帝国元帅, 罗兰将军。

    摈弃这些荣耀头衔的，剩下来的“罗伯特·道尔顿”就只是个出身洛普特的穷小子，自卑而又敏感。

    始终记得经过洛普特街区的贵族, 光鲜亮丽地让仆从踹开马车旁的人, 让贫民窟的耗子别弄脏他们的衣摆。他第一次从战场上抢来的东西，就是一件满是刺绣镶嵌满珍珠的外套。站在满地的尸体里，肩膀上还带着见骨的伤，手近乎痉挛地展开那件外套，披在自己肩膀上。在那一刻，罗伯特·道尔顿便觉得自己仿佛也套上了夺目的壳子, 他握紧了枪, 品尝着厮杀带来的权力和美好，任由天性的野心在血管里奔腾。

    一面记着每个轻蔑的眼神，一面把用华丽的铠甲把自己武装起来，就好像这样就战胜了当初将他踹倒的贵族, 战胜了曾铭刻在他身上的低贱。

    所有他不择手段取得的头衔与成就，组成了一个光辉的、傲慢的他。那是他的铠甲，他的刀剑，他的武装。

    像他这样卑劣的人，除了不甘和野心, 就什么都没有了。

    “是罗伯特·道尔顿喜欢您。”

    年轻的黑发军官弯了弯唇角，少见地一点也不锋芒毕露地笑着。

    他舍弃他骄傲的铠甲来喜欢她，就像所有在花园外瞥见女孩脸庞笼罩在微光里，一边怦然心动一边黯然伤神的小伙子。

    道尔顿看着平静地听着他说话的女王。她的目光里不带轻蔑不带嘲讽, 却也不带温情不带柔软，像神或者天使站在云端，垂眼静静地看着恋慕她的凡人, 既不因此发笑也不因此动摇。他这种生于晦暗脏污中的耗子便爱着这样公正的太阳，又因自己的贪婪而每每奢想将这公正据为己有，就像他曾一面仇视着贵族一面竭力让自己变成贵族。

    就是这样敏感自卑，贪婪自负的罗伯特·道尔顿喜欢您。

    “请您永远不要告诉我回答。”

    他解下自己的外衣，罩在女王的身上，慢慢地乞求。

    “不要告诉我答案，让我永远这样野心勃勃，永远这样贪婪无度，永远这样不知天命。”

    道尔顿指骨分明的手替女王拢了拢领口，在更多人赶来之前，替她遮住了那些比一件外套更容易引发流言的痕迹。

    “就请您永远这样驱使着我的野心与贪婪，令我成为您一往无前的剑吧。”

    他站直起身，敛去了脸上的笑意。月光印在他半侧脸颊上，在急促的脚步声传来时他重新变回了那个冷酷的，锋锐的帝**官。

    女王没有回答。

    她走到门口，对听闻爆/炸/声响匆匆赶来的众人镇定下令，命他们清理暗道。

    道尔顿离开房间时，看到走廊拐角处穿着黑斗篷的海因里希不知在阴影里站了多久。道尔顿冷淡地瞥了他一眼，径直从走廊另一头走掉了，夜风吹在人脸上，带着轻微的寒意。

    他心如铁石的女王啊。

    ………………………………

    “有不少人喜欢您。”凯丽夫人帮助女王换上睡袍的时候说道。

    阿瑟亲王的计划堪称滴水不漏，暗道被整个地毁掉了，如果想要找出它的出口通往哪个方向，就不得不在玫瑰海峡继续逗留上几天。这样就会耽误与鲁特皇帝奥尔西斯的会面，将暗道口清理了一下后，女王便命人停止了后续的工作，让他们继续去收拾行李。

    解开半挽在脑后的发髻，阿黛尔听闻凯丽夫人的话，倒也不觉得惊讶。

    “有谁想通过您说些什么吗？”阿黛尔问。

    “是有那么一些人，他们似乎担忧于您与奥尔西斯的关系。”凯丽夫人回答。随着两个帝国君主会盟订婚的时间接近，罗兰帝国的一些人逐渐产生了新的担忧。

    尽管女王周身的流言很多，受政敌编排的情人列表能够从行宫门口排到城门口绕好长一圈。不过，多数人心里都清楚，围绕在女王身边的男士虽然很多，但年轻的女王其实从未有过一位真正意义上的“情人”。不少人私底下将她比作“蜘蛛”，暗讽她如女巫般操纵着与臣子之间的暧昧丝线，以圆润的手段来平衡着宗教、贵族与军队三者之间乃至整个宫廷的关系。

    对于大部分人来说，这是件好事，但在某些时候，它也很容易引起另外的担忧。

    嗯……就像鲁特帝国的臣子们担心他们的皇帝被赫赫有名的“罗兰妖女”倾倒，纵容出第二个“双王时代”，令鲁特帝国的利益受损一样，罗兰帝国的臣子们也不由得对女王空白的感情生活报以忧虑。奥尔西斯比女王稍长一些，但同样是个年轻人，相貌英俊，卓尔不凡，对女性有着难以估量的魅力。

    罗兰帝国的官员们害怕年轻的女王真的对奥尔西斯产生了诸如爱情一类的东西，他们绝不希望看到女王与自己名义上的“丈夫”过于亲近，这会严重威胁到罗兰帝国的政权。

    在这种情况下，不难理解为何大臣们开始明里暗里地委婉请求女王，尽快地拥有一位本国的——最好出身高贵、血统纯洁，实在不行只要是本国人就可以接受——情人了。比起一个外国人赢得女王的爱情，他们宁愿捏着鼻子接受一个平民小子获得女王的芳心。

    微妙而又好笑的是，据女王所知，鲁特帝国那边奥尔西斯的情况也没有什么差别。

    鲁特帝国的大臣比罗兰官员们更急于请求皇帝陛下赶紧选出几位“王室夫人”。