竹其慧明白，她是不想自己与她一同身陷险境。到时有自己在场，只会让她分心，并无助益。

他叹了口气，自怀中拿出一只圆木纹方口小瓶，递给上官文若，“清音观今年全部的护心丹都在这里了，一共十颗。是我私心给你偷来的。你自小身子弱，虽不知这药能帮你多少，但留在你身边至少能叫我放心。”

上官文若接下，朝他道了谢。

竹其慧心里总算好受了一些。

上官文若停顿片刻，似在思索。烛光下，她的脸色晦暗阴沉，却又带着一贯的从容自信。

“师兄，阿若可不可以求你一件事？”

“你说。”

上官文若凝视着他，低声道：“日后若亡海盟有难，需要清音观帮忙，还望师兄念及你我兄妹情分，不吝相助。”

……

祝子安在舒槿娘的陪同下暂住在一间客栈。

舒槿娘找店家要了盆清水，替祝子安擦去脸上的汗。

夜已深了，祝子安的酒劲也过去了大半，虽然还只能浑身无力地卧在床上，但至少脑子是清醒的。

“槿娘，”祝子安抬住她的手，让她将一块巾帕仍在水盆里，“你不必这样照顾我。”

舒槿娘心酸地笑着，没有如秦双那般撒娇置气，也没有如上官文若一般冷眼相对不理不睬。就像许多年前那个日夜守在祝子安身旁的青楼女子，虽然到死都不肯让他唤一句娘，但还是如母亲一般呵护他。

祝子安一瞬间有些恍惚。

他忽然坐直了身子，出神地看着舒槿娘。

“二爷哪里不舒服吗？”舒槿娘说着以手背碰了碰他的前额。

祝子安怔怔地摇摇头，忽然抱住了她。

舒槿娘慢慢才回过神，下颌抵在他肩上，又拍拍他的背，“都会过去的。”

“十八年，”祝子安嘲讽道，“我们在一起十八年。我终究还是输了。”

“或许有一日盟主还会回来的。”舒槿娘强忍着泪，安慰他，“她那么聪明，又那么爱你。她怎么会丢下你不管呢？”

祝子安迟疑了片刻，慢慢松开她，直视她的眼，“这是她亲口对你说的吗？”

舒槿娘避开他的视线，取了上官文若托她转交的信筒，递给祝子安。

祝子安急急地接过信，冲动一展。

看罢，忽然笑了。笑到直不起身，又躺了回去。盖上被子，蒙住头。闷声的笑愈发苍凉。

笑声里夹杂着哭声。

他抽咽着，将那封信团作一团，撕烂揉碎。

舒槿娘跪在床边，没有拦他，亦没有劝，任由他发泄。有些痛，只能待其自愈。

良久，祝子安掀开被子，笑眼看向舒槿娘，“她不是劝我娶你为妻么？好，我答应她。我们现在就走，回通州，再也不回来了。”

舒槿娘默声垂下头，再不敢看他。

……