“不是。”

像是在印证方铮的话，门外的声音传入两人耳中。

“方公子，救命！”

方铮过去开了门。

“方公子，我家公子一早被人抓走了，求你救救我家公子。”来人是郑家贤的书童，书童说着，便要朝方铮跪下。

方铮一抬手，将人拽了起来。

“发生了何事，你慢慢说。”方铮开口。

“昨夜我家公子一直就不对劲，大半夜的不睡觉，翻来覆去的叹气，小的本以为公子是担心乡试成绩，还劝了几句，公子也没说什么，今早天快亮时，公子刚睡了不到一个时辰，便有人敲门，小的刚打开门，那群人便冲了进来，将还没来得及穿衣的公子带走了。”

“那些人可留下什么话？”方铮问。

“没有，只说带公子去询问。”书童惶惶不安。

他自小就跟在郑家贤身边伺候，郑家贤虽然性子跳脱，可对下人也是真的好，书童是真的担心郑家贤。

“方公子——”书童不安地看着方铮，而后后退一步，噗通一声跪在方铮面前，他垂着头，“我家公子被带走之前再三叮嘱小的，不能过来找方公子，可是公子在荆州城就跟方公子最要好，小的实在不知道该求谁帮忙。”

前些年郑家也曾在荆州开了铺子，只不过像郑家这般只有银子，背后没人的，又不是荆州人，铺子没开多久便被挤兑的关了门。

郑家老爷一气之下关了三个铺子，也遣散了铺子里掌柜的跟伙计。

当年郑家贤还只是个童生，郑老爷没想过儿子有朝一日还能来荆州参加乡试，不过郑老爷是个生意人，他也知晓儿子德行，便没有特意再在荆州开个铺子。

郑老爷料想着自己儿子除了好吃，也不是个好惹事的，没想到短短两个多月，郑家这位公子就被人抓了两回。

“先起来。”方铮声音清冷。

他冷下脸时，莫说书童了，就是郑家贤都有些胆怯，书童倏地站起身，欲哭无泪地小心看了一眼方铮，却不敢再开口。

“相公，你去看看吧。”哪怕再担心方铮，冯轻也不能阻止他去救人。

这回跟上回不同，郑家贤这会儿怕是已经被带去了荆州大牢，进了牢狱，再出来就不容易了。

“娘子在家等为夫。”方铮抱了抱自家娘子，“为夫很快回来。”

“嗯，相公要小心。”

目送方铮离开，冯轻回了院子，关好了门。

离开金姨的院子，方铮先让书童回去，自己直奔荆州衙门。

贡院位于荆州城东南，县衙正好与之相对，在荆州城的西北部，离金姨家不近，方铮到衙门时，外头已经聚集了不少看热闹的百姓，也有过来打探消息的学子。

毕竟这两日被带进衙门的可都是刚从贡院出来的学子。

这可是多少年都不曾出现过的大事了。

因着门口有衙役守着，百姓不能离的近，便都聚集在周围，不过人虽多，却不约让出一条道来，方铮很轻易便来到了州衙门口。

方铮上前几步，还没开口，其中一个守门衙役大喝一声，“什么人？这里的州衙，闲杂人等速速离开。”

“在下求见苏大人。”方铮拱手，朗声说。

如今不光是考生人心惶惶，苏大人定也是如热锅上的蚂蚁，怕是昨天苏大人就一直呆在衙门，要想见到苏大人，来衙门是唯一一条路。

那守门衙役嗤了一声，上下打量方铮，待看清方铮长相及周身矜贵气质时，他缓了缓，语气好了许多，“不知公子是哪位？来找大人所谓何事？”

“在下姓方，乃今次乡试考生，今早在下同窗被带来了衙门，此番特来求见苏大人。”方铮直白地相告。

那两位衙役相视一眼，眼底的谨慎散去，方才开口那衙役又恢复了冷眼，“大人事务繁忙，岂是尔等说见就能见的？”

“至于你那同窗，若是无辜，用不了多久便会被释放，若是他犯了罪，你便是见了大人也于事无补，大人严明清正，定会公事公办。”这衙役的话是说给方铮听的，也是说给周围的学子跟百姓听的。

方铮却不恼，他也没离开，“烦请跟苏大人递个话，大人最近烦扰之事，在下有话想说。”

这两人神色一凛。

他们再次打量一遍方铮，判断他话到底是真是假。

方铮神色冷淡，任由他们打量。

最终，开口说话那衙役跟另一人耳语几句后，快步离开。

莫说外头学子跟看热闹的百姓了，就是整个衙门，知道内情的也不多，而方铮堂而皇之地说他知晓内情，两个衙役自然不敢私自做主，将人赶走。

那人去的很快，回来的也快，再回来时，已是跑了满头汗，他警惕地看了一眼方铮，而后朝方铮让了一步，“大人有请。”

方铮目不斜视地进了衙门。

待他进门后，百姓这才小声议论，而围观的众位学子中有几个相视一眼，点头离开。

哪怕是头一次来州衙，方铮却不见丝毫慌张，他进了门后便有另一人上前，领着他往里走。

既是州衙，衙门内设自然不是县衙能比的，除开房屋繁多，里头青石板铺路，几队衙役更是轮流巡逻。

见着方铮，那些衙役目不斜视，以为又是被抓进来一个。

拐过一个小道，又走了半柱香时间，那衙役将方铮领到大堂门口，他不咸不淡地说：“进去吧。”

方铮颔首，而后理了理衣衫，不紧不慢地跨入了门。

“小生方铮见过大人。”秀才可见官不跪，方铮朝苏大人作揖，态度恭敬，却不显谄媚。

苏大人坐在案桌后，他正埋头书写，闻言，抬头，皱了皱眉，“你便是方铮？”

说起来，每年每个县都会有个院试案首，苏大人见多了，并不放在心上，只是这方铮大名这段日子他频繁听到，不光是自家儿子提及过，就是向来严苛端正的王大人昨日都提过一嘴。

不过终究是没见过方铮，苏大人并没多在意，他又扫了一眼方铮，并不抱希望地问：“你方才让人递的话是何意？”