任安是温家老爷养的一个清客，口齿伶俐，温老爷就遣他常年跟着温必成，这次回门把他也带了来。

任安来了，恭敬地行了礼，一字一句说的很清晰。

谢宛芯很快听明白了，去年叙阳府的柳江爆发洪水，陶县令在勘察之后，下令加筑东岸的堤坝，保护人口密集区不受损害，把洪水疏导引向了西岸的一大片无人之地。

在当时，治水为重，本来也不能说有什么问题。但不巧的是，西岸有个地方叫五里坡，坡上有一座几百年前留下的旧祠堂，供奉的是圣人颜回。如今祠堂因年岁久远，早已门窗破败、香火零落，但圣人毕竟是圣人，当朝推崇儒学，对孔、孟、颜、曾等儒家先贤尤其看重，水淹颜祠毕竟是大不敬之举，陶县令因此事已被言官弹劾过，好在尚未生出是非。

但三日前柳江上突然飘来了四具尸体，当天江边正有集市，好多人都看到了，引起恐慌。打捞之后据仵作验证，四具尸体都是二十来岁的年轻人，全身浮肿并无伤痕，应是溺水身亡。再经张贴告示寻人认尸，便各有亲属辨认出，这四人正是数日前在艾叶村失踪之人。

本来水中溺亡也属平常，但四具尸体同时出现，就有人把此事和水淹颜祠一事联系了起来，不知为何竟然惊动了御史台，竟有几名御史联名上疏，承奏陶县令目无圣贤，鲁莽行事引起上天震怒，才有柳江沉尸之惩罚，进而又牵扯到了他的顶头上司孟知府、举荐他出任知县的吏部郎中陈大人。。。以及等等一连串相干和半相干的官员。

事情闹大了，朝廷要来拿人送往京师审问是必然的。温家消息灵通，留心一打听就弄清了来龙去脉。

任安最后说道：“陶大人的罪名么，虚虚实实，可大可小，全在皇上一念之间。但皇上事母至孝，太后娘娘对儒家又非常信奉，听说已下了谕旨，要大理寺严查严惩。”

他说完了，温必成点点头，挥手让他下去。

谢夫人看了看倚在大女儿怀里、已哭成泪人的三女儿，沉吟道：“三姑爷的事可还有救？若是需要银子打点，不知道要多少才够？”

谢大姐接嘴道：“银子肯定是要的，只是陶家这几年不比以前了，自他们老爷过世后兄弟几个又分了家，未必拿得出来。”

谢夫人打断了她：“说什么见外的话？就算陶家拿不出来，我们谢家难道是能袖手旁观的？”

她爱怜地唤了一声“三丫头”，神色很镇定：“你别哭了，一切还有你娘在呢。只要是银子能解决的事，说个数目来，我出！不过烧香也要找好庙门，得把门路走对了。”

她又转头看着谢宛芯：“五丫头，你是个最明白的，你说说看有什么办法？”

谢宛芯正有些出神，心里还想着任安说的话，总觉得有点不对。

柳江上漂浮的四具尸体，这四人并不是同时在艾叶村失踪的，前后间隔了好几天。既非同时失踪，又怎么会同时溺亡？何况还恰好在同一时间漂浮到了同一地点？

但谢夫人喊了两声，打断了她的思路。

她回过神来，听清楚了母亲的话，缓缓说道：“三姐夫的事，既然有太后娘娘亲自过问，就不是下面人能帮忙的了，只能从疏通皇家去想办法。还请大姐夫想一想，有没有什么门路可以求到皇上亲近之人的名下。”