十五公主从尚食局调了一位司膳去紫宸殿的消息，自然很快就被凉王知道了。

谢小白前脚刚捧着十五公主吃空的盘子走出紫宸殿，后脚就遇到一位内侍。

他低着头，用尖细的嗓音轻声说道：“谢女官，凉王在暖阁等您。”

那内侍挥了挥拂尘，“请——”

谢小白踏进暖阁，凉王放下书卷，侧目看了她一眼。

“我记得你。”凉王挑了挑眉，“你是那个做暖锅的宫女。你倒是好本事，袁太后倒了台，这么快就找到了新靠山。”

“奴婢运气好，恰好碰上了喜欢奴婢厨艺的贵人。”谢小白脸上挂起狗腿子的笑，“若要说这宫里头最尊贵的人，那谁也比不上王爷您啊！”

谢小白殷勤地为凉王倒茶，“奴婢是江南人士，最擅长做苏帮菜。不知王爷有没有兴趣……尝尝江南的小菜？”

“本王没兴趣。皇帝既然看重你，那你便好好在御前伺候皇帝，别再生出旁的心思。”凉王出言警告道，“还有，管好你的眼睛和嘴巴，不该看的别乱看，不该说的别乱说。”

“王爷放心，奴婢省得。”

凉王不再看谢小白那副谄媚的嘴脸，道：“下去吧。”

谢小白离开暖阁后，凉王翻动书页，接过一名宫女递来的清茗。

他问：“陈女官如何看日后与你在御前共事之人？”

那陈女官笑了笑，不屑道：“汲汲营营的小人罢了，许她一点蝇头小利，便可收买。”

她是凉王的亲信，从小受训，被冠以凉王的姓氏，对凉王府忠心耿耿，对这些像墙头草一样谁掌权便讨好谁的行径，极为看不起。

“真是如此吗？”凉王的手指捏着茶杯，浑浊的眸子里映照出一片片茶叶在茶杯内沉浮。

“本王与袁家交手那一日，袁太后命她在本王的暖锅里下毒，她却没有下。”他探究地问道，“你说，她为何不对本王下毒呢？”

陈女官也颇为不解，“这……”

“罢了。日后，你在御前，盯紧她。”

“遵命。”

凉王听着窗外秋叶簌簌落下的声音，呢喃道：“秋天了啊，皇帝也该‘病逝’了……不然，今年中秋节都过不好了……”

……

十五公主成为太子没几日，凉王便宣布皇帝病逝。

凉王并不想替先帝守孝，就按照常规操作，给先帝随便扣了顶天降责罚的大帽子，免去了繁琐的守孝期。

满朝文武没一个敢跳出来质疑凉王，他们心里面可能也正在为不用守孝而偷着乐呢。

在秋分这一日，十五公主被凉王扶上帝位，凉王给她取了一个尊号。

尊号为“顺德”。

谢小白成了顺德帝的御前女官。

除了凉王之外，只有她、顺德帝的替身和负责贴身伺候顺德帝的陈女官，知道顺德帝原是个女儿身。

就连伺候“十六公主”的婢女，也只当十六公主身子弱，吹不得风，见不得外人，需要长时间卧床。殊不知她们的十六公主，一般都是替身假扮的。

顺德帝登基之后，接触不到政务，小朝会无须出面，大朝会只消在御座上充当吉祥物。