水牢沉寂中，只听见滴滴答答的水声。

赵寅死去这些年，曹太后没有一日忘却昔年所受折辱。

她这是要连本带利讨回来。

曹獬叹口气，挪挪身子，知道自己说什么都无用，索性闭嘴，眼神扫视一周铁牢。

“这就是月英？”曹太后的目光掠过曹獬，落在江芹脸上，微微眯起眼，居高临下地看着她，“几年不见，长这么大了，走上前来，让姑母好好看看你。”

鲁国公诚惶诚恐，回过头，意味深长地看了一眼易容为自己女儿容貌的江芹，面容懊丧，不忘收起无奈的表情，鼓气般对她说：“好孩子，上前几步，让娘娘看看你。”

江芹轻轻应了一声，缓慢上前，走到玉色长阶下站定，福了福身。

曹太后看着她微微发颤的双臂，心知这孩子胆气不足，养在深闺初见水牢心里一定怕得厉害，于是慈爱地笑了笑，道：“抬起头来。”

少女低声应喏，受惊小雀般徐徐抬起头。

曹太后审视几眼，露出颇为满意的表情。

“像，真像，这双眼睛和妙妙当年一模一样。”曹太后闭上眼，仿佛沉浸在对往事的回忆之中，半晌，一字一句道，“妙妙自幼胆气比人壮，大姐说，她最肖我，也最适合养在我膝盖。依我说，太像倒不是桩美事。”

话未说完，瞥了一眼满面忧色的鲁国公，“你养了个好女儿，瞧着温柔谦和，礼数周全，今日不必随你归去，还是留在延福宫吧。我既是月英姑母，替她做个主儿，择日嫁与岐王为妃，也好替不豫的皇帝冲冲喜。”

最后一句，一字比一字沉重。

犹如大石压顶，散发出隐隐压迫。

曹太后这是在下懿旨，并非与人商议，她要赐婚曹月英与岐王赵确及，不容任何人说一个“不”字。

江芹喉头滚了一滚，微垂着头。

不知过去多久，两名女官蓦地开口，打破沉寂：“国舅爷，该携女谢恩了。”

“娘娘……”

曹闽身形晃了晃，眼中疑云散去，变得清明起来，抬起头，上前两步，自嘲地笑了：“娘娘今日特意命臣带着臣女进宫，原来早有此意。”

天星摇摇欲坠，紫微天数旁落，她这是知道赵宗实撑不了多久，于是命张归朴赐死王皇后，再计划将他的女儿月英作为一枚棋子，嫁予岐王！

如此一来，他日岐王登临大宝，月英为后，她便能牢牢地把持住后宫与朝政！

曹闽红了眼圈，快步走到阶下，昂望着高台宝座上的太后，沉声道：“二姐，我们姐弟三人就不能有一条不斗个你死我活的退路吗？”

岐王殿下和他的女儿两相无意，哪怕紫微天数选择了赵确及，他不愿意看见自己的女儿成为一枚棋子，一辈子受制于人，封锁在大内禁中。

“丛芳很好，无愧为你送给皇后的死士，忠心耿耿，扮作皇后，为皇后送命。也罢，你收走一颗不听话棋子，自当送来一颗听话的棋子。”

闻言，曹闽惊骇不已。