑巧的经过，很凑巧的听到，并知道了那人身份，吓的不轻，急匆匆离开，被你们发现了，这是个隐患，不能留……”

“你必须得解决史学名，可徐开这个时候也跟过来了，因他不放心史学名，想试探下对方误会没有，别影响了之后应白素在史家的生活——他看到你杀了史学名。徐开管家做了这么多年，精明的很，最懂审时度势，该干什么，他迅速向你表忠心，帮你处理了史学的尸体，对么？ ”

世子脸上表情终于有点慌了：“你，你胡……”

叶白汀：“徐开不止帮了你这一次，两年之后，应溥心的死，也是你推手，他帮忙给你收拾的后续，是么？你未必愿意事事信他，下人再好用，也抵不过秘密的巨大，最好还是亲自动手，所以在‘确定’应玉同触及到了秘密边缘的时候，你认为这个三弟不能留了，杀了他。这个过程徐开可能知道，可能不知道，就算不知道，他事后一定猜到了，在锦衣卫过来调查的时候，各种帮你遮掩，只是太可惜，藏在暗道里的，史学名的尸骨被发现了……又一桩命案，锦衣卫盯得太紧，必须得有一个人，终结此事，哪怕是看起来终结。”

“徐开必须死。他也知道自己这次逃不过，总不能让身为世子的你填坑，他一个下人凭什么？但他也不能白死，他跟你谈了个条件，你应了，他便照你说的，留下遗书，心甘情愿的被你溺死。为防自己挣扎太过，拉长死亡过程，他甚至将双手递到你面前，让你绑住了，再把他的头摁到水盆里……我说的可对？”

徐开手腕上的绑缚痕迹，叶白汀检查的很仔细，是反剪在背后，用略柔软的布绑的。

此间疑点有二，其一，凶手对他起了杀心，绑这个动作是为了控制，为什么特意挑选柔软的布，是怜惜？不，凶手杀人手法看不出任何怜惜，那就是奖赏了，对于徐开表现，凶手非常满意，愿意大方一点。

其二，你想从背后控制一个人，对方大都不会乖乖的，必家伴随挣扎动作，你想绑绳，对方不配合，你就不可能绑的那么正，尤其打结的地方，偏移才常见，可死者手腕上处打结痕迹非常明显，就在两手内侧靠中间的位置，很正，凶手怎么做的？徐开可是站在墙角被摁到水盆里溺死的，万万不可能失去意识，抵抗不了，真晕了，连绑都不用绑，更不会采取那样的杀人方式。

世子没说话，他只是一脸阴森的瞪着叶白汀，一个字都没有说。

叶白汀：“他配合你，交换条件只有一个，保证应白素在侯府的生活，对么？”

应白素却睁大了眼睛：“这……怎么可能……不可能的……”

世子阴着脸：“你以为随便编出点东西，就能让我认罪？北镇抚司办案，是不是太儿戏了些？”

叶白汀：“所以世子的意思是，要我把所有秘密都说出来？一旦这件事昭告天下，引来的后果——你当知晓。”

世子还没说话，老侯爷脾气上来了，指着叶白汀鼻子就骂：“威胁引诱，口口谎言，此等无耻小儿竟也能上锦衣卫上堂放肆，无人能管么！”

大夫人跟在后面，幽幽叹了口气：“我一妇人，也知万事不要想当然，没想到锦衣卫也能如此天真。不管侯府还是市井，我们都是普普通通过日子的人，百姓为了吃饱穿暖，辛辛苦苦一辈子，无法有它想，我们这样的，有钱有闲，生活里也没别的趣儿，除了这些贪而不得的‘欲’，还能有什么秘密？”

“可是不可以么？我们祖辈辛辛苦苦，汲汲营营，为的就是让儿孙过的好，不必再经历他们那样的苦，若我们不能过的好，不能随心所欲，他们的公平，又该问谁去要？我们只玩我们的，并没有妨碍他人，甚至不想让别人知道，怎么就罪大恶极，非死不可了？”

此话一落，申姜眼珠子差点掉下来，竟然承认了‘扒灰’这种事！还一点都不觉得羞耻！

大夫人话音淡淡：“府里岁月静好，从没出过事，也不愿亏待自家血脉，二房回来，我们都欢迎，到底是一家人，可他们不该把外头的脏心思带进来……野心贪婪，眼界短浅，他们不知道，出身并不能代表一切，规矩不可以打破，你的才是你的，不是你的，你不能肖想，手指头都不能碰。世人都知世子位高，侯爷权重，人人都想要，却不能人人都去做，谁都伸手，天下还不得乱了套？”

“盘古开了天，辟了地，有日就有月，有阴就有阳，人也如此，有你该做的事，也有绝对不能做的事，你不能因为一时私恨，就拉所有人下水，毁了这个家。”

这话就有意思了，她在内涵二房野心太大，最后反噬了自身。

侯府传承可不止一两代了，这么多年，从没出过事，怎么你二房一来，接连有命案发生？不是你的错是谁的错？

大夫人在指控蔡氏，暗指这对夫妻憎恨侯府，怨恨侯府，从进京的那一天开始，就是冲着报复和毁灭来的，随着她的话，所有人都可以自行猜想，并给这个逻辑找到答案。

比如进京，是不是和应溥心死去的娘有关？他们母子憎恨侯府，他要报仇，史学名的死，没准就是听到了他们夫妻密谋，被灭了口，盗匪可以是二房夫妻带来的，因他们本身和盗匪的关系就很暧昧，应玉同死时，蔡氏本人可在现场，指这指那，还目击证人，她自己不是最方便？至于徐开……

呵，男人都花心，蔡氏能勾引一个两个，就不能勾引第三个第四个？用完了就杀，是什么很奇怪的事吗？

看着大夫人神情淡定的说话引导，叶白汀突然明白，为什么老侯爷会喜欢她，就这份聪明，这份沉稳，甚至比世子还要强，可惜，他不会给她混淆的机会。

在他眼色示意下，申姜拿出了几封信，重点展示给老侯爷看，只一眼，老侯爷脸色就变了。

叶白汀看的很清楚，道：“锦衣卫一直对徐开这个人很好奇，为什么贵府下人，常来常换，徐开做了这么久的管家，一直位置都很稳？是因为他对世子的‘帮助’？不，在史学名死前，他就和应白素厮混很久，没有得到任何惩罚，他对‘秘密’的知悉，是否在更早以前，世子不知道的时候——他是不是也帮了老侯爷你，做了点什么事？”

“贵府‘秘密’，并非从六年前开始，它早就存在了，一直是老侯爷亲自守护打理，年轻人沉不住气，可能会坏事，在你认可之前，不会将权力转移，世子一直在成长，六年前，你终于认可了，将所有交托给他，他表现很好，‘下人徐开’这个问题，你并没有讲述的很清楚，随世子自己去发现，去解决，一来徐开很聪明，可以在一些事上，成为世子成长的磨刀石，二来，徐开有牵挂，不可能把事情往外讲，坏了侯府大事，你可以完完全全把危险控制在自己手里。”

“我猜你第一次发现徐开知道‘秘密’时，就想杀了他，但徐开这个人很聪明，被你发现的时候，其实已经不是第一次，他非常小心谨慎的，拿了一些你的有关‘秘密’的东西，作为自己的保命筹码，你才容了他。他非常理智，并没有以此要挟，为自己谋更大的利益，只是私下和应白素纠缠不清，想让你装看不到，你其实并不在意应白素这个女儿，你要的只是安全，徐开能拿到东西做保命的筹码，你也可以利用应白素，敲打他威胁他，让他乖乖做事，好好保密，你们的相处模式安全且稳固，所以他可以活这么久，可以管你府这么多事。”

“你应该一直在找他藏的东西，但一直都没找到，对么？徐开此人小心谨慎到了极点，知道你一定会找，早早提防着，东西一旦藏好，就再未涉足那个地点第二次，给你机会，但纸里包不住火，世子要推他出来挡刀……”

“他知道自己要死，有些话能留，有些不行，真正的遗书，真正想说的话，会放到哪里呢？和侯爷一样，他不动，我们同样什么都找不到，但只要他动了，我们就能顺着蛛丝马迹，找出来。”

申姜拿出的，就是徐开偷到的，老侯爷和别人的‘秘密’通信。

叶白汀看着老侯爷眼睛：“侯爷不妨解释解释，这个‘潜龙在渊，必飞九天’，是什么意思？”