晴容先一晚化身为东府那只拥有十九岁高龄的老猫金丝虎，一晚上趴在太子床边，肠胃不适，导致彻夜难眠；今日换了马车，唯恐瞌睡失仪，遭人瞧了去，只好勉力打起精神，将腰背挺得笔直。

她们有一句没一句聊起这两日的见闻，譬如陆清漪忙于读书、无暇作伴；譬如曾算计过她们的尚书千金颜风荷，遣回老家后很快定了亲；譬如皇后寿宴仅余大半个月，其子永平郡王已在归京路上……

谈及二皇子，晴容免不了纠结：“公主，你那日所言，说什么……三选一，是真是假？”

“我没机会当面询问陛下，太子哥哥也不知详情，既然圣心未定，没准……真有可能。”

“请恕小九多言，永平郡王他到底犯了何种过错？按理说，生母为继后，他便是陛下的嫡子，论长幼……”

“论长幼，论资历，他的确比五哥更靠近太子之位，”夏皙生怕马蹄声遮不住交谈声，凑到晴容耳畔悄声细语，“我不爱藏着掖着，实话实说吧！二哥他……勾引了后宫一位贵人。”

“……啊？”

晴容早听闻，二皇子被贬多半与风月之事相关，万万没料到，竟招惹天子妾！

夏皙眸光暗淡了三分：“贵人封号为安，六年前被选入宫，起初并不受宠。历经波折，母后和大哥仙逝，陛下封齐氏为继后，于册封宴席上无意中发觉，安贵人的眉眼神态与我母后年轻时颇为相似，才……嗯，才允准她侍候，更有升她品级之意。

“那会儿，哥哥、我和小七守在皇陵，细节一无所知，只知安贵人盛宠之时，被陛下撞见……和二哥未着寸缕，并卧在床。”

晴容绯脸欲燃：“这、这也太……！”

夏皙话中有怨有怜：“安贵人醒后，指证二哥下药毒害她，对她做了苟且之事，继而于众目睽睽下，将磨尖锐的发簪刺入颈脖……

“她以死谢罪，外加人证物证确凿，陛下一怒之下，将本该被封为储君的二哥痛骂一顿，下旨降为郡王，即日就藩，无诏不准返京。

“二哥虽不比大哥优秀，但胜在聪慧孝顺，言行贴心，说句实在话，我一直相信，陛下最喜爱二哥，其次轮到大哥和我，而后为四哥……”

晴容没忍住：“那太子殿下呢？”

“太子哥哥一开始韬光养晦，从不刻意表现，常常被忘在脑后，确实近两年才渐露锋芒。”

夏皙顿了顿，补充道：“两年前，陛下对新宠的安贵人一来有几分真心，二来天子颜面大遭折损，盛怒下撵走最心爱的儿子；如今体弱多病，自然而然记起二哥的诸多好处……二哥仅纳一侧妃，至今无所出，若娶你为妻，定可重获亲王封号，何乐而不为？”

晴容水眸泛起薄薄一层雾，冰沁沁地潋滟悲怆，却隐隐然焚烧愤恨与无奈。

对于二皇子的人品性情，她仅凭耳闻，无法作评判。

可正如陆清漪提醒——再身不由己，亦不该成为他人重掌权贵的筹码。

她乃一国公主，有尊严，有情感，有她想要争取的幸福。

正自感怀身世，忽听夏皙叹道，“可怜我那小表姨！如花似玉，本可恩宠无量！”

“……小表姨？”晴容云里雾里。

“哦！我忘了告诉你，安贵人出自我外祖母家的旁枝，沾亲带故，算是我母后的远房小表妹，是我和哥哥、小七的表姨。”

晴容心里咯噔一响，回声消散后，莫名浮起玄妙难言的诡秘感。

···

乐云公主府别院坐落城西南，一侧为西郊千亩花海，此时繁花落了大半，冒出的叶芽衬得花色更艳；另一侧则为奔流不息的江水，景致宜人，四季如画。

因晴容与夏皙晨起梳妆打扮，汇合后才慢悠悠前来，抵达时已近黄昏。

由仆侍引领入园，但见与乐云公主城中的华丽府邸不同，该处曲廊蜿蜒贯通庭院，花木葱茏，乱蝉如吟，丝竹悦耳，处处漫溢清新野趣。

其时，天家兄弟们皆穿舒适便服，围坐在庭院中，陪主人家品尝佳果点心。

乐云公主笑貌嫣然，赵王乐呵呵，魏王喜上眉梢，小七欢蹦乱跳，独独夏暄一人板着脸，不晓得是装模作样摆他的太子威严，抑或被谁踩了尾巴。

“九公主来得正好！”魏王率先起身相迎，“我和三哥正在比对你所画丝帕，各有千秋，害得小七坐不住，连催你好几回呢！”

晴容面露尴尬：“小九本想依照小郡王要求，尽早绘制丝帕，奈何……久未见猫头鹰，怕画不出神采气韵。”

小七像是早有此料，喜滋滋捧出一卷画，小心翼翼展开。

画中场景，晴容最熟悉不过——一只棕褐色的猫头鹰，肚皮朝天躺卧在地，身前蹲坐一球形土拨鼠，眼睛圆睁，脚边还有几颗小豆子。

夏暄俊颜薄现窘然，低声愠道：“傻孩子！把这奇奇怪怪的画带来做什么！”

“给九公主小姐姐参考啊！”小七理直气壮，“倒不一定非要画躺着的憨憨！飞的，爬的、跳的……我都喜欢！”

夏暄有千万个不情愿，被精于丹青的九公主看到他的游戏之作，甚至不愿承认这是他所绘。

尤其见晴容笑得窘迫，他总疑心她内心嘲笑此画功底不够扎实，或呈现画面太过古怪。

所幸，她没公然挑刺，只称“尽力而为”。

人齐开宴，后花园各处亮起璀璨灯火。

侍女分花拂柳而至，奉上一道又一道丰盛菜肴，多半为海鲜和山菌，精心烹制，风味绝佳。

乐云公主素爱陈酿，兼之少有齐聚之日，意兴正高，慷慨请出先前从晴容手里讨得的甘泉露。

金黄色酒液透亮，浓香四溢，随风沁人心脾，引发此起彼伏的惊叹声和艳慕声。

“殿下……”

晴容见夏暄举酒而饮，俏生生的脸蛋难掩焦虑。

夏暄终于等到她开口搭话，长目噙笑，饶有兴致审视她：“九公主有事？”

“您、您还是少喝酒，省得又、又……”

晴容欲言还休，神情说不出的忸怩。

夏暄眸光流转，迎上她略含热切又羞涩的目光，从她柔和轮廓一扫而过，落向她紧抿的粉唇，最终绕回她含羞带娇的眼眸。

一抹意味深长的笑，浮于他微弯嘴角。

“无妨，这儿……安全无虞。”

说罢，举杯相邀，浓厚甘醇的烈酒入口，入喉，入腹，入心魂。

他固然没忘她曾千叮万嘱，请他“滴酒不沾”，嗯……还因此蹭上他的唇。

可这片院落一无溪涧，二无湖池，绝不致发生“酒后失足落水”的意外，她有何可忧心？

况且，他一下午倾听魏王洋洋得意炫耀她的信和手帕，纵然猜出她与四哥往来，也许存在试探成分，却仍旧心怀醋意。

哼！九九送乐云姐姐亲手酿制的美酒，送三哥、四哥、小七他们帕子，常和阿皙出双入对，却总是不搭理他，明摆着欺负他！

据说借甘泉露达到微醺境地后，夜间可获随心所欲的美梦。

他是时候尝尝她的酿酒手艺，并在梦里好好欺负她一回、两回、三回……

反正，不会有人知道他梦见了什么。

作者有话要说： emmmm～

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