而西州兵听从公主号令，中原朝廷、王庭和西军的盟约由公主促成，他们彼此猜忌防备，只认公主这个首领，假如公主被逼出城，救兵肯定直奔海都阿陵去了，谁还有闲情来解高昌之危？

所以，公主出城，士兵士气受挫，兵败如山倒，受苦的是他们这些人。公主不出城，他们才能等来救兵，士兵才会备受鼓舞，拼死守城。

众人权衡一番，脸色渐渐变了，朝瑶英拱手，满面羞惭。

公主本来可以返回长安，远离战火，为了大业，她留在险地，奔波劳碌，诸州县百姓都受其恩泽，他们居然想把公主交出去换一时的平安，实在是鼠目寸光！

“吾等惭愧，请公主责罚。”

瑶英也不戳破众人的心思，道：“眼下情势严峻，我等只有齐心协力，才能守住城池。”

她看一眼亲兵。

亲兵出列，冷冷地扫视一圈，看得众人浑身冒汗，手中长刀猛地斩下，长案应声碎裂，木片迸溅。

“若有扰乱军心者，有如此案。”

众人直打哆嗦，齐声应是。

瑶英走出军部，门口传来吵嚷声，几个族老模样的老者迎上来，嘴中大叫大嚷，质问她愿不愿意为百姓出城。

亲兵们脸色沉了下来，几人护送着瑶英先走，一人留下，长刀出鞘，刀柄拍向老者，老者猝不及防，摔下阶梯，顿时鼻青脸肿。

人群安静了一瞬。

亲兵迎着众人畏惧的视线，走下石阶，刀尖挑开老者的乱发：“在都督面前大呼小叫，意图冲撞，这次只是略施惩戒，下回刀不留人。”

众人毛骨悚然。

亲兵还刀入鞘，环顾一圈，跟上瑶英。

郑景匆匆找了过来，听到那几个老者刚才煽动的话，眉头紧皱：“公主，现在城中局势如何？”

瑶英吐了口气，道：“聪明人听明白现在的局势，其他人被我的亲兵吓住了，只要他们老实下来，我们就能耳根清净，不至于腹背受敌。”

郑景迟疑了一下，说：“公主，卫国公如果在这里的话，肯定会劝殿下想办法撤出城……”

他觉得瑶英身份贵重，比一城一地的得失更重要，没必要留下守城。

瑶英摇头：“我如果临阵脱逃，百姓会怎么看待我？一旦西域诸州对西州兵和朝廷失去信心，我们之前的所有努力都前功尽弃，以后想一鼓作气收复失地，只怕难了。而且现在北戎一万骑兵守在城外，就算我们撤退，也没办法突围出去。”

郑景皱眉。

瑶英说的没错，现在出城等于自投罗网，对她来说，留在城里才最安全。

不过如果救兵赶不及回来驰援，高昌也坚持不了多久。

“杨迁能不能及时赶回？”

瑶英忧愁地道：“焉耆既然是个圈套，那杨迁很可能被困住了，我们只能等各地西州兵、部落驰援。北戎人的粮草支持不了太久，我们现在能做的就是守城和等待。”

火把熊熊燃烧，夜色深沉，她一身戎装，沐浴在朦胧的火光下，叹口气。

“我现在最怕的不是北戎人攻城……阿兄知道高昌被围，肯定会赶回来，他只带了两千人……”

万一海都阿陵设下陷阱袭击援兵，他就危险了。

郑景安慰她说：“卫国公领兵多年，一定会保持警惕。”

夜风呜呜吹过。

瑶英定定神，她不能慌乱，得守住城池。

她好好的，李仲虔才不会冒进。

瑶英回到屋中，叫来亲兵：“信鹰送出去了吗？”

亲兵道：“北戎人射杀信鹰，消息送不出去，现在只能在白天狼烟示警。”

瑶英拧眉。

缘觉一直跟在瑶英身边，之前她和达摩、郑景商议军情，他不好插话，这会儿忍不住开口：“公主，王如果知道高昌被围，一定会派兵的，说不定援军已经在来的路上了。”

瑶英怔了怔，喃喃地道：“王庭的援军？”

她脑子里似有雪亮电光闪过，瞳孔猛地一缩，翻出舆图看了一会儿，手心沁出汗珠，抓起舆图，冲出屋子，找到正准备小睡一会儿的达摩，召集其他守将。

“海都阿陵这两天围而不攻，会不会就是在等我们的救兵？”

达摩疑惑地道：“等救兵？他肯定想在救兵赶来前攻城才对……”

瑶英手指点点舆图：“他要攻打高昌，方圆几百里内的西州兵都会赶回来驰援，王庭也会派兵，凉州军准备攻打伊州，说不定也赶来相助……他只需要按兵不动，就能调动所有兵马。”

达摩眼睛睁大，倒抽一口凉气。

如果真像瑶英猜测的那样，那海都阿陵就是拿高昌当诱饵，引诱各方势力前来救援！

众人心头大震，不敢相信：“有这个可能吗？”

瑶英面色苍白：“明天我们就知道了。”

如果海都阿陵的目标果然是援军，那他肯定不敢尽全力攻城，那样会消耗战力。

他放出谣言，就是一种迷惑他们的手段。

这一晚，众人压根不敢合眼。

翌日清晨，战鼓擂响，守将披甲上阵。

北戎人吹响号角，几骑快马飞驰出阵，骑手弯弓搭箭，射出几支绑了布条的箭。

布条上只写了一句话：只要高昌交出文昭公主，他们就撤兵。

北戎派出一队声音洪亮的士兵，喊出布条上的内容。

瑶英昨晚已经恩威并施，安抚了城中豪族，现在士兵都知道文昭公主留下来、他们才有守住胜利的希望，不论北戎人如何叫阵，城头士兵不为所动。

北戎人叫喊了半个多时辰，高昌毫无反应。

日头升到半空时，北戎人在隆隆的战鼓声中发动第一次攻击，此前高昌早已加筑工事，北戎骑兵冲锋到一半，突然一阵惊天动地的炸响，地动山摇，战马受惊，锋利的长弓阵型立时陷入混乱，一阵鬼哭狼嚎声后，他们很快调整阵型，往两翼收缩，拉成尖刀，继续攻城。

等他们进入射程，守将立即指挥弓箭手放箭，箭雨嗖嗖罩下，北戎人的速度慢了下来。

几轮绞杀后，两军鸣金收兵。

瑶英面色凝重，北戎人的攻势一点都不弱，面对火药的威力，慌乱之后依旧悍不畏死地往前冲，难道她猜错了？

第二天，战鼓雷鸣，北戎人再次派兵叫阵，满嘴污言秽语。

高昌也派了几个嗓门大的士兵和他们对骂。

等到日中的时候，北戎人击鼓攻城，冲锋的骑兵依然和昨天一样悍不畏死。

如此一连几天下来，城中人心惶惶，士兵疲惫不堪，达摩每天看一眼城外黑压压的北戎军队，心惊肉跳。

瑶英却是渐渐看出端倪：“他们果然在保存战力，每次投入的战力都不多。”

达摩的心跳得更快了，焦急地道：“我们的消息送不出去，援兵应该都在赶来的路上了……”

如果真是海都阿陵的计谋，他已经得逞了。

李仲虔、王庭的援军、西州兵、心向汉地的诸州……海都阿陵把所有援军吸引到高昌来，到底是为了什么？

瑶英脊背生凉。

就在这时，城外又是一阵凄厉的号角声响起，北戎大营的方向突然冒出冲天的火光。

北戎军队没料到大营会被袭，前军还在往前冲锋，后军惊慌失措，不知道是该掉头还是跟着前军，两翼乱成一团，不一会儿，北戎军队开始后撤。

高昌守军惊喜过望，大声道：“援军来了！援军来了！”

远处，北戎大营已经陷入一片熊熊的火海之中。

瑶英看着狂舞的火舌，冷汗淋漓。