夏雨樵呆了，他仿佛听到了这世间最不可思议的事情，完完全全地惊呆了。

半晌，他才回了一些神：“我妹子？你是说瑶妹妹？”

“是！我私底下问过她跟你是什么关系，她说她是你妹子，嫡亲妹子。”陆炳继续平静地说道。

“……”夏雨樵顿时哑了。

“我陆炳这辈子除了天子，从未服过他人，便是我那混账爹去世了，我也没有给他跪下磕过一个响头。而在你爹跟前，我却不得不下跪哭着向他求饶，此本乃我一生中最大的耻辱。但我当时并没有很在意，你可知道为何？因为跟你在一起的那些日子里，我找到了我这辈子唯一想娶的女子，那就是你妹子，而她是夏家人，所以给你爹跪下磕头，我也不算亏。”

“求得你爹原谅的第二天，我便带着我娘生前特意留给我未来妻子的传家金锁，向你爹提亲，求娶你妹子。结果你爹勃然大怒，不由分说便将我赶出夏府，还扬言我若再登门，便将我之前受贿之事宣扬出去！你爹这人太过清高自傲，完全不把人放在眼里。我不过一心求娶，却受到这般奇耻大辱，我如何能不怨？如何能不恨？”说到最后几句的时候，陆炳平静的面容终于现出了一丝阴鸷凶狠的神色。

“所以当严相要对付你爹之时，他的儿子严世蕃深夜造访，给我看了一张残缺不全的荷叶笺，并重金求我暗地里派出锦衣卫帮他截取一张完整的荷叶笺，好用以改制编造成你爹的罪证之时，我毫不犹豫地拿出了从你身上得来的荷叶笺。”

“你！你！”夏雨樵你了半天，终是什么都没有说，他的脸上显出一种痛苦悲哀又无奈交织混杂的神情。

足足过了一炷香的时间，他方才有气无力地低低叹了一句：“你……你就没有打听过我爹到底有无女儿么？”

“自然打听了。坊间都传闻夏相无儿无女，唯一的儿子也得了天花早早夭折了，可你呢？你不是正活生生地出现在我眼前么？多一个庶女少一个庶女在很多世家名门眼中是太过微不足道的小事，豪门贵胄的种种私密又怎么会轻易被外人知晓。”

“我掌管北镇抚司，统领着所有锦衣卫，这里头的猫腻我比任何人都清楚。别说夏苏两家为你用了冒名顶替、假死脱身的伎俩，便是王公贵族家生不出男丁，私下里偷梁换柱的勾当我都一清二楚。”

“当然，我也不是没想过，你妹子是不是诓骗了我，可我们最早在延绥镇初次相见之时，你就向我介绍她是你妹子，对吧？她当面也一直唤你作樵哥哥，而你叫她瑶妹妹，你俩不是兄妹？又是什么？更何况，我私底下问她的时候，她清楚明白的告诉我，她就是你妹子，那时候，我和她萍水相逢，毫无干系，她无缘无故的，为何要骗我？我实在想不出半分理由。”

“便是她真的不是你嫡亲妹子，难道她与你夏家就没有半分关系么？她的举止言谈根本不像是婢女侍从，分明是受过良好教育的大家闺秀，她跟你之间无论言语还是举止又很是亲密和熟悉。你爹肯定知道她的真实底细，却根本不屑于告诉我，他分明就是看不起我陆炳！士可杀不可辱，这个道理他不明白，难道你也不明白！？”陆炳几乎是咬牙切齿地吼出了最后几句话，他红润的面容上再也看不见一丝平静，有的只是无比的怨毒。

夏雨樵闭上了双目一言不发。他的脑海里忽然浮现起当年种种的往事。

每次下山前，思瑶都会用草木灰把自己白皙的皮肤抹黑，还会用药汁残渣特意在脸上画出逼真的碗口般大的痦子，她还美其名曰，这叫天生丽质不怕丑。