小鼠心头一跳，抬头看向小洋子，却见小洋子也正定定地看着自己，眼中神色坚定。

小鼠眼中的神色却有些恍惚，她慢慢移开眼眸，望了一眼那粪车中的粪桶，低低道：“小洋子哥哥。一入辛者库，终身不得出，我已是废了半条命了，你实不必如此。”。

小洋子听她还喊自己“哥哥”，心头涌起一阵说不出的酸楚，只是胸膛一挺，强笑道：“这条路怎么走，如何选择，是我的事，与人无尤，你不必枉替我操心。”。

小鼠脸上已经恢复了最初的平静，她道：“小洋子哥哥，原先在海贵人院子里，你便能将主子交代的事情料理得清清楚楚。便是海贵人，也是对你挑不出错处的。倘若没有我，你应该早就在吉贵人身边，熬个十年八年的，总是能发达的。”。

她喉头哽咽了一下，脸上反而带了一丝温柔的笑意。

“是我拖累你了。”。她凝视着他，一字一顿道。

小鼠垂下头，半晌，忽然像想起什么似的，开口道：“小洋子哥哥，我在辛者库里这些时日，倒是听闻了一件事情。”。

小洋子听她忽然转到这上面来，不由一怔，只道：“甚么事情？”。

小鼠贴近他耳边，低声说话。

小洋子只觉得她口唇间热气阵阵扑到他面颊上，不由得脸上微微热了起来，却在听完小鼠说的一番话后，脸色变得一片苍白。

他骤然捂住小鼠的嘴，哑声斥责道：“这种前朝秘事，漫说告诉人了，便是听也是听不得的！你不要命了？

你也不必相信，这事定然是辛者库的怨奴有心编造出来的。”。

小鼠轻轻眨了眨眼，一字一字道：“小洋子哥哥，你不知道，我如今才算是看明白了——这么大一座紫禁城里，能听见真话的只有两处：一是冷宫，二便是辛者库了。”。

……

转眼间十数日过去了。

这段时间里，吉灵不断称赞小乐子的糕饼手艺实在是好，做出来的点心美味可口，还赏赐了不少钱两，一时间，小乐子在景阳宫中风头无二。

随后，吉灵便声称要让小乐子专门来做糕饼，还列出了许许多多的糕饼种类与明目，如此一来，小乐子几乎全部的时间都扑在了做点心上，热菜与汤羹便只能靠小达子了。

最后，吉灵便索性指明要在茶果房中开辟了一间点心房，专门让小乐子来做糕点。

渐渐地，小达子又回到了担负膳房重任的轨道上。

六月初五，永和宫正殿。

自从端阳五月初五，张贵人被禁足，至今已经过了一个月。这段时间内，宁妃眼见着张贵人侧院里没有甚么动静，只觉得心下甚是痛快。

该！让你去抱吉氏的大腿！

又过了几日，便是懋嫔的生辰。因着平时走动得近，宁妃自然去了她的生辰宴。