如隔着一层薄雾, 又似画作湿润后色彩晕染, 展现在夏暄眼前的景象模糊且虚幻。
金辉暖光笼罩下, 九公主依然身穿月白绣银线大衫，配以浅黄色拖裙, 墨发半束，围绕发髻的白玉璎珞半环形如新月，下垂小珠子颗颗温润。
肤如雪玉无尘，眉似柳叶弯弯，睫毛如蝶翼舒展，眸子里深泽雾霭翻涌，唇弧柔美且沾了血红树汁。
夏暄情不自禁抬手为她轻轻拭抹，残余的, 遭他俯首贴近，以舌尖柔柔舐去。
而九公主水眸潋滟微许迷离，娇颜犹有轻笑, 驱使他忘情入侵她的唇齿。
个中滋味, 他说不上来, 大概类似于把嘴堵在一颗成熟樱桃上, 反复品尝。
不多时，场景蓦然变换，二人瞬间晃至幽暗书阁内。
他如先前那样, 将她狠狠抵在墙角，燥气铺天盖地涌来，引发无休止的纠缠。
素衣随着大手寸寸褪下, 展露的躯体宛若图纸那般丰腴惑人，柔润如羊脂玉，又温软灼心。
随后，他依图上所绘托起她，共同摇晃书架，推落层层书册，一地狼藉。
“九九。”
他满怀深情唤她之名，期待她含情脉脉回应一声“殿下”，却听一兴奋之声回答，“八十一。”
“九九，我……”
“八十一！”
她的嗓音似乎添了三分尖锐。
夏暄只觉缱绻气氛严重破坏，不甘心地低唤，“九九……”
“九九八十一，九八七十二，九七六十三……”
飘渺之音越发清晰，迫使他睁目，只见小鹦鹉嘤嘤不知何时落在他枕边，歪头凝视他，字正腔圆补充道：“九六五十四！”
蚀骨**之感顷刻散于无形。
夏暄羞耻且懊恼地扯过罗衾，死死捂住蓬勃处，磨牙切齿，终归没忍住握拳……捶床。
···
自那日回行宫溜达一圈后，晴容为免惹是非、听闲言，继续留守在营帐内，凭书册熬到狩猎结束。
就连当夜的大型宴乐，也没赴会。
翌日为皇族宗亲射柳，依照惯例，会先在场上插柳，众人驰马绕柳枝三周而射，中者计分。
再将鸽子放入葫芦，悬挂柳树上，选拔第一场最优胜的三人，策马弯弓射葫芦，放出内里飞鸽，最终以鸽子飞的高度定胜负，射不中葫芦或射死飞鸽都算输。
晴容原本只想乖乖保持低调，得悉太子将戎装登场，展示骑射之术，她或多或少有些心痒。
毕竟她见惯了他各种装扮，但戎装仅在猎场得见，看一次少一次，遂痛快顺应夏皙之邀。
是日薄云漫天，阳光和煦，场外观者如云，笑容里尽是热切期许与欢欣鼓舞。
晴容妆容素淡，由宫人引领登上皇族观台，坐到夏皙之侧，静待尊者入场。
不多时，诸位参加比试的皇子、郡王信步而来。
魏王夏显身形不算壮硕，面容俊雅，五官被那融融晨光勾勒得深邃俊毅。
他一向不善武艺，只参与了头两日的狩猎，其后和七弟、驸马到处游山玩水，闲来舞文弄墨。
期间无意中听闻九公主回了行宫，他许久未见，忧心她旧病复发，寻借口折返，多方打听，追到了西北书阁。
就在他整顿仪容，步入院落后，惊觉二楼传来一句沉嗓“不许碰”，他心下惊诧，隐约品出是太子的声音，急忙退至角落恭候。
只等待片刻，楼上快步下来两人，男的一身鱼鳞银甲，英武逼人，果然是太子夏暄。
而被夏暄牵着手急匆匆奔出的少女，裙裾翩跹，玉容花娇，却是他一心想见的九公主。
从那一刻起，他感受到前所未有的嫉妒和酸涩。
若说最初对九公主的兴趣源自于父亲的暗示，当花朝节隔溪远观，与她有了一眼之缘，心始为她雀跃；而后篱溪邂逅，相谈半盏茶时分，她身上清香仿佛从未从他心头淡去；再亲眼目睹她所绘，以及后来的散步……他完全能接受她异国公主的身份，并准备趁三哥未归，尽早夺美……
他本是父亲联姻计划中的后备人选，私下与九公主稍作接触，无伤大雅。
可老五什么意思！
那家伙不是眼高于顶么？为何偷偷摸摸接近未来嫂嫂？
仔细回想，兴许从调查香料走私案时，他们已有接触。
魏王一度认定，太子允准大理寺搜查赤月行馆，等于得罪了九公主，自然不会再厚颜相请；即便前些日子，那一团糟的物料提前统计完毕，且案情有极大进展，他还误以为和九公主无任何关系。
这么说，他为守住近年习香的秘密，未曾相助，却不小心把意中人推给了太子？
关于这位继任的太子，魏王感情尤为复杂。
五弟自小就乖中透着一点怪，看似不及大哥优秀，不及二哥聪敏，不及三哥刚健，不及他这个四哥圆滑……
但若细心观察，定能发现，五弟把兄弟们的优点全囊括了，却巧妙隐藏在大家身后，还独自练就个人的特长。
五弟予人“”玩物丧志”、“游手好闲”的印象，实际上该学的文，该练的骑射根基，并未落下，藏得比他这寄人“膝”下的四哥还要深，之后凭先皇后嫡次子的身份，临危受命，登上储君之位。
而他，真要眼睁睁看着五弟，江山与美人兼得？
此刻，魏王在射柳宴上再遇九公主，哪怕她安安静静坐着，不言不语，不喜不怒，仅需远远向他投来一瞥，他忽然更明晰自己的心。
——他倾慕她，并非出自父亲的施压。
深吸了一口气，他径直上行，故意停在女眷席前，无视妹妹的冷眼：“多日未见九公主芳颜，请问身体好些了？”
晴容起身行礼：“谢魏亲王关心，经调养后已无大碍。”
“那我便安心了，”魏王眸光一暖，复尴尬而笑，“遗憾我不擅箭术，只怕要在九公主面前献丑。”
晴容微愣后，温言道：“有智略之才，不必试以弓马。魏亲王天之骄子，崇论宏议，无论骑射是否了得，皆无损才名。”
魏王得她一句肯定和鼓励，霎时心花怒放，目里星辰乍亮。
恰巧夏暄在众人簇拥下登台，眼看四哥和九公主交谈，已是神色微冷。
再观四哥喜笑颜开，他俊颜瞬即似被烟熏过，黑了。
···
宗亲群臣等了约莫一盏茶时分，总算等到由常侍搀扶的惠帝，忙行大礼而迎。
惠帝端坐于台上正中的雕木龙椅，华贵大气的玄色龙袍盖不住病容。