颜烛和茯苓回房吃点心去了，李忠带着饭菜去了钱衡那儿，剩下邱毅和张发财、王有钱三人，一人捧了一碗白饭。

张发财和王有钱端着白饭，眼睛一眨不眨的盯着邱毅那叠咸菜看，只吃白饭实在是太寡淡。

三人沉默无声的吃了一会儿，终于张发财忍不住开口：“邱兄弟，能不能……”

邱毅几口扒完了饭，放下碗，道：“咸菜给你们，茯苓和你们是兄弟，我可不是。”

说完他起身，站起来就走了。

张发财和王有钱互相看了看，王有钱似乎有话要说，张发财对他摇摇头，两人只低头扒饭，桌上的咸菜倒是谁也没动。

茯苓和颜烛吃了点心，颜烛又让人去后厨煮了点粥，吃完后时间尚早，两人手拉着手在院子里转悠。

后院放满了今日四处搜集的公鸡，蝎子昼伏夜出，先让这些公鸡白天饿一饿，晚上再把公鸡放到有毒蝎的地方。

这些公鸡上窜下天的闹了一天，把李忠和看守的暗卫闹得心力交瘁，茯苓一来，瞬间安静了。

众鸡畏惧上古邪刀的煞气，全都夹着翅膀往角落里缩。

“这叫百鸟朝凤吗？”茯苓很有成就感的在院子里踱步，他走到哪儿，这群鸡就惊慌失措的逃窜，茯苓不满道：“怕什么？这么点胆子还指望你们力挽狂澜？”

是不是百鸟朝凤颜烛不知道，但邪刀阎王镇住这百鸡问题不大。

茯苓走了一会儿，目光一定，突然蹲下来，以迅雷不及掩耳之势伸手，一只鸡没来得及跑，被他倒拽着提起来。

“咯咯咯……”

“这怎么还有母鸡啊？”茯苓抖了抖，确定这是只母鸡，不过这母鸡胆子极小，这一吓就给吓没声儿了。

颜烛解释道：“公鸡毕竟不多，我已经派人去别处征集了，也向朝廷递了折子，想着母鸡说不定也能派上些用场……”

“挺好的，说不准还能增加公鸡的斗志。”茯苓蹲下身，放下这一只，又把手往另一只母鸡身下伸。

太不雅了，颜烛眉心一跳：“你做什么？”

那母鸡吓得扑着翅一蹦三尺高，很没骨气的让开了地方，露出了两枚鸡蛋。

茯苓捡起鸡蛋，高兴道：“我们明日早晨可以吃煮鸡蛋了！”

“辛苦你了。”茯苓欣慰的拍了拍那只母鸡，那母鸡没站稳，被他掀了一巴掌，扑倒在地上。

茯苓把伸手把鸡蛋拿给颜烛看，“你看这只母鸡多努力，鸡蛋上头还有血呢。”

对啊，人家好不容易含血生出来的蛋，你却要拿去当早饭。

颜烛用帕子把那鸡蛋包好拿给暗卫，自己则带茯苓去净手。

虽然这帮鸡见到茯苓很怂，但真放出去了确实骁勇善战，一个晚上除掉了不少蝎子。

早上众鸡集体回笼打鸣，硬生生把睡梦中的茯苓吵醒了。

颜烛躺在他身边，捂着他的耳朵，让李忠去处理一下。

李忠为难道：“公子，再怎么也没法子把鸡嘴堵上啊。”

“算了，也该起来连功了。”茯苓睁开眼睛，晃了晃脑袋，坐了起来。

颜烛伸手抱住他的腰：“你伤还没好全呢。”

“好的差不多了，练功不能再落下了。”茯苓俯下身抱着颜烛，在他脸上啄了一口，接着便利索的翻身下床。

颜烛看着他出去洗脸了，把李忠叫到身边，低声问道：“之前那个竹编花放在哪儿了？”

李忠答道：“和其他零碎的物件一起，都放在了屋内的木箱里，属下抓那杂役的时候，怕他手脚不干净，查过屋内物件，那时还在。”

李忠做事一向仔细，那竹编花放在木箱子里，不可能会丢。

颜烛又问：“昨日可有人进过这屋子？”

“公子不喜欢旁人进出内室，驿馆的仆从没敢进来，”李忠略一思索，道：“不过茯门主身边的人进来找过他，暗卫没拦。”

“何人？”

“张发财。”

颜烛神色微暗，点点头：“我知道了。”

李忠猜不透颜烛心里是怎么想的，他劝道：“公子，张发财和王有钱跟在茯门主身边三年，茯门主很是信任，此事……”

那竹编花若真是张发财拿走的，张发财必定不会承认，如果颜烛和茯苓提这件事，茯苓是会相信他还是会相信张发财？

“我自有分寸。”

颜烛拿了一支笔，沾了墨，凭着对竹编花的记忆，画了一张图，交给李忠，道：“去查一查这个图案的来由。”

李忠接过宣纸：“是。”

颜烛走出房门，茯苓正在院中练习刀法。

他仍穿着广袖长衫，与颜烛那般行云流水的剑法不同，茯苓的一招一式皆内力凝重，步法极快，龙牙刀在手中一斩一劈，宛如蛟龙入海，掀动千层浪涛，风声中伴着低沉的龙吟。

昆吾剑寒光闪闪，如冰似雪，缠上那如墨痕般的龙牙刀，黑白两刃时分时离，你退我进，来来回回，院子里的落叶被风卷起来，在半空中飞舞，侠气自利刃倾泻而出。

天地间只剩二人刀剑相缠，江湖上一大快事，便是能遇上一个旗鼓相当的对手，全身心投入交锋之中，忘却一切凡尘俗事。

一点浩然气，千里快哉风。（注）

一场酣畅淋漓的对决，对于侠客而言，毕生难忘。