一双冰冷乌靴出现在眼中。

来人步履匆匆，停在院门前，冷硬的衣料释着若有似无的寒气。不用抬头，亦能感受到他的目光掠过脸上。

原来只是幻觉啊，江芹心口酸酸涩涩地发疼，揉了揉黑斑跃动的双眼，手腕猛地一紧。

“别揉。”宋延眉峰轻皱。

江芹没有理会他的话，强扯着手，又揉了几下子。

她气力不算大，宋延失神一瞬，心尖一股陌生情感不住放大，江芹见腕上桎梏松了几分，因此欲盖弥彰，把眼睛揉到心满意足，这才作罢。

宋延一来，满屋尾随的傀儡便都自觉退到屋外。

进屋之后，他没有立刻落座，而是手撑在桌沿，目光淡淡扫过，将桌上的菜品看了一遍。走到她身后，拥着她，低声问：“为何不多进些，可是饭菜不合胃口？”

江芹摇头：“我不饿，吃几块糕点足够了。”

窗敞着，屋内明亮，一眼望，就能望见古色古香的庭院。

短暂一瞬，像泡沫一样的影子，从她面前闪过。来到这个世界这么久，不知现实世界时间过去多久。江芹从未像现在这一刻一般想家。

“你没说错，我的确不是这个世界的人，但这不是阻拦我为江家雪怨的理由。当初在桃源，你亲眼见过江家大爷夫妇尸身，当时不可以说，现在可以了说吗？”

江自流是为她死的。

瑞娘以九尾狐心和丹阳真人做交易，换取洗髓丹，一定程度上，也可以说是为了她。想起江家大爷夫妇为她预备下的厚厚一沓子妆奁，江芹心情始终难以平复。

停留在唇上正轻轻抚浓的拇指骤然放慢动作。

宋延垂眸，望着蹭了些胭脂的指腹，一抹浅红，如同烧云烟霞，又似血珠晕染。

记忆一闪而过。

回到那个夜晚。

桃源城郊外义庄，棺盖挪开，咯吱一声，棺沿边上覆盖的烟尘随即在冷银色月华里一阵狂舞，仿佛迸发星火。

刘铁匠当日，打开了两副棺，分别是江大爷与江夫人的。

两具尸首干巴巴的，胸骨明显被打碎，向下凹了一个大窟窿，由于尸身没有什么水分，内脏被掏空，因此腐臭气息还算可以忍受。

只是其中一具腹大如斗，状似怀胎妇人一般，高高隆起的腹部快将干褐色的薄皮撑破，腹里涌动着看不清的一团东西，看着像是活物，正打旋地游走，仿佛在寻找突破口。

慎思见到，脸色煞白，浑身发颤，当即后退两步。

沉默中，宋延静静观望那团活动的东西好一会儿，似有所感，伸手撩开尸首额头，只见一轮熟悉的法印——莲花天星。

此前，刘铁匠言之凿凿，认定失踪两个月江芹不可能是残忍屠戮江家十五口人的凶手。

认为答案就在棺中。

这让干尸受孕怀子的法子，江家大小姐一个女流之辈，如何能做到？况且这些尸体里，但凡女子，腹部状态都与江夫人一致，可见杀害这十五人的元凶是个丧心病狂的下流妖物。

起初收敛干尸时，衙门没看出来。

尸体收在义庄，时间一长，有了动静，他也是偶然一次机遇，才发现的。

刘铁匠干常人没胆子干的营生，常年和南来北往尸首打交道，为了趋吉避凶，早年跟着四方游士学过一些不足一提的粗浅道术。