言罢迎至廊下，见霍延一身戎装，英武踏步而来，不由笑道：“回来得这么快。”

“嗯，”霍延站在阶下，仰首看他，“幸不辱命。”

“先进来。”楼喻招呼道。

两人一同入了室内，双双坐下。

霍延言简意赅，将事情全都交待清楚，而后道：“我私自带回一千五百人，还请殿下恕罪。”

楼喻摆摆手，“不怪你，这也是我之前考虑得不够周到，没想到宜州连看押俘虏的能力都没有。我正好缺劳力，你带回这么多人正正好。”

若是领兵打仗的，连如何处置俘虏的魄力都没有，那还领什么兵打什么仗？

楼喻只要军队的最高领导权，他不懂军事，不会随便指手画脚。

只要军队服从他，将领听命于他，他就可以给手下人最大的发挥空间。

至于背不背叛这种事，想多了纯属庸人自扰。

别人要是想背叛，再如何都会背叛；要是不想背叛，那又何必去猜疑？

他眼下信任霍延。

霍延垂眸浅笑，问：“剩余一千五百人，该如何？”

楼喻沉思几息，道：“送一部分去吉州挖煤石，其余留在金雀岭挖黄铁矿。”

边军那么多人，量那些人也不敢随便乱跑，正好省去边军自己挖煤石的工夫。

程达肯定乐意接收。

“挖煤石？”霍延问。

他不在的时候，这人又办了什么事？

楼喻便将刘康求助一事讲给他听。

霍延听罢，心中着实佩服。

刘康是突然来的，这件事并没有经过商议，可楼喻还是在短时间内想到如此完美的对策，甚至同边军做起长期交易，可谓是颇有智计了。

“殿下，城外一千五百人，是否也要划拨一部分送往吉州？”

楼喻颔首：“挑一些刺头儿送去，余下乖顺的，就当做劳工吧。”

还是那种免费的劳工。

如今是冬季，农闲时节，新城建设因为气候冷暂且停工，这么多劳力能干嘛呢？

楼喻召来沈鸿和吕攸。

“你二人分别负责农业和工程，可知庆州府的农田水利工程如何？”

沈鸿恭敬道：“禀殿下，庆州水利工程以渠系工程为主，不过沟渠已多年未曾修缮，恐怕有所毁损。”

楼喻道：“渠系工程多应用于平原地区，我看庆州不少地方有丘陵，怎么不建陂塘蓄水工程？”

吕攸道：“殿下有所不知，建造陂塘蓄水工程，耗费甚大。”

“再大能大得过农田收成？”楼喻面容严肃，“这些工程利在千秋，要是真的建成，庆州的子孙后代都能受益。”

沈鸿和吕攸对视一眼，双双俯身一拜：“谨遵殿下令！”

世子不愧是世子，就是有这般雄伟的魄力，不惜耗巨资修建水利工程。

修建水利不是说说就能成事的。

所幸楼喻现在不缺劳动力，也不缺钱不缺粮，真要下定决心去干，没人能拦得住。

眼下是冬季，河流水位下降，而且未到隆冬，河水尚未结冰，楼喻便让人组织一众劳力，开始疏浚河道。

疏浚河道有不少好处。

河床的淤泥捞上来，可以运到农田里当做肥料；河道疏通后，船只往来更为便利；对水患也有一定的预防作用。

参与疏浚河道的，一天可得三十文工钱。

正好农闲时节，大家伙儿闲着没事干，都纷纷响应官府号召，能赚一天是一天。

河堤上劳力众多，吸引了不少小贩叫卖茶水吃食等，倒是让小摊贩们也赚了一波。

众人拾柴火焰高。

很快，庆州境内的河段被疏通完毕。

楼喻和沈鸿、吕攸二人根据庆州各地的地势地形，规划出一套科学合理的农田水利系统。

这个冬天，大盛其余州府死寂沉沉，唯有庆州府一片火热。

章风下工回家，又在家门口碰上隔壁孙大娘。

孙大娘乜他一眼，酸里酸气道：“听说你们厂里还发什么年终奖，你也有？”

章风：“……”

消息倒还挺灵通。

他憨憨一笑：“孙婶，这是厂里的福利，也没多少。”

孙大娘冷哼一声：“你听说了吗？官府又让人去服徭役了。”

“什么服徭役？”章风惊讶，“我没听说啊！”

“大冬天的，一群人在河堤上挖来挖去，不是服徭役是什么？这还是世子下的令呢！”

孙大娘翻了个白眼，反正以前服徭役都是这样的。

章风实在服气。

这位孙婶就是因为她儿子想做工却被管事拒绝，就一直耿耿于怀，经常说府衙的坏话。

现在又来说殿下的坏话，他实在不能忍。

“你别胡说！什么服徭役！他们都能拿到工钱的！”

他愤愤瞪着孙大娘：“孙婶，以后这种诬赖诋毁的话可不要乱说！”

言罢跑进家里关上门，不再理会。

这些市井小事楼喻自然不知。

他正在南市会见乌帖木。

在这一年内，他和乌帖木一直保持着顺畅的交易。

乌帖木为他提供了不少牛羊马匹等战略物资，楼喻也给他提供了盐粮茶糖等生活物资。

交货的事情，他基本都是交给下面人去做，所以一年来，他都没再见过乌帖木。

但这次，乌帖木特意表明要见他一面。

楼喻带上霍延，前来南市粮铺见他。

乌、霍两人果然天生气场不和，一见面气氛就凝滞起来。

乌帖木毫不客气道：“世子，你为什么一直让他当护卫？”

在他看来，霍延身形瘦削，战力肯定也高不到哪儿去。

楼喻笑眯眯道：“大概是因为他长得比较英俊。”

“……”

见他噎住，楼喻适时缓解尴尬：“乌掌柜找我来有什么事？”

乌帖木说起正事儿：“世子，和您做生意的确很畅快，但你们盛人有句话，天下无不散之筵席，这次或许是咱们最后一次交易了。”

楼喻有些舍不得草原的牛羊骏马，问：“既然合作这么愉快，乌掌柜为什么要断掉呢？”

“实不相瞒，我和我的族人要西迁了，恐怕以后很难再交易。”

西迁？！

楼喻有些惊讶。

据他所知，北蛮如今的王庭就在西边，否则西北也不会常年重兵把守。

乌帖木要西迁，是想做什么？！

他不由问：“没有充足的粮食和盐巴，你和你的族人如何过冬？”

乌帖木眸中闪过厉色：“总会有的。”

他不欲多说，起身行了一个北蛮的礼节，沉声道：“希望以后咱们还能再见。”

“等等！”

楼喻叫住他。

乌帖木回身看他，深邃的眼睛沉寂坚决。

仿佛是要去完成一项艰难的使命。

楼喻清楚他的身份，大概猜到他要去做什么。

他是现任蛮王的侄孙，他的父亲曾经被现任蛮王杀害，他这次西迁，肯定是要带着“族人”去为父报仇，甚至夺回王庭的。

那些“族人”不过是拥护先王的亲军罢了。

楼喻顺势下了一个决定。

他注视着乌帖木，平静道：“如果你愿意，明日辰时初，你在北门等我，我将送你一份临别礼。”

乌帖木讶异非常，他深深回视着楼喻，忽然发现自己越发看不透这人。

合作这一年间，他亲眼见证庆州城的改变，而这些改变，全都出自楼喻之手。

在此之前，他见到盛朝的乱象，本还心存轻蔑，但现在，他有一种深深的直觉——

眼前这人不可小觑。

若是日后他承袭王庭，想要入主中原，楼喻绝对会是自己的劲敌。

乌帖木颔首：“好，我会在北门等你的礼物。”

他走之后，霍延问：“你要送他什么礼物？”

语气平淡，仿佛只是因为好奇。

楼喻反问：“你可知道他的身份？”

霍延一听便知乌帖木身份有异，也没傻傻地继续问，而是分析道：“他说他要西迁，北蛮的王庭在西边，莫非他与王族有关？”

“他是前任蛮王的儿子。”楼喻语出惊人。

霍延沉默几息，不得不为楼喻的消息网感到震惊。

乌帖木藏得这么深，估计现任蛮王都不知道他的存在，楼喻又是怎么知道的？

他略一思索，便知楼喻要送他什么礼物。

“你是想让他们内耗？”

楼喻笑赞：“不愧是霍二郎，就是通透。”

现任蛮王势大，而今乌帖木势弱，两者对上，乌帖木败的可能性比较大。

否则原书中，霍延几年后逃出庆州府也不会遇上落魄的乌帖木。

可见乌帖木这次“西迁”，并没有夺回王权。

如今大盛乱象横生，现任蛮王必定蠢蠢欲动，企图趁机南攻。

楼喻不想被人打断发展计划，便决定先鼓动蛮人内乱。

乌帖木势弱，他便助乌帖木一臂之力。

用一些劣质品，换短时间内边境安稳，这单生意不亏。

翌日一早，乌帖木等在城门口。

他远远看着楼喻骑马而来，身边依旧跟着那个弱鸡护卫。

他们身后缀着数辆板车。

楼喻行至他面前，下马拱手笑道：“乌掌柜，久等了。”

“刚来，没等多久。”乌帖木很好奇楼喻要送他什么礼物。

“这些都是我的一点心意，还请乌掌柜笑纳。”

板车上都是摆放着一个个箱子，箱子扣得严实，看不出里头是什么。

乌帖木郑重收下：“世子赠礼之情，乌某感激不尽。就此别过，希望还有再见的那一天。”

他吩咐左右同伴牵牛拉绳，徐徐离开庆州府，踏上北上的路。

走出五公里后，他的同伴问：“王子，庆王世子到底送了什么？”

乌帖木也正好奇着呢，闻言便道：“先停下，打开看看吧。”

几个随从立马停下，伸手去掀箱盖。

“嚯！”

一人手脚最快，惊呼一声，眼珠子都快瞪掉了。

乌帖木走近，同样大惊。

木箱内，铁制的长刀泛着森冷寒光。

他心脏狂跳，再伸手打开其他木箱。

除了铁刀，还有弓箭、皮甲等，全部都是用来打仗的物件！

一声惊雷在脑海中轰然炸响。

乌帖木瞪大眼睛，喃喃自语道：“原来他都知道……”

楼喻知道他的身份！楼喻知道他要做什么！

这样的认知彻底粉碎乌帖木的轻视和傲慢。

他由衷感到背脊发寒，即便在父王被杀时，他都没有这么胆寒过。

他怔愣良久，忽然回身看向来时的路。

这条路通向庆州府，通向那座腐朽的、破败的城池。

他一直以为，这座城池是脆弱的、不堪一击的。

但他突然发现，他错了。

这座城，因为那个人的存在，开始变得固若金汤。

他很清楚楼喻送他这些物件的用意，可即便知道，他也不得不接受。

这是一场赤裸裸的阳谋。

送走乌帖木，楼喻专心致志搞工程建设。

送去边军的匪众，获得边军的热烈欢迎。

有他们在，边军就不用浪费工夫挖煤石了。

宜州那边的黄铁矿，也成为楼喻的私有物。

转眼又到了年关。

楼喻在这待了一年，这一年经历了许多事，这些事让他自己也发生了不小的改变。

他把众人都召到府衙，开一个年终总结会。

“诸位都忙碌了一年，心里有什么想法或建议，都可以提出来。”

他神色虽温和，但威严日甚，大家心里都是敬畏且拜服的。

李树率先开口：“殿下，庆州在您的带领下越来越好，咱们还能有什么建议，只要听您号令就好！”

“嗯！有殿下在，咱们庆州会蒸蒸日上的！”魏思也由衷赞叹。

杨广怀笑道：“殿下胸有丘壑，杨某佩服万分。”

霍延正要开口，楼喻伸手一拦。

“让你们提建议，不是让你们开表彰大会。”

大家都笑起来。

这次会议成员，沈鸿和吕攸也在其列。

这是两人首次参与会议，只觉得这种感觉很新奇，又让人心里熨帖。

在这儿，大家都是内心尊崇世子，面上亲近世子。

而在以前，大家对郭濂都是表面恭敬，暗地里不屑。

他们更喜欢现在这样，大家齐心协力只为让庆州变得更好。

沈鸿笑道：“殿下，下官以为，诸位大人说的都是真心话，难道做得好还不能夸了？”

“哈哈哈哈哈。”李树闻言便附和笑了，“沈大人说得对！”

楼喻无奈，看向沈鸿：“行，既然这样，年前分田到户的工作必须给我完成，要是做不完，你就别想过年！”

沈鸿恭敬接受：“请殿下放心，下官一定完成任务！”

分田到户，就是将新垦的田地按照户籍分给新的居民。

在魏思的努力下，打算在庆州定居的流民都已编入户籍册，成为庆州新的居民，以后都归庆州府衙管辖。

年后不久就要春耕，新居民一直拿不到地，心里难免忐忑。

直到腊月二十五，新居民终于接到通知。

按每户人丁数量分配耕地。

耕种第一年，每户需上缴七成收益，自留三成。

耕种第二年，每户需上缴六成收益，自留四成。

耕种第三年，每户需上缴五成收益，自留五成。

以此类推，直到第五年，每户需上缴三成收益，自留七成。

往后皆按三成上缴给官府。

新老居民全都惊了。

要知道，大盛如今的农税高达六成！

虽然耕种第一年要给官府七成，但往后会越来越低，这不就说明他们以后的日子会越来越好吗！

只要勤恳种地，他们以后就可以攒很多粮食，再也不用挨饿了！

新居民欣然接受这项政策，本地人心里就冒酸气了。

凭什么！凭什么他们还要交六成！

倒是有明眼人站出来解释。

“你们的耕地都被朝廷管着呢，这新垦出来的地，还没纳入朝廷管辖范围。”

庆州虽是庆王的封地，但老百姓每年交的赋税都会先被纳入官府，再由官府分配，一部分上缴朝廷，一部分拨给庆王府。

所以严格来说，除了王府田庄的地，庆州境内的耕地不归楼喻管。

他倒是愿意降低税收，但中央那边糊弄不过去。

他便又发了新公告。

新公告说：农务总管林大井已传授大家耕作之术，如果农户明年秋收亩产高于往年，则超出部分自留，依旧按照往年亩产交税。

这下好了，本地居民也无话可说。

还能怎么办？努力种地呗！

只要多种些麦子出来，他们就能多得一些粮食！

腊月二十八，楼喻亲自去视察农田水利工程，看到一条条挖好的沟渠，油然而生一股欣慰。

霍煊在机械器具上很有天赋，楼喻敲定水利工程规划前，就让他尝试改良灌溉工具。

没成想，还真让他改良出几个工具来。

霍煊跟在楼喻身侧，看着不远处新造的水车，小脸写满忧虑。

“怎么，还不满意？”楼喻好笑问。

霍煊摇摇头：“不是的，我只是发愁，要送小叔什么生辰礼。”

楼喻眉心一动，“你小叔什么时候生辰？”

“正月初一。”

楼喻遥望天际，也开始犯起了愁。

该送什么呢？