小达子被热水熏得直扎眼，抬手揉了揉眼睛，心里想：主子今儿点的……怎么都是醋溜的？大抵是天热了没胃口，想开开胃罢？

吉灵在里屋里逗着麒麟玩，麒麟是个一点不认生的性子，满屋子里跑，活泼得很，几次撞到了七喜腿上。

因着外面日头晒，碧雪提着外面的芙蓉鸟笼子，走进来，挂在外屋与里屋交界的门口。

麒麟忽然就抬头，眼珠子错也不错，好奇地盯着芙蓉鸟，很有点跃跃欲试的意思。

芙蓉鸟如临大敌，缩在笼子另一边，两只翅膀猛地张开，憋着脖子，只是死死瞅着麒麟，一声不吭，往日里愉快婉转的鸟啼声，如今也没了。

吉灵看了，就赶紧嘱咐碧雪：“找个布给它蒙一圈，再把笼子挂高一点，它害怕呢！”

碧雪犹豫了一下，笑着道：“主子，若是再挂高一点，您就只能瞧着笼子底了！”

吉灵摇摇头道：“那没关系。等到下个月太阳没这么毒了，你再把鸟笼子挂出去，和麒麟分开。”

七喜正在旁边整理花样子，听了自家主子这话，倒是抿嘴一笑道：“主子您忘了？下个月的这个时候，咱们怕是已经出了紫禁城了！”

吉灵被她一提醒，才想起来——自己过了个中元节，险些都要忘了后面还有圆明园这一茬了！

随驾的名单估计也就是这几天便要出来了，瞧着这阵仗，只怕紫禁城里百分之八九十的人都得过去，她自然也不例外。

要是从今天开始算起，满打满算，时间也就剩下四十天了。

是得逐步收拾打点行装了。

吉灵正这么想着，小芬子倒来了，在前厅躬着腰，隔着帘子传话，道是洒扫太监小洋子在景阳宫门外，求见吉贵人。

吉灵怔了一怔：小洋子？

她吩咐小芬子：“你让他进来，人安排到前厅，我这就出去。”

小洋子进来，一跪下，就给吉灵先磕了几个头，红着眼眶道：“奴才小洋子，给吉贵人请安，贵人金安！”

吉灵柔声道：“快起来！”

小洋子闻言，抬起头来，吉灵吃了一惊，几乎没认出来。

短短一两个月没见，小洋子眼眶下面已经深深陷进去一块，脸颊也瘦了许多，仿佛比之从前老了十岁。

他本来个子就高，从前站出来还有几分模样，如今瘦成这般，脱了形，一身的太监服在身上飘飘荡荡，从侧面看过去，简直像是一件衣裳套在一根竹竿上，看着甚是可怜。

七喜、碧雪也都被小洋子这样子震惊了——因着海贵人从前和吉灵分居景阳宫东西两侧院，虽说主子们不一定多来往，可是底下的奴才得干活，每天进进出出地打着照面，都是有着几分交情的。

依云因着来得晚，并不知道小洋子是从前伺候景阳宫侧位海贵人的奴才。

吉灵转头对依云道：“你去膳房，瞧瞧小达子准备的怎么样了，跟他说，我早上在养心殿用膳用得多，到这会儿还有点撑得慌，让他延后一些午膳。”

依云应声去了。

吉灵就看，这下屋子里，只有七喜、碧雪、小芬子了，都是从患难时候跟着伺候自己的奴才。

她盯着小洋子，问他：“你来找我，一定是出了什么事了，别急！慢慢说。”