“要。”念儿一口答应。

“那你等着，哥哥去去就回。”张九笑眯眯转到大树后。

片刻后回来，身后却多出十几人来。他们同张九一样，也穿着叫花的衣服，浑身上下散发着一股酸臭味。领头的那人膀大腰圆，叫段三，是这片叫花子当中的老大。

“三哥，这丫头给您领来了！”张九点头哈腰地让出一条路，让段三看清楚念儿。

“嗯，不错。”段三很满意地拿出一袋碎银子抛给张九，转而朝念儿走去。

“你叫什么？”段三低头问。

“我叫念儿！”念儿天真地眨眨眼。

“今年多大啦？”段三眯起眼，不怀好意地笑笑。

“七岁了。”

“七岁不小了，这么出挑的模样送去青楼应该能卖个好价钱。”段三笑得张了嘴。

念儿盯着那张臭气熏天的嘴，总觉得随时会有口水溢出来。

段三张开两只手，小心翼翼靠过去，摆出抓小鸡仔的姿势，来了个恶犬扑食。

念儿往旁边草地一骨碌，让段三扑了个空。这下磕得够狠，段三的嘴角都出了血。怒火中烧的段三指着念儿急红了眼，“抓住她！”

包括张九在内的十几人一起撸起袖子便来抓。念儿一见不妙，拔腿就跑，谁知刚跑没两步，就被人自后提住了衣领。

念儿双脚离地，悬在半空，哇地大哭起来，“救命呀！”

“小兔崽子，还敢喊！”张九抄手便要打她——

忽见凌空一根翠绿竹笛，旋转而来，不偏不倚敲在张九手上。张九痛得跪地，手腕立刻红肿起来，半天使不上劲。

“谁？谁呀？”其他人顿时慌了。

念儿大喊：“爹爹！“

不远处，只见一人，白衣白马。

这次他手上拿的可不是竹笛，而是剑了。

刀剑无眼，这群混混自知不是对手，纷纷怕了。段三大吼一声，叫手下丢下念儿赶紧跑。可来人并没有要放过他们的意思。

那剑在他手中使得飞快，大家还没反应过来，已分别中了他两三招。须臾之间倒地不起。

段三更是狼狈，直接被那人一脚踢进水里。

此段北水不算急险，但挡不住水深。段三水性又不好，扑腾了半天直呼救命。几名手下连忙奔入水中救人。

张九本也想去，却被那根翠竹笛勾住衣领。

祝子安松开竹笛，用手轻轻一指他心口，“今后不要再做这种事了。”他说完，从怀中拿出一只钱袋丢给他，叫他自行谋生去。

而后抱起念儿，转身便走。

念儿惊魂未定，趴在祝子安肩头一抽一抽，小脸都哭花了。

祝子安并未直接带她回城，而是拍着她的背，安抚了一会。待她情绪稳定，又抱她坐到水边。

念儿委屈地嘟起小嘴，始终低着头不说话，心里很是自责。

祝子安帮她擦擦泪，问她：“现在知道错了？以后不乱跑了？”

念儿点点头，抽咽着道：“我以为学了那些兵法就能很厉害了呢！”

“那些兵法是很厉害。但就算你学会了天底下最厉害的东西，也不能因此骄傲自负。”

“就像，爹爹的武功一样么？”念儿倒在他怀里问。

祝子安微勾嘴角并不答她。

反而问道：“念儿，你可知爹爹为何不让你靠近北水？”

念儿摇摇头。

“因为曾经，爹爹有一个朋友在附近坠溪而亡。她是这天下最聪明的人，但聪明反被聪明误。爹爹不想让你像她一样。”

“我当然不会像她一样。她太自私了都离开爹爹了，害爹爹不开心。念儿是一辈子不会离开爹爹的。”

祝子安欣慰地抚着她的小脑袋，抬头望向南山。

他也许久没有出过城，也不知这六年，那个人在哪儿，又过得怎么样。

南山之巅，白日下，几朵游云隐隐泛起赭石色。

祝子安有些好奇，兀自站起身。

就在此时，凌空忽闻一声惊雷，顷刻之间，暴雨倾盆。

这雨下得毫无征兆，路上行人纷纷逃窜躲避。

几名百姓匆匆奔下南山，边逃边喊：“逐浪川，是逐浪川！亡灵动怒了！”