察觉她一动不动，夏暄谨慎靠近，探手轻抚她后颈。

“殿下！”在场医官和侍卫慌忙劝阻。

“嘘！”夏暄轻声制止，“它毫发无伤时，尚且奋力护我；如今奄奄一息，无伤人之念，有何可惧？”

晴容心下暗叫不妙：要知道，平日与人河水不犯井水的猛兽，杀人伤人后，往往会构成嗜血威胁。万一殿下误认为豹子亲人，下回却遇上真豹，岂不是危险之极？

为排除可能存在的凶险，她咬牙忍痛，发出愤怒低吼声，试图逼退太子。

不料夏暄误将此警告视为“苦痛下的发泄”，柔声细语，大手轻揉慢摩，予她更恰当的安抚。

晴容：要命了。

不得不承认，伤痛难耐，她急需安慰。

若然是他，似乎能接受。

在侍卫与大夫战战兢兢的瞪视下，晴容·花豹卷儿委屈兮兮哼了两声，由着太子的掌心从头顶辗转而下，避过背侧伤口，抚至尾根。

当众被撸，羞耻啊！羞耻！

夏暄生平头一回摸到“大猫”，怜爱、感激、忐忑、兴奋种种情绪涌现于俊眼，冲淡了彻夜未合眼的困倦。

待花豹舒展成长长一条，他低声询问部下：“九……那位女官，醒了吗？”

大夫答道：“据说醒来又睡了。”

夏暄吩咐部下多加照顾，备上各种口味的吃食，用心招待，最终只留甘棠在侧。

见花豹乖巧听话，他干脆把豹头搁置大腿上，用长指去挠其下颌。

晴容：殿下可真不见外啊！

她竭力抬头，以脸侧不断蹭他手臂，只为让彼此体味相互融合，以免下次豹子“翻脸不认”，误伤了他。

这撒娇似的情态，使夏暄欣喜若狂，双手轻轻抱起她毛茸茸的大脑袋，低头以鼻唇埋向她额间。

吸豹子。

晴容整个豹子快要着火了。

撸完就算了，还抱！抱过就算了，还亲！亲完您还想做什么！

她努力自我安慰，太子所有亲切只针对救他性命的豹子，而非她这个未来嫂子。

转念一想，他不但抱过“九公主”，还压过、背过……

总之，洗不清！

···

夏暄深知，若非凭空冒出一只“拦路豹”，他和九公主昨夜必死无疑。

本着对动物一贯的喜爱，及对“救命恩豹”的谢意，他才甘愿以太子之尊冒险作陪。

陪伴抚慰了半柱香时分，见花豹渐趋入眠，他小心翼翼将其放回原位，与甘棠走出地下囚室。

“有什么结果？”

“回殿下，从打斗招式和残留痕迹判断，潜伏在大路上以锐箭射杀女护卫的箭镞，为淬火所制，像极了北冽新铸样式，但沿用的小型连弩则是西境所出。

“而与豹子搏斗的刺客，四人负伤逃脱，两人死于利爪尖牙，佩戴了赤月国饰物；细辨体貌特征，又存有不少疑点……”

“这就对了，”夏暄冷笑，“暗中阻挠联姻的，为冒充北冽的赤月国人；想要谋夺本宫性命的，则是伪装成赤月国的宣人。”

“为何搞那么复杂？”甘棠狐惑。

“这两伙人各怀目的，既有合作，又不完全信赖对方。大概预料未必能两方得手，才整了这么一出。”

“殿下，此事颇为棘手，要不叫我姐一起……”

“我倒是想，可她不乐意。”

主仆二人陷入沉默，如遭思忆纠缠，心有余悸。

缄默须臾，夏暄沉声下令：“继续查，走私案也好，香铺子也罢，别放过任何蛛丝马迹；此外，从东府调人照料豹子，切莫懈怠。”

甘棠应声，出了地牢后，瞬即恢复冷漠眼神，闭口不言，以手势吩咐下属，双手舞得飞快。

夏暄倦极欲眠，草草吃了碗酥酪，终究放心不下，决意亲自到隔壁客居问明情况。

沿着修竹碧桃步入院落，他穿过浦池上的石桥，放眼望去，院内空无一人。

细问才知，那年轻“女官”疑似受了风，而仆从都被调去准备晚膳，贴身侍奉的姑娘忙着拣药煎药，只留一老妈子门外看守。

夏暄扼腕叹息：终归还是怠慢了九公主。

他命甘棠速去请大夫，自己则领老妈子推门而入。

孤灯下，晴容侧卧于木榻上，双目紧闭，娇颜潮红，额角汗滴如珠。

所穿宽松蚕丝寝衣为男子样式，正是他放在此园的备用衣裳，因薄汗晕染，黏贴肌肤，呈半透状，分外勾人。

夏暄只看了两眼，唯恐冒渎，赶忙转移视线，哑声问：“九……姑娘感觉如何？”

晴容吧唧吧唧咂嘴，含糊其辞，模样娇憨。

夏暄绵软心间荡起惶然，深呼吸挪步至她身旁，伸手以指腹碰了碰那雪玉沾露的额。

烫！

难怪如此迷糊！

夏暄心下大惊，顾不上礼节，急忙端起犹剩半碗水的白瓷碗，坐至榻角，托住她后颈，意欲喂水。

未料她嘟嘴而拒，闹得他手足无措。

“快！快去叫人！”

他一边催促老妈子，一边轻捏晴容嘴唇两侧，试着把水逐滴灌入她唇齿。

偏生她精致小巧的唇瓣因发热而鲜红，却有带点干涸纹理，不似平素润泽，无端令他心生轻啃一下的冲动。

想……亲口喂她。

鬼使神差饮了半口清水，他俯首靠向她，凉意渗进牙龈，霎时一颤。

在想什么呢！若说先前受人追捕，被迫搂抱或相贴，情有可原；此刻人家病中昏睡，他以喂水之名与她过分亲近，成何体统！

姑且不谈她即将成三嫂或四嫂，纵然没那一纸诏书，以他的出身教养，也绝不该对一深睡女子作此轻薄之举！

竭尽全力驱散污七八糟的杂念，夏暄打算先放开晴容，等鱼丽归来再作定夺。

就在他“咕嘟”吞咽凉水、放下瓷碗后，晴容“嗯”声睁开睡目，幽幽瞟他一眼。

随即……伸长脖子，理所当然地将下巴重重搁到他手掌心。

……！？

夏暄目瞪口呆，单手托住突然送来的“九公主头”，完全不知该拿她怎么办。

她温热滑腻的柔肤熨贴着他，屡次困扰心神的独特香气侵蚀他，连带秀鼻哼哼如小猫的声音也勾惹得他魂不守舍。

体内狂潮汹涌，随时冲破心底筑起的堤坝，将他淹了个透彻。

他、他……要死了！

屏气凝神，夏暄立心忽略九公主糊里糊涂的奇诡行为，试着扶她回枕头。

然而，少女半眯美眸，吸了吸鼻子，往他灰青前襟一顿乱拱猛嗅，继而腾出纤纤雪臂，慵懒地搭向他劲瘦的腰。

作者有话要说： 太子：我觉得她在勾引我，故意的。

晴容：(⊙o⊙)

豹子：我居然被人撸了！嗷嗷～

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