海因里希至少有一点没有说错。

    当凯丽夫人看到女王携裹着一身寒气返回的时候, 简直快气坏了。

    她一边迅速地帮助女王换下沾着雨水的外袍，一边小小地，带着点埋怨的请求她：“我的好陛下, 您若还体谅我, 就不要再做这种事了，有什么话是不能在晴天里，不能在房间里说的呢？”

    “好吧，我保证……”

    阿黛尔许诺的话在凯丽夫人谴责的目光里顿了顿。

    “您以前也是这么答应我不再风暴将至前到海边的！”凯丽夫人脱口而出。

    那是她们还在礁石城时候的事。

    比起在城堡里待着，阿黛尔更喜欢到高高的礁石上走走。黑石嶙峋屹立在深蓝的海岸，被潮水冲刷着, 她赤足打上面走过的时候, 见海燕破浪而出，那些自由的勇敢的鸟儿从她身边飞过，令她觉得自己也是自由的。不过，凯丽夫人为此可担心坏了, 生怕什么时候她就从礁石上落下去……

    “我会尽力的。”阿黛尔回忆起那时的事，语气轻快了些，“也许，我们该找个时间回去看看。”

    诚然，被流放的日子不是那么好过, 但是在那个海边的城堡，也并非什么明媚的东西都没留下。在那里的时候，身份的差异被削弱了，她们真正地成为了家人——当然, 现在依旧是。

    凯丽夫人温柔地看了女王一眼，将女王的话当成了她难得的任性。

    身为统治者，为了维持民众对自己的忠诚与爱戴, 君主们间隔一段时间就需要出巡一次。出巡之中，君主能与民众面对面，更好地赢得人民的心，另外一方面皇室对乡镇和村庄的走访，能够振兴当地的贸易与产业。

    典型的例子便是罗兰的美纳奇城市——现在它更经常被称为“玫瑰城”。

    阿黛尔的父亲艾德蒙三世第六次巡游的时候，抵达这个小镇，当地色泽艳丽的玫瑰花引起了他的注意，他当着人们的面将一朵玫瑰插/在王后的发冠，引起了一股风尚……一直到现在，达官贵人们依旧将美纳奇的玫瑰作为高雅装饰。

    但是，为保证君主们的安全，巡游的路线都是经过精心选择的。

    而礁石城……最偏远，最荒凉，最险恶的礁石城，从来都不会出现在巡游路线里。

    凯丽夫人也不希望女王再次抵达礁石城，那里实在是太危险了。

    不过，女王确实是在很认真地思考关于巡游的事。

    ——在港口与航海条例确定之后。

    从她加冕到现在，严格意义上，并未有过正式的全国巡游。

    加冕第一年，国内还有许多不愿意接受一个女人成为帝国统治者的人，国会时刻寻觅机会想要纠正这个“错误”。第二年，紧随着就爆发了第二次新神教派与旧神教派的冲突，这种时候出巡绝非理智。

    但现在不一样。

    君主距离被统治的人民太远不是什么好事，尤其是她是位女王，她比国王们更需要来自人民的支撑。而现在旱灾已经在暴雨下平息，各地的圣洛林修道院正面临一番清洗——按照女王的命令，受清洗的修道院财产，除了缴纳王室财政的那部分，还有一部份直接用于当地的救济。

    这是一个绝无仅有的机会。

    天降骤雨带来的震慑，并不能在利益至上的贵族们心中维持太久——给他们足够利益，让他们跪下来亲吻恶魔的脚也并非不可能。神迹能让他们畏惧，但是这种畏惧效力会随时间流逝，但在民众那里就不一样了。

    在必要的时刻，她绝不介意，将自己打造成天命的象征。

    她所接受的是一个空有其表的帝国，贵族对王室古老的敬畏和忠诚摇摇欲坠，多年的宗教冲突让人们彼此仇恨，让本该一致向外的刀剑指向帝国自己的胸膛。种种灾难，几乎要令它分崩离析——事实上，在原本的历史轨迹里，它确实分崩离析了。

    女王需要让这个古老的帝国重新凝聚起来。因为唯独这样，才能让它迎接一个即将到来的时代。

    ——关于航海、冒险与变/革的时代。

    ……………………

    “新的时代即将到来。”

    猎鹰掠空而起，在地上投下一个小小的影子。

    今天的天气不错，奥尔西斯在王室森林里将他罕见的雪白猎鹰放飞。

    为便于打猎，奥尔西斯今天换了一身深红的劲装，肩膀上的白金色箭囊背带以钻石别针固定着。银灰色的眼睛在树影下有着如宝剑剑身般的光彩。不久前，罗兰女王接受神判，天降暴雨的事情同样传到了鲁特帝国。

    罗兰女王得到上天庇佑的事，令帝国国内的一些人转变了态度。

    关于鲁特帝国与罗兰帝国联姻一事，帝国内部也不是没有反对之声。有那么一部分……嗯，奥尔西斯私底下将他们称为“老古董”的家伙，固执地认为罗兰女王的眼睛是彻头彻底的巫女象征，鲁特皇帝怎么能像以前的罗兰艾德蒙三世那样娶一位邪恶的巫女？

    现在，这部分人闭上嘴巴了，但是另一部分人又开始忧心忡忡了。

    先前支持这场联姻的人有一部分焦虑于，罗兰女王如今地位稳固，那么鲁特帝国要怎么通过她去掌控罗兰呢？他们宁愿奥尔西斯迎娶一位名声狼藉的罗兰女王，也不愿意他迎娶一位这样……令世界惊讶的女王。

    奥尔西斯对这些人都在想什么心知肚明。

    或许有些人认为，奥尔西斯能够成为鲁特帝国的皇帝，不过是因为他运气好，比他弟弟早出生那么两年。但一位年轻的皇帝能够在王太后与首相长久把控政权的情况下，在短短几年间，将权力逐渐收拢，那么不论从哪个方面来说，他都不会是蠢货。

    而现在，对于那些人的想法……

    实话说，奥尔西斯只觉得好笑。

    他们万分焦虑于，他娶了罗兰女王后，该如何掌控罗兰，可他们怎么没有想到过这样一件事——罗兰女王，真的想要与他，与鲁特帝国达成婚姻吗？

    在罗兰帝国叛变结束之前，或者在那场暴雨降临之前，奥尔西斯对这桩婚姻还有几分信心。但现在，他不这么认为了。

    透过密探的汇报，他察觉到了同类的气息。