一位野心勃勃且手腕坚定的君主绝不会容许自己的帝国成为他人的附属，更不会将自己的王冠分与他人。他的官员们只看到她本身的利益，却忽视了她与寻常女人迥然不同的地方——她是位危险的王者。

    不要因为毒蛇在虚弱时期的蛰伏，就真的认为它是无害的。

    谁认为她愿意成为一位温顺服从的妻子，谁就是个不折不扣的蠢货。

    现在，她就已经给了鲁特帝国一记警告。

    阿瑟亲王。

    哪怕是以奥尔西斯的修养，在想到这件事的时候，他也觉得脑袋开始隐隐作痛。他真后悔为了削减阿瑟对帝国阴影的控制，将他派去与罗兰进行婚姻协商。

    见鬼，他真的不想以后鲁特帝国的史书是这么描述的：

    “——阿瑟亲王因为错过绘下罗兰女王承蒙神迹那一幕的机会，对他的兄长奥尔西斯恨之入骨，为此叛乱……”

    那会让鲁特王室成为千古笑柄的！

    奥尔西斯挥开这令人头疼却又一时无法处理的事情，继续思考罗兰的问题。

    “我敢打赌，那位据说得到神明庇佑的罗兰女王绝对从一开始，就没打算嫁给我。”

    “罗兰那边没有反悔的迹象，他们同样热衷于婚姻协商。”詹姆斯男爵——他的心腹兼好友显然不大相信，“她毕竟是个女人，是女人就需要一位丈夫协助她处理政事，替她分忧。而且，她不结婚，罗兰帝国也不会赞同的。”

    “我亲爱的詹姆斯先生，”奥尔西斯回答，“协商只是维持盟友关系的手段，他们现在需要鲁特与他们一起抗击雅格。但若我们成功取得对图瓦公国的控制权，你认为他们还会是我们的盟友吗？”

    “但是，除了鲁特，还有谁能够与罗兰结盟？”

    詹姆斯反驳。

    除了鲁特帝国，再没有第二个新神教派取得主导的国家。

    “在利益面前，信仰不值一提。等看看，罗兰即将拟定新的港口与航海条例，我们就能从中得到讯号了。”

    ………………………

    港口条例与航海条例。

    这两样对罗兰帝国至关重要。

    这与帝国的地理位置有关，它北接鲁特帝国和教皇国，左临天国之海，右靠赤海。国土较为狭长，多南北走向的山脉，狭长曲折的海岸线，令它拥有如天上繁星般多的优良港湾。

    港口与航海的相关条例，必须经由国会进行讨论，但是在那之前，女王与御前会议，不可能什么事情都不做。

    “在这里见到主教先生，有够稀奇的。”

    道尔顿与罗德里大主教在回廊上相逢时，他似笑非笑地嘲讽了一句。

    众所周知，罗德里大主教从不住在夏宫里属于他的房间。同样，他也从不出现在女王的御前会议上。

    但是，今天他出现了。

    短短半个月的功夫，罗德里大主教变得更瘦削了，脸部颧骨的线条变得比原先看着更加刮人。他穿着黑色罩衣从长廊另一头走来的时候，侍女们总会下意识地收敛笑容，变得拘谨起来。

    面对道尔顿的嘲弄，罗德里大主教无动于衷。

    旧神教派的处理已经落下帷幕，圣洛林派修道院被取消合法地位。但另一方面，女王又展现出她宽容的一面——她并没有对普通的旧神派教徒进行惩戒，或者强迫他们改信新神。她亲自撰写了一份十分动人的讲稿。

    那份讲稿，罗德里大主教记得清清楚楚。

    “……我亲爱的人民，如若你们中任何一方因此流血，又该令我，令罗兰帝国——你们最伟大最慈悲的母亲，多么伤心啊。”

    破开眼前的迷雾之后，罗德里大主教终于能够从另外的角度——不是以前偏执的信仰角度——来看待这些演说。

    它们绝对称得上精妙的杰作，阿黛尔在演说中同时展现出王者的威严与女性的温柔，她将这场旷日持久新神派教徒与旧神派教徒比作“骨肉相残”，她刻意地淡化了双方在信仰上的不同，而突出强调了他们的共同点“罗兰”。

    ——她正以她的方法，努力修补这个千疮百孔的帝国。

    罗德里大主教读懂了这点。

    她正在拯救这个国家。

    守护与公正落于何处，何处便是神的国度。

    在众人审视和惊讶的目光里，大主教走进了召开御前会议的书房，女王坐在房间正中的椅子上，微微朝他颔首。

    他沉默地弯腰，深深行了一礼。

    “我想，诸位都听说过，”阿黛尔以罗兰人挂在口边的一句话，直接进入今天的重点，“玫瑰海峡之于罗兰，就像张开于天国之海和赤海之间的网，金币从这张网里源源不绝地漏进罗兰人的口袋。”

    玫瑰海峡，罗兰帝国最引以为豪的明珠。

    它沟通了天国之海和赤海。所有在两个海域之间往来交易的商队船只，都需要从这里进出。

    “与此同时，将有无数刀剑为它而来。以前的罗兰，足够强大，如雄狮震慑大地，令豺狼鬣狗不敢前来，但如今我们竟然要沦落到与鲁特帝国结盟才能逼退窥视者的地步。”女王的目光从房间里所有人脸上扫过，“这是为什么？”

    “回答我，先生们。”