“玢宁？”朱星燃讶然，“她还活着？”

杨天明补充道：“小王爷也活着。”

“在哪里？”朱星燃放下茶杯，起身道，“去看看。”

走进前殿，只见玢宁一身粗麻衣裳，虽衣着朴素，但依然素丽清雅，手里还牵着一个约莫两三岁的小孩。

乍一见到朱星燃，她略感尴尬，扯了扯嘴角，行礼道：“参见陛下。”

“免礼。”朱星燃望着那小男孩，“这是……”

玢宁回道：“他是惠太妃之子，十五王爷朱星樾。”

“都长这么大了。上次见他，还是先皇在世之时，躺在襁褓中酣睡。”朱星燃颇为欣喜，蹲下身伸手哄他，“来，皇兄抱抱。”

玢宁未料朱星燃能不计前嫌接纳他们，顿时眼眶一热，就要哭出来。

朱星燃察觉到她的异常，笑道：“你虽是鄢星宸的妹妹，但你仍是先皇的血脉，也是朕的姐姐。过往之事不必再提，从此你我便是一家人。”

听到此话，玢宁委屈地哭出声来：“这一路实在坎坷至极，五皇……星宸为掩护我们逃走，被韩禹身旁的小官赵佩韦杀了。后来找客栈住宿，马匹也遭人偷了，我身无分文，还带着一个孩子，徒步大半年，不知走了多少冤枉路，经历多少风霜雨雪才活着来到北隗山。这北隗山，实在是太远了……”

朱星燃看到她的哭相，顿时忍俊不禁，安慰道：“以后，你们就住在这行宫，朕不会再让你们颠沛流离。”

得到他的允诺，玢宁一颗心这才安定下来，破泣为笑，对朱星樾道：“快叫皇兄。”

朱星樾看着朱星燃，开心地唤道：“皇兄！”

朱星燃温和一笑，嘱咐杨天明领下去安顿。

独自一人回往书房，途中吹过一道疾风，不慎刮飞了帽子。他回首去取，却发现树荫下站着一个白衣人，顿时一怔，呆呆地望着她许久。

他僵立在那里，生怕一动，她便化作一场虚幻的梦，消失不见。

“星燃。”苏棠微微侧头。

“师父？”朱星燃缓缓走近，暗自偷看她，“你回来了？”

“如今局面，我怕是无法回到大海了。”苏棠仰望着树上盛开的红梅，淡声说道。

“发生什么事了？”

“我失败了。”

朱星燃着急地问：“你可有受伤？”

苏棠摇摇头：“是沈亦安把怨灵压制住了，短时间内大概不会再发作。”

听到沈煦的名字，朱星燃心中燃起一股无法抑制的嫉妒。

苏棠浑然不觉，问道：“城外战况如何？”

朱星燃神情凝重地叹息道：“昨晚打过一仗，镇远将军身负重伤，若不是天明拼死相救，恐怕已死在乱箭之下。”

“杨将军年纪大了，还是让他颐养天年，别再上战场了。”

苏棠望着旁边的冰河，命令道：“传令给岩寻，在护城河内建立一道防线，不许敌军靠近。”

冰下露出一张狰狞的面孔，朝苏棠抱拳行礼，然后往城外游去。