众人看他真不像藏了委屈的样子，便试探着问道：“你真不知道，你会试的名次本该在欧时振之上，只因你是李学士的弟子才给压下去的？”

因着天子特赐菜肴，又叫太监传话，说了他一句“委屈”，参加宴会的众举人晚上回去琢磨一宿，就琢磨出了这个内幕来。且不只是迁安的才子有这念头，他们也是听客栈邻居分析的，分析完了又传出来，一传十十传百的，很快便传遍了同年圈子。

压倒崔燮当了诗经房经魁的欧铮也感觉到了当年谢迁的压力。可悲的是，他也跟谢迁一样住在北京，不能回乡躲躲羞，过半年再回来，只能在家里闭门读书。

而崔燮听说此事后，也有点儿尴尬——他又不是王鏊那样的文章名家，众考官公推的第一，那两篇文章不是还有争议吗？人家欧铮的文章可能就是比他强呢！

必须把乡试的文章找出来，印成今年最新最时兴的文集，还欧年兄一个清白！

他坚决否认这点，送了同乡回去，立刻去跟李老师说了自己的心意。李老师当即看穿了他的真意，笑道：“你不就是为了印一套闱墨集和你那套趣÷阁记相搭配？自己去顺天府礼房抄卷，不必说得这么大义凛然！”

崔燮脸不红心不跳，谢过老师，又说了明年想参加会试之事。李东阳道：“去观观场倒无妨，不过是否参加殿试，还要看你那时文章火候。若不然我李宾之的弟子落进三甲里，往后你前程艰难，我也丢人。”

虽然李老师嘴上怕他丢人，但能说出怕他落进三甲的话，还不是觉着他的文章有把握通过会试了？

人要学会透过现象看本质嘛！

崔燮愉快地笑了笑，拱手谢道：“那学生往后多做些策问题，力争一举中试，不教恩师之名为我蒙羞。”

他回到家先写了几封信，向父亲和外祖家报了自己中试的好消息，又叫计掌柜拨银子，雇人去顺天府礼房抄来闱墨，加急印刷成册，晒出两人中选的文章为欧铮洗刷委屈。

因着京里流言纷纷，今年的秋试闱墨卖得格外的好，连原本不需要这些卷子的举人们都或买或抄，拿着他们俩的文章研究讨论，分了崔党和欧党，狠狠掐了些日子。

欧铮闭门读书，倒没怎么卷入这场风波，崔燮却得在国子监念书，想避也避不开。中午刚从教官值房回来，就听一道声音在远处喝道：“崔和衷！”

他下意识应了一声，抬头看去，却是几个书生拿着书争辩，外头还有不少人围观。

他这一答应，围观的人都看向他，还有几个人喊着“崔和衷来了”，“来得正好”，“叫他自己说说”……飞奔过来拉住他，要他自己点评他与欧铮的文章哪个好。

以他自己看来，当然是自己写的好，不过当着人不好这么说，还是得点评一下两篇文章的优点，然后谦虚一下，说欧铮那篇“健趣÷阁凌云，独饶英气”，自己还要向他学习。

他谦虚几句，赶紧把同学都劝散了，带着为他争吵的几位同窗回诚意堂。这些人中竟还有个四十来岁的张斋长，也不顾自己的年纪比人大、身体比人虚，特别积极地跟人争吵点评，维护他们诚意堂才子的名声。

崔燮推让欧铮为先，他倒像是自己吃了亏似的，絮絮叨叨地评着两篇文章，还拍着他的肩膀说：“不管旁人怎么说，我就觉得你的文章最有法程，他这回能考上说不定还是因为看了你弄的科举必读哩。”

几个推他文章的同学都这么说，崔燮有点儿不好意思，又有点小骄傲，绷着脸皮说：“文无第一，武无第二，考官自有捡取文章的标准，我这回成绩略低，必是于那一方面略逊一筹罢了。”

第八名已是他想象不到的高了，再说明年会试再即，到时候考上进士，谁还管他举人第几名？

他自己想得开，又放得下身段，这场议论渐渐平息，倒是给他搏了个大度的名声。

张斋长事后单独找了他一回，先是盛赞他文章好，会念书，又说他编的书将来定要恩及天下书生……说着说着，忽然有些踌躇地问：“和衷你能否点拨点拨我那两个不肖子？他们也入学有年了，聪明也尽有的，只是有些顽劣，不肯用心念书。”

崔燮其实没时间自己教学生，可管熊孩子的经验是有的，沉吟了一下便问：“不知两位学到哪本书了，先生平常管束得严不严？”

张斋长微微叹气：“我怕我一个监生也请不到什么好老师，便把他们送到城外翠微书院里读书。这两年我也常劝他们努力，可他们在书院不知用心……”

不只是不知用心，简直比他这个爹还不爱读书。好歹他是考取秀才、熬过这么多年科贡熬进国子监，进了国子监才开始混日子的；那两个孩子却是从小就不爱看书，眼看着十岁了，还不曾碰过四书五经呢。

崔燮听着两个孩子的年纪，摸了摸鼻尖儿说：“那也不算晚，我与舍弟年幼时也不爱读书，到十四五才开窍，舍弟这几个月也颇爱读书了，不用人管就能去做题。”

崔衡那么熊的孩子，关了两三个月也就老实了，现在读书可自觉了。懂不懂的，反正有个态度在。可这是别人的孩子，他不敢直接下狠手，便试探着问：“张兄平日是如何教子的？”

他忆起父子平时相处的场面，双眉微皱，无奈地叹道：“他们娘和姐姐都护得严，我哪里管得了他们？何况我平日在监中读书，休沐日他们又在书院，就是想管也碰不着面，那两个小子尽叫后宅妇人惯坏了！”

崔燮同样心有戚戚：“孩子果然不能叫母亲惯着，就得叫先生、父兄多打……多教导才能成材。”

他清咳一声，严肃地说：“不瞒张兄，我这个人管孩子管得极严，不听话的就关在家里叫他抄书，有时候抄得他们直哭我也不放人。张兄若舍得，过年时便把孩子送来几天，我叫他们跟着我弟弟们一块儿读书。”

关屋里抄书有什么严的，拿大棒子打也是先生的关爱教导啊！张斋长立刻转忧为喜，朝他拱拱手，深施了一礼：“和衷只要肯教导那两个孩子就好，便是打死了，也只怪他们不长进！改天……就这一两天，我把那两个不懂事的小子叫回城来，到你家拜师！”

崔燮连忙推辞，以自己年幼德薄，不敢当这个老师。张斋长却十分坚定地说：“便只教过他们一个字也是老师，何况教人品行可比教学问重要得多了。总得定下师生名份，你也好打……咳咳，好教导他们！”