方氏闻着那肉包子的响起，两眼都冒着光，她迅速抢过狼吞虎咽的吃完了包子。

沈正元笑容微妙“娘慢点吃，不着急。狱卒两刻钟后才会过来，娘慢慢吃，别噎着。”

方氏饿的头晕眼花，仓促的点了点头，便埋头吃了起来，沈正元不动声色的坐远了些，隐在牢内的阴影处，眼底满是鄙夷和唾弃。

过了好半晌，方氏才渐渐停下了筷子。

方氏抹了把眼泪，拉着沈正元的衣角说道“还是元儿待娘好，你兄长那个白眼狼！为娘在这又脏又乱的地方，被关了近一个月，他看也没来看过一回！还是元儿好，娘没白疼你。”

沈正元俯身将膳食收回食匣中，笑着说道“既然娘吃完了，儿子也要先走了。娘你放心，儿子一定会把您的话转告给大哥，让他尽快救您出去的。”

方氏拉住沈正元，焦急道“要你大哥明日之前，必定要想到办法救救为娘，展迎恨极了我，若是明日刑部审理之前我不能脱身，展迎必定会严刑逼供的！元儿，母亲的性命就在你手里了呀！”

不知为何，方氏忽然觉得头晕目眩，一股气不断从腹部往上涌，她不停往下咽着口水，想把那股气压下去。

她拉着沈正元的手，断断续续的说“你、你一定、一定要告诉你、大哥！告诉、告诉他，他若是不救我……我便把之前的事都、都告诉皇帝！”

方氏死死压着自己的咽喉，仿佛这样就能好受一些，沈正元觉得有些不大对劲。

他给方氏下的药不是立即就发作的，这药慢慢渗入方氏五脏六腑，会让她死的无声无息，死后根本查不出来。

可方氏现在这样，却好像已经发作了似的，沈正元有些慌乱，用力想把手腕从方氏手里拉出来。

方氏呼吸渐渐急促，她将沈正元扯到眼前，声音越发轻飘“元、元儿，娘、娘告诉你一件事，你答应、答应娘别……先别说出去。等、等娘出去了，娘会给你……给你报仇。你拿这事……威胁你大哥，要他、救为娘！”

沈正元看着方氏的眼睛，蓦地咧嘴勾起一抹渗人的笑容“娘是想告诉我，沈正平和金氏的事吗？”

方氏拉沈正元的手一松，她似是被突然吓到，整个人失去平衡，仰躺在地上。

她双手压在喉间，震惊的看着沈正元，发出几声气音“你……你都知道了……”

沈正元和善的目光渐渐阴沉，他口中发出几声咬牙的尖锐动静，缓缓道“我当然知道。娘为了保护大哥的名声，甚至同意帮大哥保密，不把此事告诉我！娘，我是没大哥有出息，可娘就一定要这么对我吗！”

“不……不——”方氏觉得呼吸愈发困难，开始止不住的翻白眼，她咬紧了牙，冲着沈正元不断摇头，极力伸出一只手过去，努力道“救救、救救娘……娘好、好难受……”

沈正元冷笑着打开她的手。

“元……”方氏瞪圆了眼睛，错愕震惊和恼怒在她眼底不断加深。

沈正元“娘，方才的肉包子，好吃吗？”

沈正元阴测测的笑了笑，“儿子今日来，是来送娘最后一程的。娘既然选择帮助大哥，而沈正平与金氏骗我这么多年，我与他二人不共戴天，自然容不得娘的存在了。”

“不妨告诉娘，就算寿宴那一日，没有赵氏三人，儿子也早就准备好了的加药的酒，打算呈给母亲，送母亲归西……”

“你——”

方氏嗬嗬喘着气，双目瞪得似是要脱出眼眶，似乎知晓她时日不多，她松开捂脖子的手，极力朝沈正元伸了过去。

那如枯柴一样的指微微颤抖，用力抻到空中，突然停住。

方氏眼底最后一丝明光彻底散去，那两只手重重垂下，磕在她身侧，尤不甘心的抽搐了一瞬。

牢中再无声响，沈正元粗重的喘息声在牢中缓缓响起，他迅速放下手里的食匣，用力拍打起牢门。

“来人啊！快来人啊！”

…

…

惊蛰楼

蒹葭步履匆匆，穿过惊蛰楼两重月门，奔到内阁，迅速闯进了厢房之中。

“小姐，牢里出事了！”蒹葭跑到沈若华跟前，低喘着禀道。

“夫人和沈正平正要去大理寺呢，小姐要不要？”

沈若华放下手里的东西，迅速起身，蒹葭帮她披上裘衣，二人急匆匆的赶去了前院。

前院灯火通明，杨氏和沈正平正站在沈府匾额下，焦急的等着马车备好。

沈家许多人也聚集在此，沈正平面色严肃的吩咐沈正业，“牢里有我和杨氏去就足够，你留在府上，若是事情棘手，我二人怕是明日还要留在大理寺，府上的事就交给你和顾氏了。”

顾氏连忙道“大哥大嫂你们放心去吧，我和老爷一定会处理好府上的事的。老夫人和二老爷的安危是大，你们还是快些过去吧！”

沈正业面色严肃的点点头。

杨氏站在一旁正出神，无意间抬眸一看，瞥见沈若华站在石阶下，眉心拧了拧。

沈若华提着裙摆走了上去，杨氏拉过她到身边，“这么晚了，你怎么过来了？”

“听闻牢里出事了。”沈若华道，“我方才听三婶说了二叔，到底出什么事了？”

“诶呀大小姐你不知道，方才大理寺的人说，老夫人适才在牢里暴毙了。”顾氏走过来，一脸的焦急。

沈若华瞳孔微缩，“暴毙？怎会？”

顾氏正打算继续说，便听见马车声传来，沈正平扭头催促杨氏“快些！”

杨氏拍了拍沈若华的手，“你在府上等着……”

“我想和娘一起去看看。”沈若华拉住杨氏的手，目光坚定。

沈正平上了马车，等了半晌，见杨氏拉着沈若华一起走了上来。

沈正平拧了拧眉，“华儿，你凑什么热闹，都这么晚了，你快些回府休息。”

“让华儿跟着吧，她一人在府里我不放心。”杨氏拉着沈若华的手，一副俨然不动的姿态。

沈正平抿了抿唇无话可说，只得让车夫快些前往大理寺。

帷裳外黑乎乎的一片，沈若华撩开看了一眼便放了下来，安静的垂首坐着。

过了须臾，马车停靠在大理寺。

方氏被发现暴毙后便惊动了展迎，他命人将尸体搬到了大理寺，请了仵作前来验尸。

沈正平三人来到大理寺时，仵作正好检查完方氏的遗体。

沈正平快速上前，目光带着不忍“我娘她真的？”

展迎脸色有些阴郁“侍郎节哀，方燕的确已经身亡。”

沈正平悲痛欲绝，捏着拳极力隐忍，红着眼问“我弟弟人在何处？”

“令弟惊吓过度，现在在耳房歇息。”展迎说完后，便询问站在一旁的仵作“方燕究竟是怎么死的？”

“回大人，方氏死前受到过极度惊吓，体内有毒物残留，应该是封喉。”仵作恭敬说道。

展迎冷着脸看向沈正平，“侍郎听到了吧。明日刑部就要开审方氏的案子，今夜她却突然在大牢之内被人毒杀，本官身为大理寺卿，难逃罪责。必要查出下毒真凶是谁。”