春瑛冷笑一声，叹道：“今儿这场飞来横祸，姐姐想必也打听明白了吧？这都叫什么事儿？！”随手拿了炕桌上的冷茶喝了一口，又重重放回去，“堂堂侯爷夫人，家里也不少银子，还打亲戚家的主意。打便打了，反正这种事也不新鲜，可如今外头传的谣言那样难听，老太太和侯爷又发了话，她悄悄儿把事情抹平了，也就罢了，听了别人几句谗言，便兴师动众地拿了我们一堆丫头去，又打又骂的，生怕别人不知道吗？！”

她发泄过了，又想起自己现在的身份，说这种话恐有些过，而且梅香两口子也算是安氏亲信，便回头盯着梅香：“我们挨了几板子，也自认倒霉，可是姐姐和小陈管事夫妻俩，也未免太冤枉了吧？那些事跟你们什么相干？！隔了几年了，还要召来骂一顿！要知道，小陈管事可是侯爷跟前最得意的人！如今管着外院大半的事务，比老一辈的管家们都有体面，被她随口就骂了个狗血淋头，伤还没好呢，又要出来办差，你们难道就不委屈？！”

梅香面上早已有了恼意，只是忍住了，淡淡地道：“那也是我们的命。”犹豫了一会儿，又问：“这么说……果真是为了霍家的事了？我听得太太下令，给你和十儿定的罪名，就是欺瞒主人、背主不忠，好大的罪过！可见太太对你们是恨极了，你们是真的瞒了她？那也太大胆了吧？！”

春瑛嗤笑：“果真是好大的罪过！”越想越不甘心，“梅香姐姐，你给我们评评理。她说我们欺瞒主人，背主不忠，是疑心我和十儿收了表小姐的好处，因此明知道霍家有钱，也不告诉她，致使她在表小姐出嫁离京后，才知道霍家有钱。这也太没道理了！所谓表小姐的好处，不过是打赏略丰些，可从前在浣花轩时，我见三少爷赏姐姐的东西，比这个还多呢。只不过表小姐性子要强，院里使唤的丫头婆子，府里本已发了月钱，她还要从霍家再发一份来，我们每人的月钱都是双份子，才显得好处比别人多。可我们又不是傻子，怎会为了几两银子，违逆了自家主人？！况且，也从没人要我和十儿把霍家的事上报给太太知道呀？！太太要问人，直接问桑儿也就罢了，我和十儿，既然没得令，为何平白无事地跑去告诉太太，说表小姐又花了多少银子？有多富有？！兴许太太会有兴趣听，若换了别人，还不立马打我板子呀？！叫老太太知道，我们在府里连立足之地都没有了！”这位太太，该不会以为自己在侯府里是一人独大吧？真真可笑！

梅香淡淡地道：“谁说不是呢？可惜太太这几年，越发听不进别人的劝了……”张张口，又觉得自己说得太多了，忙拉着春瑛的手，道：“这回是你们委屈了，少不得就忍了吧，到了庄上，且安静等待府中传信。若有生人来寻，千万别理会！即便不是生人，但凡有人问起那件事，你也要说不知道。回头见了十儿，也这么提醒她。我就怕王家人一时生气，忘了嘱咐了。”

春瑛闷闷地点头应了，又想起另一个人：“曼如呢？我和十儿要去庄上，她又如何？”

梅香有些不自在地收回手，讪讪地道：“她是正主儿呢，比不得你们只是知情……她心术不正，万一送出了府，在外头混说，叫人查访到了，可不大妙，因此只关在府里，听说就在太太院子的后屋，丁香亲自守着，也要等事情淡了，再作处置呢。”

春瑛暗暗磨牙，曼如那混蛋怎么就这样好运？！她和十儿要到乡下去吃苦，她倒好，不但能留在府里，现在连活都不用干了？！她冷笑道：“若不是曼如为了私利，在背后说我们坏话，也不会害得小陈管事和姐姐挨太太的骂，更别说这几年里她害过的人了！这样的坏蛋，若得不到报应，只怕老天爷都看不过去呢！”

梅香笑了笑，知道事情的起源在于安氏的贪心，但非议主人，传出去对自己夫妻二人不利，便也不多说，只是道：“这个你就放心好了，太太最恨别人瞒骗她，不把她放在眼里，现如今曼如早把人都得罪光了，没人替她求情，你当她会有什么好下场？”

春瑛听了，心里稍微好受些了，正想再问自己出发的时间，如果能在伤好以后再起程最好，忽然听到外头传来父亲的惊呼：“什么？！”接着便是椅子倒地的声音，吓了一跳，心想老爹该不会是跟人家小陈管事打起来了吧？自己好不容易把关系拉得近些，可千万不要结了仇。

她一边想一边忍疼跟在梅香后面出了房间，便看到父亲脸色铁青地站在桌前，母亲则是一脸苍白地挨在门边，手还在发抖，再看小陈管事，仍是那一脸倦容，叹道：“路大，我知道你冤枉，这原是小人在背后调唆的，太太也是糊涂了，她这些日子早已积了一肚子火在里头，随便找到个人便发出来，却不管人家如何呢！”

春瑛急问：“怎么了？！发生什么事了？！”

路妈妈哇的一声哭出来，扑过来便打她：“都是你惹的事！太太要把你爹的差事革了！”

春瑛顾不得疼，忙上前追问：“这没有理由啊？！爹一直干得好好的，为什么要革他？！”除非是极大的错误，不然一府里当差的家生子，很少会因儿女不好，而惩罚父母亲人的。既然侯爷发了话，叫她只需要出城避几个月，为什么要罚她父亲？！

梅香连忙拦着路妈妈，道：“不干妹妹的事，原是有人在太太面前下眼药呢！婶子别打了！”

路有贵大喝一声：“别打了！”路妈妈停了手，怔怔地跑到门边往门槛上一坐，便大声嚎哭起来。路有贵喘着粗气，两眼紧盯着小陈管事：“是哪里的小人？！”

小陈管事有些为难，犹豫了一会儿，才叹道：“我不好明白告诉你，等新掌柜上了任，你就知道了。不瞒你说，我因在太太面前劝了几句，也吃了一顿挂落呢，说什么陪房体面？几辈子的老脸都没了！”顿了顿，又道：“太太叫我别告诉侯爷，我也不便为你说好话，向来这府中内务，若不是牵涉到正事，侯爷也是不管的。我只能说，咱们也是多年的老交情了，日后若我还能做主，必会替你再寻个好差事，只是未必及得上这一桩。”

路有贵默然，只倚着桌子发怔。春瑛吸吸鼻子，颤声问：“难道我们就这么认了？！我爹这几年，为了经营好铺子，花了多少心思……没有功劳也有苦劳啊？！就这么一句话抹了？！我又做错了什么？太太没叫我做事，又要怪我，如今连我家人都不放过吗？！”

小陈管事又叹了几口气：“这事原不怪你，罚你爹，也不是因你的错，真是因为有人在太太面前说你爹的坏话，太太听说你们是一家子，才一起罚的。”他拄着拐杖起身，“我与你爹相熟，因此特地过来说一声。有什么值钱的东西，就尽快收拾了，你姐姐不是嫁到外头去了么？把东西交给她，不然，明天别人来押你们出城时，便不知会给谁拿了去。”

春瑛只觉得胸口闷得慌：“这是什么意思？我去庄上就罢了，为什么连我爹也要去？！那这房子呢？！”

“太太是要让你一家人都到庄上去，房子自然不会留给你们。不过你们且放心，我会尽量不让别人搬进来的。”小陈管事给妻子使了个眼色，示意她来扶自己，“十儿一家子也要去，王家认得人多，你们找他们商议吧，有了他们，你们在庄上也会好过些。”梅香扶着他出门，经过门边又劝路妈妈一句：“婶子别哭了，快收拾东西吧。”才离开了。

路妈妈收了泪，抽泣着瞪了春瑛一眼：“还不快来帮忙？！”

春瑛一把擦去脸上的泪，咬咬牙，回头看父亲一眼，只见他缓缓坐落在椅上，面无表情。