顾采蘋等人翘首期盼着威宁侯归来，朝堂内外不知道有多少人密切关注此事。

威宁侯伤势不轻，好在没有致命的伤。再加上太医院里的太医们医术高超，各种名贵的补品源源不断地送来，威宁侯终于能勉强坐马车了。

太医们一刻没敢耽搁，立刻禀报给了皇上。皇上很快下了旨意，命人接威宁侯进宫。

皇上体恤威宁侯伤势未愈，不便走动，特意恩准威宁侯坐轿辇进了宫。这份恩宠，绝对是勋贵武将里的第一人，令人眼热羡慕不已。

威宁侯右胳膊绑着绷带，身上也缠的结结实实，整个人显得僵硬可笑。这副模样，就是想行跪礼也是不可能了。

“臣见过皇上。”威宁侯只能站着行了拱手礼，不小心牵扯到了伤口，脸上的表情十分精彩。

皇上叹了口气：“罢了，你受了这么多伤，不用顾虑这些繁琐礼节了。”

接着，从桌上拿起了一张信纸，正是当日威宁侯请人送给皇上的那一份信：“朕准你所请，已经将纪泽抓进了天牢。不准任何人探视靠近。朕等了半个多月，你现在是不是该给朕一个解释和交代了？”

威宁侯眼中闪过一丝晦涩和痛苦：“请皇上摒退左右，臣有要事要独自禀报。”

皇上点点头，挥挥手，一旁的太监和侍卫都退到了崇政殿外。

威宁侯深呼吸一口气，低声说道：“......臣当日私自潜回京城，是因为有人给臣通风报信。臣的妻子和别的男子有染，还怀了身孕。臣听闻此事，愤怒之极，安排好一切之后便匆匆赶回京城......”

威宁侯没有隐瞒，将小邹氏和纪泽之间的事情尽数道来。

对一个男人来说，最无法忍受的羞辱是什么？当然是妻子红杏出墙。

更让人无法忍受的是，那个给自己戴了绿帽子的男人，是自己的亲生儿子。

威宁侯身受这样的奇耻大辱，还不能声张，心里不知多憋屈。此时又不得不向皇上禀明一切，一张老脸火辣辣的。

殊不知，皇上听着也有几分心虚。

身为天子，无人敢撬他的墙角。

不过，他一个冲动之余，倒是给臣子戴了一顶绿油油的帽子，而且一戴就是数年，顺便还让臣子替他养着儿子......

一不小心有点走神。皇上很快回过神来，犹豫片刻才安慰道：“人已经死了，你也放宽心，不要总记着此事了。”

威宁侯苦笑一声，笑容中夹杂着几分难以言喻的苦涩和愤怒：“臣也想过，人死如灯灭，不必总耿耿于怀了。可没想到，臣愿意息事宁人，那个混账东西却记恨在心，暗中指使刺客行刺于我。”

想到那天夜里的凶险之处，威宁侯心有余悸，面色也沉了下来：“那些死士人数众多，个个身手高强。幸好我擅长水性，跳进汴河里才得以脱身。后来又被路过的农夫救了起来，否则，微臣早已命归黄泉了。”

皇上早已料到这个事实，不过，在亲耳听到这些话的时候，依然觉得心惊肉跳：“你怎么敢确定，那些死士是纪泽派去刺杀你的？当时查探尸体的时候，找到的可是楚王府的腰牌......”

“这不过是嫁祸于人之计！”威宁侯斩钉截铁地说道：“楚王生性善良，又和微臣无冤无仇，绝不可能对微臣下手。”

这话听在皇上的耳中，自是十分顺耳。不过，安抚的话还是要说的：“刑部找到了这块腰牌，呈到朕的面前。朕当时勃然大怒，立刻将楚王软禁在了宫里，一边命人加紧调查此事。直到你的音讯传来，朕才放了楚王回府。”

威宁侯感激地谢了皇恩浩荡。

没有外人在场，皇上也放下了天子的架子，颇有些促膝谈心的意味：“现在你的伤势好了大半，人也回来了。接下来也该想想怎么处置纪泽了。”

所谓处置，当然可以从严处理，也可以轻轻放过，端看威宁侯态度如何了。

威宁侯眼中寒光一闪，咬牙切齿地说道：“这样大逆不道胆敢弑父的儿子，臣不要也罢！还请皇上秉公处理。”

行刺朝廷重臣，这可是砍头的死罪！

皇上也没料到威宁侯竟然狠得下心肠要儿子的性命，默然片刻才叹道：“也罢！就按着你的心意处理吧！不过，要给他定罪，总得有确切的证据。那些死士不见踪影，又没留下任何证据......”

“他既然敢做出这样的事情，肯定计划周密，不会留下任何把柄。”威宁侯沉声说道：“证据大概是找不到了。”

“所以，不用去找什么证据。也无需将此事宣扬开来。私下在天牢里处置了他就是了。”

皇上了然地点了点头。

威宁侯不愿宣扬此事，却也不肯放过纪泽。这么一来倒也容易，让人送杯毒酒进天牢，对外宣传是暴病身亡就行了。

此时的皇上，心中暗暗唏嘘着威宁侯的心狠手辣，对自己的亲儿子也下得了狠手。却不知自己很快也将面临同样的愤怒。

......

天牢里常年散发着难闻的气味，令人气短胸闷作呕。

不过，待的久了，也就麻木了。

纪泽在天牢的最里间，每日有人送饭送水，还送来干净的衣物。不过，却一直没有人来审问。

威宁侯不但没死，还送了一封信来，然后，皇上就命人将他押进了天牢。一关就是半个多月。

皇上的用意很明显，要等威宁侯回来再审问定罪......

这些天，他细细地将事情从头至尾想了几遍，确定自己没留下任何纰漏。就算威宁侯猜到是他动的手，也没有确切的证据！

再者说了，他是纪家唯一的子嗣，威宁侯再愤怒，也不可能对他下毒手吧！

纪泽在心中反复安慰自己，表面还算镇定。然而，随着时间的流逝，心里却愈发焦虑难安。

天牢里光线暗淡，几乎分不清白天黑夜。每天只有狱卒送两顿饭来。

纪泽听到脚步声时，心中一惊。

狱卒刚走了没多久。是谁来了？

一张意想不到又熟悉的脸孔映入眼帘。

纪泽猝不及防之余，瞳孔陡然收缩了一下。过了片刻才反应过来，挤出激动的表情：“父亲，你总算平安回来了。”

......