天佑二十三年秋， 杭州。

距离婚宴还有四五日，秦茉在容非的迎亲队伍、混有越王和燕鸣远的送亲队伍的护送下，从长宁镇出发， 抵达杭州后入住容非的一所私宅。

此地离贺家大院有四五里路， 虽为临时住所， 贺家管事已把一切安排妥当。

宅院内张灯结彩， 红绫彩带悬挂于金碧辉煌的楼阁，映衬着灿烂金秋， 华丽与喜庆兼之。

香径的柳烟飘黄，假山嶙峋，桂枝风里摇晃。

容非久未回家，一连两日忙里忙外。

直到这一日黄昏，他才挤出点时间， 遂悄然领了南柳，低调前来探望秦茉。

依照习俗， 婚前数日，未婚夫妇尽可能不见面。

可他昨夜在父亲的小册子上发觉了一个小秘密，外加连日相思，更是迫不及待， 赶来与未婚妻一同用膳。

他不好公然从正门入内， 敲开了侧院小门，快步迈向秦茉所在的主院落，而南柳有意避嫌，立在院门之外， 静候吩咐。

庭中有两三名贺家仆侍在忙碌， 见了容非，礼貌招呼一声“七爷”。

容非问了这院子的状况， 听闻诸事无恙，放下一半心。

翎儿捧了一篮子待浣洗的丝绸裙裳从屋内行出，乍然见了容非，禁不住惊道：“七、七爷？”

“姑娘在里面？我……有要事与她聊一聊。”

容非不等翎儿答话，急不可耐往里直奔。

翎儿似想阻挠，又面露尴尬，没敢吱声。

容非步入幽暗房内，张口就唤：“茉茉，我发现了个好玩的事儿！”

然而装潢雅致的外间、里卧空无一人，倒是左侧浴室，传出了奇怪的声响。

她该不会是在沐浴更衣吧？怎会这时辰在洗浴？

“茉茉？”容非移步至门外。

“别、别进来！”秦茉像是急了，嗓音无端掺杂了几丝沙哑。

紧接着，水声响起。

容非不由得记起他们初相遇的那夜，逗弄道：“我忽而想起，你趁我洗澡时将我扑倒的账，咱们还没算……”

“你你你别胡来！”

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秦茉今日心血来潮，亲自下厨煮了点糯米红豆糕，不慎弄脏了衣裙，见锅里东西有厨娘在盯，干脆回屋沐浴更衣，没想到容非来了个突然袭击。

偏生搬来两日，又非久居，许多衣物尚在行囊中，她又是临时起意，丫鬟们在忙活别的事，没来得及备好外裳。

浴室内仅有洗浴巾，她将自己裹成一团，没好意思叫容非替她拿衣服，只好傻呆呆等翎儿回来。

二人隔着纱门和绣屏，气氛尴尬之余，滋生出浓稠暧暧气息。

“你还没穿好？”容非忍不住发问，顿了顿，调笑道，“要我帮？”

“不、不必……”

秦茉哪里敢在婚前豪迈至斯？

也许婚后夜未必敢。

她强行转移话题：“你这么久没回家，生意、家里的事，不用管的？怎得空跑这儿来了？”

“此前柳丫头在操持，井井有条，没留手尾，我挺放心的。”

“是……你留在这宅子的那位小管事？”

秦茉对他拨给自己使唤的年轻姑娘印象极佳。

却不曾想到，容非去长宁镇呆上几个月，竟然把事务全数交给了这小丫头！

这得是多宠信、多亲密的关系！

她虽坚信容非所爱的只有她一人，可骤然发觉他身边还有其他女子，且宛若心腹，心下滋味难言。

他有着她完全所不知道的一面！

他们从相识到相爱，不过短短数月罢了……

容非在屏风外犹自未觉，顺口答道：“对，就是她。”

近日事忙，秦茉仅跟那小姑娘聊过一回，深喜她容色秀丽，性子活泼，处事周到。

既姓柳，自然不是贺家血亲。

她的沉默引发容非的疑惑，“怎么？”

“有点好奇……她在你这儿待很久了？”

“算一算，也有十三四年了，她来时刚学会走路，连话都不会说……”容非忆及往事，语调含笑，补了句，“那会儿南柳也是一脸青涩的模样。”

他话锋转换，让秦茉有点懵：“南柳？”

“喔……你没听说吧？她是南柳家的，姓柳，唤名莳音。”

秦茉目瞪口呆：“南柳看上去也就三十，他女儿……？”

“不是女儿，是外甥女，抢来的。”

“抢？”她和南柳谈不上熟络，知他淡漠寡言心肠热，却全然想象不到他会“抢”人。

容非并不热衷与她讨论这些：“情况复杂。到底穿好了没？给你看个东西。”

“待会儿吧！你先到……花园逛一下。”秦茉等不到翎儿，一心支开他。

容非已觉察出她的不对劲，笑道：“你该不会是……没衣裳吧？”

话音刚落，伴着珠链声细碎，他已从虚掩的纱门步入。

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颀长身影出现在屏风后，悄悄探头，险些被秦茉丢来的水瓢砸中。

“你！”她瞋目怒视他，浑然不知自己青丝垂肩，被轻薄素白棉巾包裹，曲线毕现，究竟何等的惑人。

烛火掩映，她香肩、手臂、双足……展露眼前，水气未消，如雪砌，如玉琢，柔柔散发光泽，无处不勾惹。

容非心头一热，狂跳不息，视线有顷刻回避，想起他们马上要拜堂了，继而转目端量她美好的线条，壮着胆子向她踏出两步，笑道：“看来，这是我报仇雪耻的天大良机……”

秦茉又羞又恼，樱唇翕动，吐不出半字。

见他步步逼近，她试图闪身从一旁窜出。

无奈身上裹着棉巾，脚步跨不开，被他展臂一抄，捞入怀中。

她疑心浴巾要掉，别的顾不上，只得死死抱住。

下一刻，已遭他逼至壁上。

他唇畔隐笑，吞掉她的惊呼，将如云似水的轻哼，迫为浓重泣音。

秦茉涩涩昂首，承了他的任取任予，不自觉闭上双目，从温和热中感受思念与情意，从不安分的流转中领略猖獗与野望。

狭小的浴房内，水雾氤氲，她呼吸不畅，头晕目眩。

他勉强放过她，唇延她的嘴唇一点点挪移向脸颊，滑至耳垂，教人绵化。

等她反应过来，惊觉细腕不知何时已被他单手钳制，而宽大的手掌已可耻地覆上了她。

羞怯使得她口不择言，声音夹带颤意：“我、我之前只是撞翻你，可没亲你，更没……唔……”

他手上略一用劲，她喉底溢出一声低喃。

对上她如月华耀池的迷蒙水眸，他低下头，与她鼻尖相触，“不一样，那时是意外，今儿是蓄谋。”

终归在浴房，保不准丫鬟们随时返回，外加秦茉抵死不从，容非没敢过份放肆，搂着怀中人轻吻一阵，耐不住她连声求饶，到外头给她拿了中单。

秦茉死活不让他亲手为她穿衣，撵他出去后，解开得不成样子的浴巾，目睹肩头如有繁花初绽，气得磨牙切齿。

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换上贴身小衣后行至外间，秦茉见容非衣袍整洁，面带得瑟，姿态闲雅地坐在案前，笑眯眯端详她，更是恼羞成怒，抓起高几上的两个红石榴直接砸了过去。

容非手疾眼快，一手一个接牢了，笑道：“夫人要赏我吃的？”

秦茉不解气，抢上前随手拿了本书册揍他。

刚打了几下，被他陡然展臂抱起。

“谋杀亲夫啊……”他哭丧着脸，却藏不住眼底的笑意，“好啦！我昨夜在我爹的小册子中找到一幅图，有你，也有我，想不想瞅瞅？”

“怎可能？”

秦茉惊诧之下，瞪视他似笑非笑的面容，疑心他在诓骗自己。

容非从怀内拿出小册子，翻到其中一页。

秦茉接过细看，上头所绘的是七八人共聚一堂的场景，有的在喝茶，有的在闲谈，乐也融融。

“这是我，”他指了指角落里的玩耍的男童，又让她留意另一端，“喏，这位年轻夫人，应是你娘，你看她的发簪……”

秦茉细观那妇人，腹部高高隆起，虽只画了侧面，的确有三分母亲的影子。

而发髻上插有一根竹节纹玉簪，像极了容非打磨过的那支。

对上画中标注的年月，她已了然。

抹去眼角泪意，她嘟囔着：“这也算？我还没出生呢！”