虔国公难得见一次晚辈, 很舍不得。见两人不知为何竟各自从家庙回了猎庄，索性一齐扣下又住了一宿，才将人放回了琰王府。

    再过一日, 就到了冬至大朝。

    “见机行事, 也别太勉强。”

    云琅一宿没能睡踏实, 翻来覆去, 醒得比萧朔还早：“若是说不通，也别死咬着不放。”

    萧朔掀了被, 自榻上下来：“知道。”

    云琅还是不放心，拿过玉佩贴身戴好，理了理衣襟：“左右还有些时间周旋，只要能拖下来，我们再从中设法, 未必没有转圜的机会……”

    萧朔拿过衣物，看着穿戴得比自己还齐整的云小侯爷：“是我上朝, 不是你上朝。”

    云琅身形微顿, 欲盖弥彰挡了挡，将手从枕头底下拿出来：“我就不能跟着热闹热闹？”

    “要怎么凑热闹随你。”

    萧朔不上他当：“若是我在大庆殿的房顶上看见你, 当时就罢朝回府, 带上全副家当去卖酒。”

    云琅：“……”

    萧朔收拾妥当, 过去掀开枕头, 没收了云少将军的贴身小匕首。叫来老主簿，锁进了王府专放奇珍异宝的密室。

    云琅悻悻跟着，眼看匕首就这么回了最初拿出来的地方, 忍不住感慨：“世事轮回，天道有常……”

    萧朔没听清：“什么？”

    “没事。”云琅犯愁，“你就跟卖酒杠上了？”

    萧朔扫他一眼, 没翻云少将军把自己给他攒的酒送了人的旧账，锁严密室，将云琅拎回了书房。

    下人知道王爷今天要上早朝，特意早备好餐饭，摆在了桌上。

    云琅挑了块最好看的点心，不急着吃，好声好气塞给萧朔：“我不去大庆殿，就在承平楼上远远看一眼。”

    萧朔接过来，用油纸包了收好，依然不为所动：“今日凶险，承平楼下说不定就有刺客，你去凑什么热闹。”

    云琅闷闷不乐：“你不也说了，今日凶险……”

    依他们推测，皇上虽说已封了那承平楼下刺客出入的暗门，对方却未必就会这般作罢，说不定还有什么后手。

    既然皇上有意示弱，说不定还会让对方多多少少得一得手。

    “你又没应付过几次刺杀围剿。”云琅不放心，“到时万一磕了碰了，刮破了相，我如何向王妃交代？”

    萧朔喝了口粥，觉得淡了，又加了些糖霜：“我破了相，云副掌柜嫌我难看，便不要我了？”

    云琅一时不察，险些没能拿稳调羹，咬牙切齿：“能不能有点正行？！”

    “我是怕你破相吗？”

    云琅辗转反侧了一夜，看这人不以为意的架势便来气：“刀剑无眼，皇上定然自保。这次又没有玄铁卫跟着你，若是有个什么意外……呸呸。”

    云琅自己没再往下说，将话头硬扯回来，抬头瞪他：“云副掌柜又是怎么回事，你又给咱们俩五十年以后做什么新安排了？”

    “既然我已揽了酿酒卖酒，总要给你找点事做。”

    萧朔从容道：“你挑一挑，看开馆子还是客栈。”

    云琅被他引着，不自觉走了走神，刚要答话，倏而反应过来：“说正事！”

    “没什么可说的。”萧朔平静道，“我的正事无非是你，你在府里等我，我岂会不回来。”

    云琅猝不及防，愣愣看着近日来突飞猛进的萧小王爷：“……”

    云琅心情有些复杂，甚至想去问问老主簿，这些天究竟买了多少话本给王爷看：“那……你自己留神，多加小心。”

    萧朔点了下头，搁下碗筷起身，要吩咐人准备车马，又被云小侯爷扯着衣摆拽了回去。

    玄铁卫刚要听吩咐，眼睁睁看着迈出书房半步的王爷消失在了门口，见怪不怪，又去忙活了。

    萧朔被扯回房里，理好衣摆：“又做什么？”

    “你以前送我出征，磨磨叨叨，能叮嘱一天一宿。”

    云琅叹了口气：“如今将心比心，我才知道若不憋着，三天也说不完。”

    萧朔看他半晌，没有答话，也轻叹一声。

    云琅莫名其妙：“你叹气干什么？”

    “后悔。”萧朔淡声道，“早知能这样将心比心，我一定十五岁考进士试，十七岁就勤勉不怠，日日去上朝。”

    云琅：“……”

    “只是可惜，刺客不能天天有。”萧朔慢慢道，“不过先帝向来对我们这些晚辈很好，我若去求，说不定能叫金吾卫陪我演几出戏，三天一行刺，五日一围剿……”

    “行了。”云琅实在听不下去，“小王爷，你下次要讲笑话，劳烦也提前告诉我一声，我好配合着立时捧腹。”

    萧朔蹙了下眉，看他一眼，没再说。

    云琅将他右手拉过来，拆了原本的袖箭机扩：“当初我送过你一个袖箭，只是后来我逃命急着用，便顺手牵走了，竟也没给你留下。”

    萧朔被他扯着右手，低头看了一眼：“你那时危机四伏，有袖箭傍身，我还放心些。”

    “你是不是还叫人加固过？装得箭也比从前多，救了我好几命。”

    云琅点点头，将崭新的云纹袖箭替他戴上，仔细扣好：“这是你今年的生辰礼，往后别老出去嚷嚷……说什么我拿句话糊弄你，就把你的生辰给糊弄过去了。”

    萧朔看他半晌，低头看了看腕间格外精致的云纹护腕，伸手轻触了下。

    “去罢。”云琅笑笑，伸手拍他肩背，“我在府里榻上，睡大觉等着你。”

    萧朔似乎仍未回神，顺着他的力道走了几步。

    “怎么了？”云琅伸手晃了两下，“受宠若惊，喜极而——”

    萧朔蹙了蹙眉：“我讲笑话，当真这般无趣？”

    云琅：“……”

    “我练了好些次。”萧朔低声道，“原以为已差不多了。”

    “实不相瞒，也就是你我年少相识，彼此知之甚深。”

    云琅拍了拍他的肩：“换一个人，定然看不出你在设法逗我高兴，又尽力哄我放宽心。”

    萧朔肩背绷了下，扫他一眼，不欲再多说，匆匆出了书房。

    云琅总算扳回一城，扶着门，探出半个肩膀：“萧掌柜，你谋划一下，我想楼下开馆子，楼上开客栈。”

    萧朔没回头，走得更快了些。

    “你我搭配，干活不累。”云琅扳着门框，兴致勃勃，“你管打尖我管住店，你管干活我管收钱。萧当家的——”

    “云琅！”萧朔斥退听得错愕的玄铁卫，咬牙沉声，“又不是在房里，胡闹什么？”

    “如何胡闹了？”

    云琅常年行走江湖，见识远比萧小王爷广：“自古生意规矩，谁出钱谁当家。分成你七我三，书房里我说了算，书房外还听你的。”

    萧朔匪夷所思，看他半晌，转身便走。

    “就走了？”

    云琅忍着笑，热络招呼：“萧掌柜，萧老板，萧当家的，萧大官人……”