贝斯星特有的热风暴来临的时候，镇子里所有人都会藏在深深的底下，因为是矿业星球，这座落后的小镇唯一一件先进的东西就是他们挖洞的技术了。 乔尔镇长家的地下室里，一片灯火通明，贝斯镇有限的几个还算光鲜的人物，贝斯矿场的高层几乎都在这里，穿着鲜艳的人们享用着食物和美酒，高谈阔论着，不时有人向镇长——也是矿长乔尔提起祝贺： “一场令人称道的胜利，这都要归功于您，我是说，汉斯已经太老了，连防御系统出了故障都不知道，真不敢相信我们居然把安全放在一个瘸了腿的老鳏夫身上！乔尔先生，我想我们有必要重新考虑一下我们的警备系统了。” 乔尔镇长保持着高深的微笑：“你不能这样说，史密斯先生，你知道的，汉斯是镇上的老人了，在矿里很有人望，当然如果他这一次的伤很严重的话，我会慎重考虑一下的，安全是很重要的事，我想汉斯也能理解。” 艰难地应付完所有的阿谀奉承者，实际上乔尔心里厌烦透顶，一群乡巴佬，天啊，居然还要装作高端人士，看看他们那笨拙的样子就让他作呕。 本来这一切很快就能结束的，他很快就能回到基尔诺星，但计划却接连出了岔子，虽然所有人都说是他用从公司申请来的反重力弩射杀了那两只岩晶狼，但他清楚地知道那不是，连他也不知道那两只该死的野兽是怎么回事。 封闭的地下室内，充满了酒臭味的空气开始有些难以忍受了，乔尔借口要上洗手间从室内出来，在地下走廊里转过两个弯，打开一只壁橱，露出一道暗门。 这是通往矿场的门，乔尔偷偷挖的，花了他不少的钱，好在他从矿场里偷运出来的精矿石能够弥补上这些损失，心烦的时候他喜欢一个人来这里静静地待上一会儿，抽上一只雪茄，从这里俯视着深深的矿洞，好像俯视着自己的王国。 但今天他不想下去，那儿有点远，他不能出来太久，所以他只是坐在暗门后面的地道口抽着烟，想着最近的这些烂事儿。 但有些事情身不由己。 “乔尔镇长不想去下面逛逛吗？” 幽幽的女声毫无预兆地出现在脑海中，乔尔惊骇地站起来，强做镇定地大喊道：“谁在那儿？！”，藏在背后的手下意识想要去推暗门，手摸到的地方，却是一片冰凉滑腻的柔软物体。 “啊！”全身的寒毛竖起来，乔尔一跳三尺高，手用力的甩着，然而触手沉重，那东西居然黏在手上一样，随着乔尔的动作甩到面前，昏暗的光线中，是一个软软的娜尔星人，充血的眼睛无神地望着自己。 “陪我一起来吧！”脑海中的声音突然道，一股巨力从黏在手上的娜美星人身上传来，乔尔被拽的一个趔趄，不受控制地被拉着滑向黑暗的甬道。 这一条通道从来没有这么长，凹凸不平的地面刮削着皮肉，恐惧在疼痛中达到了极点，乔尔几乎以为自己就要被磨碎在这矿洞里。 他奋力挣扎，直到狠狠地摔在一个幽深的矿坑里，乔尔狼狈地将自己已经不再匀称的身躯从矿坑里爬起来，却惊讶地发现自己的鼻子并没有如想象般的那样被磨平，还好端端地长在自己身上，身上只有两处轻微的擦伤。 “真是见鬼了！”乔尔低声唾骂道，想给自己壮胆，仿佛知道他在想什么，那个女声又出现了：“别担心，相信我，我对您并无恶意，带您到这儿来只是想请您帮个忙。” “你到底是谁，想要干什么？！” 一个穿着古怪的白衣是女人出现在矿坑上，居高临下地俯视着自己，或许是灯光的角度，他居然看不清她的脸！ 女人的手背在后面，从那里缓缓伸出来，手中提着两个软瘫瘫的娜美星人尸体，女人开口说：“还记得它们吗，你的杰作。” 乔尔的心猛地漏跳了一拍，急促地解释着：“矿里总会出事故的，我很抱歉，但这是没办法的事，每个矿场每年都会死好多娜美星人，我这里已经是最安全的了。” “您知道我说的不是这个意思。”白衣女人将两个蘑菇扔下坑里，滚到乔尔的脚下，“矿船失事的那天我恰好也在船上，乔尔镇长，我可是替您背了好大的一个锅啊。” 是那个女鬼！乔尔终于想到为何会觉得这身衣服眼熟，因为他刚刚在报纸上看过，只不过没注意。该死，他早该知道总公司的那些人都是一些败类，根本没有什么虚空灵魔，她是逃犯？海盗？鬼知道，总之这绝对是个杀人不眨眼的家伙，一个不高兴，自己的脑袋就会搬家。 不敢去看脚下的那两个娜美星人，“美丽的女士，这绝对是个误会，矿船的事我也很抱歉，我没想到您会看中那条船，我是说，我有一些积蓄，虽然不多，但是请让我尽力弥补您的损失。”乔尔一边心里流着血一边道，即使是一个吝啬鬼也知道命总比钱重要。 “你没有骗我，这很明智。”女人蹲下来，回答的声音带着笑意，似乎很满意这个答案：“这么说来那两只小狼也是你动的手脚喽？” 乔尔擦了把汉，矿船事故已经过去一个多月了，他不知道这个女人在身边跟了多久，“是的，我稍微改动了一下防御系统，但那只是个试验……” “我很好奇。”女人越发地愉悦，“在自家的矿船引擎上动手脚，放岩晶狼进来吃人，你为什么要做这些？” 乔尔的汗越流越多，“女士，恕我直言，这和我们之间的交易……” “乔尔镇长是在拒绝我吗？这真是令人扫兴。”冰冷的精神力触角蛇一样舔舐在乔尔的脸颊，乔尔面色发白地道：“不不，您误会了，这都是为了大家好，您知道这个星球已经没什么东西了，在这里根本没有前途，公司只不过在犹豫而已，只要矿场出了大事，公司就会放弃这座星球，到时候大家就能被转移到其他的星球了，这对大家都好！” 女人莞尔：“没想到你还是个大好人。”突然站起来，向旁边道：“这下你该相信了吧？” 乔尔急转过头去，他看见据说受了重伤，很可能抗不过这个热风暴的汉斯从阴影里走出来，手里稳稳地端着那把能量枪。 “乔尔，你这个混蛋，我真该一枪打爆你的头！” 乔尔突然在坑底跪下：“汉斯，你听我说，我没有想伤人，这都是为了大家好，你也受够了这个烂地方上对吧？这儿根本不会有出路！” “够了！”汉斯暴怒道：“我不想再听你这个混蛋说话，我会向公司检具你，你的花言巧语留着向赫拉星系的虫子们去说吧！” 乔尔的眼珠急转，突然转向明心的方向急促道：“女士，您要帮我，我有钱，我还知道知道天秤矿业其它矿船的航道，知道公司的那几个董事在哪儿偷吸麦卡因，汉斯他只是个老废物，他什么都帮不了你。” 明心笑着握住汉斯的枪管，轻而易举地将它扭到一边：“你看，汉斯，这就是我为什么不能把他交给你。” 汉斯沉着脸，那单薄的胳膊如同合金制造的重型机甲般不可动摇，他毫无反抗的余地。 “你想要干什么？” “当然是做对大家都有利的事。”明心微笑道：“别忘了你答应过我的话。” 汉斯狠狠地向回扯回枪头，明心顺势松开手，汉斯向着坑里的乔尔唾了一口唾沫，扛着枪一瘸一拐地走向矿洞上方。 明心回转过来，乔尔终于能看清她的脸，一张完美的东方容颜，带着春风般和煦的笑容：“那么乔尔先生，该是您履行诺言的时候了。” …… 三天后，天秤矿业公司的几位董事收到了来自贝斯星矿场的矿主乔尔的秘密来信，信中言明了自己想要回到总部的意愿，并隐晦地表示他掌握了一些他们的小爱好。 董事们立即提议了将劳苦功高的乔尔调回总部来，仅仅十天之后，来自天秤矿业公司总部的飞船便降落在贝斯镇外，同行的还有两位特别派遣的“专业人士”。 原本十拿九稳的“处置”工作出了一点岔子，乔尔早做了防备，为两位专业人士造成了一点麻烦，但也仅仅是这样而已，专业人士还是秉持着极高的专业精神追踪到了藏匿在矿井深处的乔尔。 走投无路的乔尔引爆了埋藏在矿井支柱上的炸药，矿坑塌了，其中一位专业人士幸免于难，并带回了乔尔被炸飞的一小片遗骨。 又一个月后，矿业公司带来了评估团队，经过评估，将一团糟的矿井重新清理出来的花费将远大于后续矿井能够带来的收益，于是这事件最终被定性为乔尔的个人行为，不再进行调查，公司决定回收贝斯镇上这一批有经验的老矿工，让这座荒废的星球成为历史，乔尔镇长想要镇民过上好日子的“遗愿”也算“圆满”完成了。 而这些与明心无关，早在一个月前，她就偷偷搭乘上第一艘返航的飞船，飞向天秤星域的首府所在，基尔诺星。 混上飞船的时候一片混乱，并没有花费太多的力气，飞船的大小也足够明心在货仓中安然度过星际旅途，但从飞船上下来就没有那么容易了。 飞船降落在基尔诺星天秤矿业的总部空港中，由于地处于天秤公司的核心区域，所以在机场的进出口都有严密的精神力检测装置，这也是明心从乔尔的光脑中知道的消息。 大联盟会在每一个从属的公民出生的时候，登记他们的精神力，没有精神力登记的人在大联盟中不享受任何人权，一经被发现，直接可以当做间谍或破坏分子捕捉，任何人可以击杀。 精神力监测仪这东西威力不凡，明心躲在船上，很快就被上船检测的人发现，幸亏明心动手也快，立即便用精神力迷惑了那位检测人员，这才伪装成一场仪器故障掩饰了过去。 但同样的方法没法对付空港出口的警卫傀儡——这里叫做机器人，明心在空港内部蹲了三天，这才找到一船能够隔绝精神力的锗银矿石，迷惑了押运的司机，藏在矿石运输车里面混了出来。 基尔诺星城区的天空如修仙界城池里的一般繁忙，空中修建着一道道的滑轨，车辆能够飞速地穿行在其间，明心在半路上用装甲将全身遮盖好，随后钻出车厢，跳在下方的车背上。 在空中蜻蜓点水地几个连跳，缓冲落在一栋高楼的玻璃窗上，明心回身向头顶探头探脑的一只眼珠似的仪器射出一丝剑气，干掉监视器后用装甲割开玻璃跳进去。 落脚点是一间洗手间，明心将装甲收束成银手环挂在手腕上，露出里面一套从贝斯镇的女护士家里“借”来的衬衫套裙，踩着高跟鞋，落落大方地打开门，走进这家商场，消失于忙碌的人潮当中。 …… 被天国之门传送到这里之后，明心便发现自己的储物戒指彻底报废了，里面的东西都烂成了一团团不可名状之物，而储物戒指本身也很快寿终正寝，碎成了碎片。 虽然损失惨重，但幸运的是明心将自己最贵重的东西都存放在器府空间里，更幸运的是，她在这里也用不上那些东西——没有灵气，连她的法宝双蝶扇也发挥不了任何的作用。 而器府空间因为是明心自行在体内开辟的空间，所以还能够完好的使用，多少为明心留了一些家底，叫明心更加坚定了将乾元开府精修下去的决心。 只不过一切都要等回去之后了。 和大部分的吝啬鬼一样，乔尔有个非常好的习惯，喜欢能抓到手里的财富，明心干从乔尔的保险柜里收获了几件珠宝首饰，还有20000星元的现金，这是明心现在的全部财产。 钱不少，但也不算多，必须要花在刀刃上，一路无视了商场中琳琅满目的新鲜玩意儿，明心从天网中下载了一张地图，直接步行前往城南，恶名昭著的黑水湾。