强烈疼痛, 自腹下某处源源不断涌起, 硬是将夏暄从深浓睡意中拉回。

有刺客？！

他猛地一战栗, 蓦地睁目。

没有刀光剑影，没有神秘人影, 他仍旧在泡在储君营帐中的大木桶，内里桃梅干瓣药浴已剩微温。

心稍安，他顺手捂住痛处，长指柔柔安抚，羞惭之际，倒抽了口凉气。

如有飘渺梦境一晃而过，他曾于半昏半睡间细细触摸过自己周身，最后脑海冒出离奇念头——鸡肉结实？巨大松茸？

梦里的他, 想喝松茸炖鸡汤？

唯恐水里游荡不明物体“扎根”，他强忍酒后的眩晕，翻身出浴桶。

扯过软巾裹住腰腹, 昏沉脑袋靠向木屏风, 他大口喘气, 勉强回过神。

平日里基本没醉过, 今儿不但喝得晕乎乎，似乎还有些不受控制？

真是见鬼了！

夏暄呆立须臾，被帐幕缝隙渗进来的风一吹, 才迟钝地记起还没穿衣服。

他自少年时代描绘奇思异想起，为掩藏内心的小秘密，不喜内侍宫人在左近侍奉, 年深日久，养成凡事亲力亲为的习惯。

为燕王时，兴许没多少人留心；被立为太子后，日渐有了“孤傲”、“不近人情”等名声，他索性一傲到底。

缓缓擦干身子，夏暄刚套上干净寝衣，帘外的老常侍恭敬询问：“殿下可要来点解酒汤？”

夏暄打了个哈欠，伸手揉了揉发胀的两额：“嗯。”

外头细碎声磨蹭片刻，帘幕被掀起，进来的却是一身穿武服的高大身影。

夏暄第一反应是拢紧半敞的袍子，竭力端起肃容。

待见面罩之上的长眸笑意泛滥，他低声骂道：“臭小子！回来也不打声招呼！”

甘棠四顾无人，捧上醒酒汤，凑到他耳边，悄声禀报沉船案后续。

——他昼夜不停，追赶因鸽子误传信件而南下的东宫卫，终于抢在他们出手前截回。

夏暄深知此事或多或少已泄密，只能明面督促地方官员加紧查办，问责造船部门。

半年内，六艘载满奢贵物资的商船先后沉入深海，有贵重珠宝、茶叶丝绸、精美瓷器等等，引发当地流言四起，说什么东海龙王需要献祭云云。

夏暄不信那一套，决意让密卫核查商品来由，可曾流通于市面，是否有人暗中作祟。

没想到，信鸽跑错地方，东宫卫率只认得太子手书，却没注意鸽子脚上的铁环标记不属于东府，更没派人到行宫核实，唯恐延误了时机，连夜动身……

真该把他们全都抓来打一顿，再把那误事的鸽子烤了吃！

所幸，甘棠苦追多日，总算不负所托。

听完简略回报，外加解酒汤奇效，夏暄酒意醒了三分。

眼看陪伴多年、情若兄弟的下属满眼疲倦，他温声道：“一路辛苦，这几日寻个安静地歇着。”

“无妨，我这就去交接，”甘棠神秘一笑，“省得殿下夜夜羞答答的，还捂那么紧，嘻嘻！”

“还贫嘴！”夏暄怒而瞪他，迟疑半晌，“去！瞅瞅浴汤，看有没有掉进去……一只松茸。”

甘棠长眸闪过惊悚，许久才闷声嘀咕：“醉成这鬼样子？”

···

晴容最初因腹底三寸的疼痛惊醒，惊觉自身又躺回营帐的床榻上，但那头昏脑胀感、不明原因的痛楚始终紧密相随。

恍恍惚惚，迷迷糊糊，再度陷入无止境的飘忽。

无从辨别过了一刹那，抑或漫长半生，她于散漫意识中游离，隐约听见一声奇特的尖叫。

“小坏蛋！”

“你才是小坏蛋！”鱼丽笑骂。

“小坏蛋！九九！小坏蛋！”

“还闹？别以为你是太子殿下的鸟，我就不敢拔你毛！”

“拔你毛！小坏蛋！”

晴容蓦地心跳抽离，这竟像极了……嘤嘤的声音？

是太子带着他的鸟来了？

脑子如灌了浆糊，她无力思索来龙去脉，只得半睁眼，艰难挣扎坐起，靠向床榻内侧以抵受天旋地转感，哑声问道：“小鱼姐？”

“小公主醒了？”鱼丽应声而入，“都是这小家伙，太吵闹！”

弱光之下，她手上托着的浅黄冠羽、月白羽毛的小鹦鹉精神抖擞，分外显眼。

“这鸟儿……为何跑咱们这儿？”晴容不自觉轻捏曾被咬过的指头，总觉漏掉了重要信息。

“小公主刚歇下，崔内人便受太子之命，送来这小坏蛋……说是给您解闷，”鱼丽以小树枝逗鸟，脸上如含气恼，又带无奈，“大晚上的，闹得人尽皆知，议论纷纭！他是真喝多了？还是故意的？”

“小坏蛋！小坏蛋！”嘤嘤扇动翅膀，激动大叫，“故意的！”

晴容掐捏太阳穴，先是忆及，他曾宣称“托九公主照看几日”，随后有温柔低喃回荡耳边——上回，我本想将鹦鹉赠予公主，以解烦闷……结果小坏蛋乱咬人！

她重新闭上眼，思海闪现他紧贴而来的身躯和俊颜，灯火与半落桃花柔化了他的轮廓，但那双迷且乱的星眸则直直落向她的心。

糟了！她仿佛喝高了，醉溺在他的怀内？后来为何两眼发黑？该不会是……酒后乱了那个啥吧？

可她好像一度返回宴席？还与嘉月公主说笑？

许多细节已模糊难辨，但太子承认欲将鹦鹉相赠的言语，她尚存印象。

这么说……她初次化身嘤嘤，为送错信一事愧疚而刻意讨好，他认定“小家伙会说话、作画、哼小曲儿”，心生喜爱，仍甘愿割爱？

再对应嘤嘤咬她后，竟遭太子罚站、敲小爪爪……且他亲口说了句“我都舍不得碰她一下”，一直以来若隐若现又让她不敢直视的某种意念，已呼之欲出。

——太子殿下对她，不仅仅是在乎，对不对？

是“很在乎”？在乎到何种程度？

所以……桃花树下的耳鬓厮磨，是真发生过，还是她醉时的幻想？

醉醺醺的，她能找谁确认？

鱼丽迟迟等不到她回应，复问：“咱们行馆有妙妙，怕是不好再养鸟，要不……替太子养个三五日得了！”

晴容知嘤嘤只会重复简单话语，偶尔哼哼小曲儿。太子在狩猎期间日忙夜忙，兼之晚上大半时间，她的灵魂已支撑着嘤嘤的行为，各种耍宝，是以暂时未穿帮。

可时日长了，聪敏如他，定会发觉，嘤嘤背书、作画、下棋等超凡技艺或许只是昙花一现，没准会倍感失望，继而冷落无辜的小鸟。

她理所当然该承担自己留下的烂摊子。

“既是殿下所赐，岂可敷衍了事？”晴容搓揉倦目，“届时腾出一小院，吩咐人定做笼子，盯紧些便是。”

鱼丽微露不悦：“这小坏蛋的毛里藏了好多细小的粉末，于您的病……”

“我已无大碍。带下去好生照料，明儿我再亲向殿下致谢。”