另一侧的潘守福忍无可忍，捡了一根树枝绕过来。杰克见了，吓得赶紧跑去了前面。
钱亦绣忍着笑，觉得这还真是不错的一对。她一直在想办法把两个老外多留十年二十年，除了玻璃工场，她还有更重要的事用他们。若他们在大乾找到媳妇，说不定就能永久定居大乾了。她之前问过这两人，杰克二十二岁，还没有结婚。肖恩三十岁，媳妇两年前得病死了。
钱亦绣跟两个老外接触这么几个月，觉得他们人品不错。杰克单纯，开朗，心肠也好，看到或听到受苦的人还会流泪。肖恩要沉稳些，但非常讲诚信，有渊博的知识。可以这么说，他们比大乾的许多人更讲诚信，更值得依赖。
若玻璃工场开起来了，利润将无法估计，自己不可能亏待他们两人。潘莺嫁给杰克，肯定是当衣来伸手饭来张口的少奶奶，她在大乾绝对找不到这么有钱又这么欣赏她的男人。走着瞧吧，等以后他们接触久了，自然会看到杰克的好处。说不定不远的将来，就会办一场中西合璧的婚礼。
又往西走了大概半里多路，便来到一个院子外面。这个院子除了前面，三面都被他们家买的地包围了。
这也是一户人家给闺女的嫁妆，闺女已经嫁去胶东，娘家也去外地当官。庄子里只有两老夫妇，看房子的同时，管着二百多亩佃出去的田地。现在，主子想把田和庄子都卖了。
他们进了庄子，庄子不大，是个三进宅院，只有六、七亩地。房子不错，修缮粉刷后，也挺好。钱亦绣便让黄铁把院子买下后，再在西面划几亩地，修个跨院出来。后面再划十亩地，到时候用几亩挖湖，几亩种桃树。以后这个庄子就叫桃院。
再往南走，看看那家要卖的二百多亩地，钱亦绣也比较满意。跟黄铁说，只要价格相对公道，就都买下来。
过了这片田地，便又看到了一处村子，叫西石村。听潘守福说，他们找的一百多个人，绝对大多数都来自东石村和西石村。
北方的村子和南方的村子不同，南方村子里，每家挨得很近，有些甚至中间只隔了一道墙。而且，所有院子都是掩映在绿树翠竹中，院子不大，许多人家都是用蓠芭扎墙。而北方人家的院子之间离得较远，也要大得多，土围墙又高又结实。
潘守福说，西石村离大山较近，有时候野物饿凶了，便会进村偷羊或是鸡吃，甚至有可能伤到人。
黄铁又说，“大姑娘，堂姑奶奶就在东石村租了套小院子住。”
“堂姑姑？”钱亦绣愣了愣。
黄铁又笑道，“就是二老爷的闺女朵姑奶奶。前些时候我看见他们一家人来收拾院子才知道，不知道他家现在搬来没有。”
钱亦绣才想起来，霹雳营距这里有十几里路，李栓子就在霹雳营里当差，倒是有可能在这里租院子。她笑道，“走，咱们看看去。”
一行人刚进了庄子，便看见一身戎装的李栓子正骑着马往村外走。黄铁把他招呼住，他赶紧下马来到牛车旁。惊喜地笑道，“是绣儿啊，真是稀客，请，请。”
来到一个院子前，钱亦绣下了牛车。走进院子，钱满朵和李阿财、李阿草正在收拾院子。
钱满朵几人赶紧把钱亦绣等人请进堂屋，李阿草去倒了茶水。小声笑道，“绣儿姐姐，看见你真高兴。我好久没看到亲戚了，真想你们。”
八岁多的小阿草性格比原来开朗了许多。
钱亦绣笑道，“我也想你们。”
听李栓子和钱满朵说，营区的住房是给家属临时住的，他们不好意思一直住在里面。李栓子舍不得让他们回老家，镇上的房子租金贵，只有村子里的房子便宜，这么大的院子一年才三贯钱。
“……孩子他娘和阿草就在家养两头猪、几十只鸡，也能赚些钱，阿财当过伙计，嘴甜，再去镇上找份事做，这些钱就够家里开支了。我挣的钱都留着，到时给阿财娶媳妇给阿草攒嫁妆，再在镇上买个院子……”李栓子畅谈着今后的美好生活。
钱亦绣听了李栓子的话，直感叹战争改变人。不止能把懦弱的人改变成铁血男儿，还能把懒惰没成算的人改变成勤快顾家的好男人。
她看看李阿财，十四岁的少年已经长得很高挑了，偏瘦，眉清目秀。他长得像钱满朵，人才非常出众。穿着蓝色短打，满头是汗，他刚才好像在垒猪圈。
多年前那个蛮横不讲理的小子在他身上已经完全找不到影子了。
钱满朵是自己的堂姑姑，人也不像原来那么懒惰自私了。钱亦绣想想自家正缺人，也该拉巴他们一下。便说道，“阿财表哥就不要去镇上找事做了，离得远，又不好顾家。若你们不嫌弃，就让他跟着黄管事，现在管管挖塘的事，以后管管种藕的事。这些学会了，以后自立门户也知道该怎么做。”
李阿财一家大喜过望，他们知道黄铁在找人，但知道自家原来没少得罪三房，不好意思去求。现在见钱亦绣主动提出来，意思还是当小管事，都连连说着感激的话。李阿财也表着决心，“表妹放心，我一定好好干活。”
他们一家留钱亦绣等人在家里吃饭，钱亦绣没同意，执意起身走了。
回了梅庄，去上房跟钱三贵说了。钱三贵听说钱满朵住在附近，十分惊喜，让人明天去把他们接来这里吃顿饭。钱亦绣知道他想家，想听乡音，点头说好。
冬天的傍晚来得早，这里的傍晚比花溪村的傍晚来得还早。大概酉时初，天就暗了下来。
上房东屋燃了两个炭盆，还烧了炕，屋里温暖如春。苏四武和潘婶子把炕上的洋漆描花炕几抬下去，又把摆了菜的雕花炕几抬上来。晚饭是羊肉汤锅，暖和。
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