汉斯警长年轻的时候是大联盟的军人，即使退役多年，一些老战友之间的联系也没有完全切断，离开贝斯星之前，他为明心介绍了其中的一位，用老汉斯的话说：“也是个混蛋。” 一路解决掉三个小偷，两个酒鬼，还有一打色胆包天的小混混，明心终于在一家机车修理店的车库里，见到了汉斯的老战友，黑市大亨鲍威尔·诺顿。 “哈，一朵野玫瑰，不是吗？我得替伊万那小子谢谢你，那一脚踢地漂亮，我想他以后再也不用为空空的钱包发愁了，那些小妞害他不浅。” 一个高大肥胖的男人从一部线条刚硬的仿军用装甲车下面钻出来，动作灵活地丝毫不像一个超过三百斤的胖子，他穿着满是机油的背带裤，个头足有两米多高，壮得像一座山，光头，留着小胡子，由于太胖太壮，看不出来年龄，但总感觉比满脸皱纹的汉斯要年轻地多。 “鲍威尔·诺顿？”明心对这个人说话的风格感觉并不坏：“我听说你这里能办一些特殊的业务。” “是我。”鲍威尔大马金刀地坐在一扇吧台前，将加固后地椅子坐出一声不祥的吱嘎响，举起一罐装在铁罐里的酒痛饮一口之后，才舒畅地呼出一口气，向着明心继续道： “聚变引擎还是反重力弹射轴承？只要是车上能装的老诺顿都能为你找到，或者你想找一个好小伙子，我也可以为你介绍一个，放心吧，绝对不是伊万那样的。” 明心不与他绕圈子，她知道眼前这个人绝不仅仅是一个黑市里修车的，“我想要一份精神力登记。” 鲍威尔抬起酒杯的手臂突然停住，眼睛眯起来，打量着明心，即使是坐着，也几乎能与站着的明心平视。 对视大约持续了两秒钟，鲍威尔将酒杯中的残酒一口饮尽放在吧台上，鲍威尔当过兵，做过海盗，闯过黑市，光是亲手杀得人至少也有一百个，能和他对视而丝毫不露怯意的人，绝对不是一个普普通通的小姑娘而已。 “虽然年轻美丽的女士总有特权，但我还是想提醒您一下，和人谈生意之前，互相通告一下姓名是基本的礼节，尤其是对方的年纪比你大的时候。” 明心心说我们两个的年纪还真不一定谁大过谁，“很抱歉，我并非不想告诉您，只是我的名字用你们的语言说出来总有些奇怪，您暂时可以叫我肖尔小姐。”明心从口袋中取出一枚金色的拉环扔在鲍威尔的吧台上，拉环看上去是直接从某一罐啤酒上扯下来的，上面印着一只鹰头。 “哦，我看到了什么？”鲍威尔捡起拉环，放在眼前仔细地看着，不敢置信道：“是汉斯让你拿着这个来找我的？” “他的原话是让我把这个垃圾拿走，并告诉你以后不要去他那儿乱扔垃圾。”明心道。 “哈哈，那还真是他的风格，那个老混蛋。”鲍威尔突然大笑起来，再没有一点紧绷地氛围，他摇晃着从吧台后站起来，亲切地过来，非常轻地拥抱了一下明心，熟稔的样子好像明心才是她失散多年的老战友。 明心没有将鲍威尔推开，她知道这是这个世界的礼节，并且鲍威尔的动作中也没有表现出任何亵渎的成分，“那么亲爱的肖尔小姐，多棒的名字！请随我来，这里可不是适合谈我们说的那种生意的地方。” 鲍威尔做了一个请的姿势，在前打开一道暗门，走进地下室。 地下的部分比地上的部分要大得多，沿着楼梯螺旋向下，穿过一层层的房间，明心依次见到了明显不正常的车辆配件，一间满是贴满危险标志的药品仓库，一屋子的武器枪械，甚至是一辆小型飞船和两架军用重型机甲——别问明心是怎么认识的，汉斯的那些旧杂志里全都是这些东西。 鲍威尔丝毫没有将这些见不得光的东西向明心隐瞒的意思，热情地介绍道“很酷，不是吗？征服者Ⅲ型，我一向认为它是这个系列里面最经典的款式，弄到它们可不容易，它……哦，抱歉，我刚想起来女士通常对这些不感兴趣。” 实际上明心很感兴趣，她对这个世界的科技，尤其是能够用来战斗的科技都非常感兴趣，但在那之前，“我发现我们正在走进你的地下王国核心？”明心道。 鲍威尔笑道：“我可不敢说是王国，只是一点小生意而已，不过你说的没错，我们将要谈的这桩生意，确实是鄙人的经营范围里面最黑暗的那一种。” 明心微皱了皱眉，她知道伪造一个能够录入大联盟系统里的精神力登记，是绝对的违法行为，却没想到比走私贩卖军火还要严重吗？ 如果是那样的话，岂不是很贵…… 终于走到最后一层，鲍威尔推开一扇门，里面没有别的东西，只有一部座椅式精神力检测仪，一台光脑。 “来见见我最重要的财富，我的幸运女神，玛利亚！”伴随着铁门关上，光脑中投射出一道光柱，光柱又组合成一个金发的漂亮女人，虽然是用光组成的形体，那亲和的笑容却宛若真实的人一样。 “鲍勃，你太夸张了。”金发的女人道，随即向明心道：“请恕我不能像您握手，很高兴见到你，我叫玛利亚。” “您好，您可以叫我肖尔。”明心有礼地道，精神力挽成一只手形，伸向玛利亚，听过037号的故事，明心并不会轻易将这些光脑产生的形象当成无生命的幻影，更何况，玛利亚给她的感官比037号来的更加真实。 明心地动作让玛利亚和鲍威尔都吃惊了一下，由此也更印证了明心的猜测，她是有生命的。 玛利亚很快就反应了过来，她仪态万方地一笑，向明心的精神力伸出手，彼此的精神力接触在一起，这样的接触远比肉体的接触更加真实和真诚。 “好了，玛利亚。”鲍威尔的鼻音有些重：“我想你已经明白肖尔小姐的诉求了，怎么样，最近有收获吗？” “刚好有一个非常适合肖尔小姐条件的。”玛利亚说：“但是鲍勃，你不打算先与肖尔小姐谈好价格吗？” “哦，亲爱的。”鲍威尔向着明心无奈的耸耸肩：“原本想看在老汉斯的面子上送你一个礼物的，但是，你看到了，冰冷的AI。” “直接说价格吧。”明心道，她本来也没期望着能够占什么便宜。 “制造假身份欺骗天网是重罪，我这里的价格是一百万星元，这个价格你可以去打听，我保证没有比我卖的更便宜的了，当然前提是你能找到另外一个卖家，敢做这门生意的可不多。” 一百万星元，明心身上只有两万而已，不光她自己，恐怕老江湖鲍威尔也能看得出来自己不是能够拿出这笔钱的人，然而他还是把自己领到了这里，不要相信什么免费赠送的鬼话，明心等待着他的但是。 “聪明的姑娘。”鲍威尔说道：“没有钱也没关系，老汉斯的人品我还是信得过的，这钱可以先欠着，我可以先为你帮你登记，没有精神力登记在大联盟可不好过，对吧？只不过你要先帮我做一件事。” “什么事？” 鲍威尔在屋中踱步着说：“我有一位顾客，想要天秤矿业公司武器研发部最新型号的机甲设计图，我已经制定了一个计划，而这个计划还需要一个没有在大联盟天网上登记过的人，只要你能帮我拿到那副设计图，我可以为你免费提供一个假身份，让你能在大联盟自由通行，就算计划失败了，你也能减免三分之一的价格，怎么样，要不要考虑一下？” 明心道：“我怎么知道你到时候会不会把我卖了？无论怎么听我都像是你计划里的那个替罪羊。” “我喜欢你的谨慎，这非常好。”鲍威尔赞扬地说，“所以我把你带到这里来，把我所有的地下家当都给你展示一遍，这些东西可以让我判死刑一百次，同时，为了增加我们之间的互相信任，我会让玛利亚和你一起行动，我向你发誓，如果问这个世界上我最不想失去谁，那一定是她了。” “然后你就让她去参加一个可能送命的任务？”即便是初来乍到的明心，也知道天秤矿业不好惹，连从停机坪中逃出来都花了三天多的时间，何况是去偷那个一听就是核心机密的东西。 玛利亚突然说：“AI的生存方式与你们人类不同，我必须承认您要承担的风险远大于我，但我希望您能看到我与鲍勃的诚意，如果您拒绝的话，我也会表示理解。” “你可以慢慢考虑，只要十天之内告诉我你的决定就可以，我们并不着急。”鲍威尔说。 但明心很着急，没有精神力登记，在这个世界当中几乎寸步难行，比如在黑市以外的地方买卖出售，工作，搭乘交通工具，都需要用到精神力登记，包括她的光脑也是，那台光脑绑定了乔尔的精神力，自从乔尔死了之后就被注销了，明心现在也没有办法登录天网。 有自身的实力在，作为一个黑户不是不能生存，但她还要去找回家的路，去遥远的人马星域找李弦歌她们，没有精神力登记，这些都将举步维艰，明心可不想在这里蹉跎一辈子。 “我可以帮你。”明心道：“不过我要参与你的计划制定，有些地方，要按我的方式做。” 鲍威尔伸出了一只手：“那么，合作愉快。” …… 鲍威尔能够从一个落魄的退伍兵一路拼杀成天秤星域最大的几家黑市商人之一，在他看来，最重要的便是他的看人能力。 这一次，鲍威尔忍不住再次为他灵机一动的选择叫好，精神力测试显示，那个“肖尔小姐”，居然是精神力六级！ 精神力六级是什么概念，在他原来服役的天秤第三陆战军团，只有军团长是精神力六级，他亲眼见证过军团长的战斗，他操控一辆轻型机甲，直接灭掉了一整队的赫拉星域重型机甲战斗中队，而从肖尔小姐的测试结果来看，似乎比舰队长的精神力强度还高上那么一点。 鲍威尔不会问这样一个精神力六级的强者为什么会只身混进大联盟来，和汉斯不同，他对当初抛弃他们的大联盟没有什么认同感，他巴不得这位“肖尔小姐”是敌对星域派遣过来的间谍，这样他的生意将借这个机会上升到前所未有的高度，只可惜从肖尔小姐的表现来看多半不是。 针对突然加入的强劲战力，计划很快进行了修改，首先要围绕着“肖尔小姐”，将她武装到牙齿。 “成分有点像836合金，但肯定不是，老天，我从没见过这种材料，我敢打赌这一定是战列舰级别的合金。”鲍威尔工坊的武器研究室里，机甲技师贾斯汀申请狂热地用材料分析仪来回扫射着明心的装甲。 “有种特殊的材料在里面，它让这种金属的性质完全变化了，但我不知道那是什么，肖尔小姐，您一定要告诉我，呜……” 站在后面的鲍威尔一把堵住贾斯汀的嘴将他夹在厚厚的手臂里，笑着向明心道：“别误会，我们一点都不想知道。” 看来自己外星人的身份已经坐实了，明心摇头道：“没关系，就算我想告诉你们恐怕也不行，我们的科技体系完全不同。”明心望向快要窒息的贾斯汀：“那么你能帮我完成这幅装甲吗？” “呜呜呜（当然）！” 明心的装甲只是半成品，光只有一个壳子，一块芯片，距离大联盟一般意义上的单兵装甲还有一段距离。 贾斯汀和他的助手在这件装甲上投入了极高的热情，鲍威尔也参与到其中，虽然嘴上说不想知道关于这件装甲的秘密，但既然明心不反对，他们也不会放弃探寻神秘的外星科技的机会。 明心也很期待他们到底能研究出来什么，说不定他们能从这件融合了修仙界“科技”的装甲上，找到关于修仙界位置的蛛丝马迹呢？ 而明心也有工作要做，她要在最短的时间内，成为一个机甲驾驶员。