夜市灯烛荧煌, 如天女撒落耀目锦缎, 其间男男女女穿红戴绿, 摩肩接踵，热闹声连成一片。

晴容领着崔简兮和两名护卫, 信步穿街过巷。

她婉拒随赵王出游，只让鱼丽代为陪同，随后根据东府整理的名录，以习香者名义四处探访香药局退下来的老人，几经周折，才核实“魏王生母宁贵人确擅长香道”一事。

回行馆途中目睹京城繁华，她不由得忆起花朝节夜游的喜庆，遂停下买了点果铺、糖饴、炒坚果等物, 交代崔简兮，寻个时机，送去给隔壁的余叔。

崔简兮双手接转, 端庄面容漫溢极其微妙的情态, 如欢喜, 如欣慰, 此外还沾染几不可察的羞涩，令晴容心头一颤。

关于崔姑姑的过往，兴许是她猜错了？

因那一瞬迟疑停顿, 她不经意回首，注意到街角的一冷清小摊位。

夜市临时摊位大多选择商铺两侧有灯火照亮的位置，或自备烛火, 边卖边吆喝，极力招揽生意。

唯独那处摊子藏匿于黑乎乎的暗影下，孤零零挂着几个草编。草编多为蚱蜢、蝉、蜻蜓等昆虫，精巧细致，栩栩如生。

晴容双目适应幽暗后，勉强看清那低头编织者的模样。

年纪轻轻，灰衫清素，容色发白，一双桃花眼狭长眼尾上挑，正是余晞临。

他专注借微弱灯火编着虫子，眉宇沉静，天地间的喧嚣似乎与之无关。

晴容与他相识日久，却是初次看他在繁华闹市中摆摊。

猛然记起，她曾以银狐之身听甘棠说，余大公子隔日在西市设小档摊贩卖草编，轮流光顾之人皆为嘉月公主所遣；即便真有客人，购置的物件皆被公主高价买走……

当中包含了夏皙多少柔情蜜意，又掺杂多少怜惜悲悯，不得而知。

晴容于人潮涌动的熠熠灯火间静然而立，引发余晞临警惕抬头。

四目遥相对视，他眼底掠过淡淡讶异，随即浅勾薄唇，向她和崔简兮微微颔首。

晴容和余晞临居住的院落仅有一墙之隔，实际上两人几乎没搭过话。

难得他态度温和，她正踌躇是否该聊上两句，未料后侧方传来一沉稳低哑的呼唤声。

“九公主？”

晴容闻声回望，来者灰蓝单衣，作儒生装扮，手摇折扇，面目英俊，竟是魏王。

他只带了三名随从，缓步行近时，笑颜愈发明朗。

晴容此行出门，实为调查他和宁贵人与香料的渊源，骤然撞见，难免有些心虚。

当下，她略微屈膝行礼：“魏亲……”

“嘘，”魏王以指触唇，“既是微服，九……姑娘唤我‘公子’即可，今儿何以有闲心逛夜市？”

晴容细察他长眸泄露的喜悦不似作伪，料想多半没觉察她有所行动，又恐他发觉暗角里的余晞临，赶忙敷衍两句，引他返回人员密集处，反问他缘何身在此地。

“我若说纯属路过，九、九姑娘未必会信，”魏王垂眸笑道，“收到你的品鉴之辞及亲笔绘制的礼物，特来致谢，又恐贸然登门过于唐突，犹豫了许久……”

晴容正想说几句客套话，不料抬眸却见巷口拐角处多了两男一女，骑着高头大马渐行渐近，心中暗呼：未免太巧了？

当先的赵王与鱼丽有说有笑，另外那男子约莫二十五六岁，一袭玄色长袍，容貌俊朗，身高体壮，气宇轩昂，不难推断为戴雨祁小将军。

“咦？”

赵王远远瞥见晴容和魏王立于长街中央，惊讶之声尤为响亮，惹得路人纷纷注目。

倘若往日，赵王或许没往心里去，但近日京中传了个遍，说是四弟早已爱慕九公主，更提出与他竞争云云。

此番他盛情相邀遭拒，转头见意中人和弟弟一处，心再宽，亦嗅出非同寻常的意味。

他一跃下马，笑意迅速暗淡。

“小九公主和四弟……约好的？”

晴容怀疑最近流年不利，总被“捉奸”阴影所笼罩。

但当务之急并非解释，而是远离余晞临所在的是非之地，于是，她粲然一笑：“真巧，我出来溜达，竟先后遇见你们哥儿俩……走，咱们到前头买点小玩意！”

赵王毕竟为学武之人，眼观六路，耳听八方，仿佛察觉灯火阑珊处有人冷眼注目，蹙眉转头望向余晞临的方向！

晴容立时紧揪一颗心，来不及细想，浮夸地挽住他胳膊，另一只手则“公平”地拽着魏王的袖口，软嗓微露尖锐：“还等什么？快走呀！”

她一向言行守礼，颇有分寸，突如其来冒出反常举动，教兄弟二人懵然，下意识随她走出数步。

前方骏马急匆匆穿行于人群中，行至他们丈许之外，倏然勒马。

马背上那青年长眉斜飞似墨柳，朗目深邃如星辰，天生出尘，堪比雪里烟岚，居然是身穿便服的皇太子殿下！

晴容瞄向自己双手，分别各“抓”一位亲王，形成左拉右扯之态，笑靥顿时凝滞。

“殿下也来逛夜市？”

赵王浑然未惧夏暄冷着的俊容，咧嘴笑问。

左臂被晴容搀挽，索性连揖礼也省了。

夏暄锐目如刀，扎得晴容赶忙撒手。

魏王早觉他和九公主交情匪浅，见状轻笑：“莫非殿下和我一样，来寻九公主？”

夏暄容色倍添冷峻，闷哼一声：“路过。”

晴容仰视他居高临下的倨傲神色，没来由忆及昨晚趴他身上、被他某个部位戳中小腹的奇诡之感，瞬即羞得重新低头。

“小九恭请殿下金安。”

夏暄见她与两位兄长举止亲昵，乃至当众拉扯，已满心酸醋愤懑，再被她正式且客气地问安，更加不“安”了。

戴雨祁、鱼丽等人上前礼见，崔简兮则向太子使了个眼色。

夏暄先是一怔，猛地想起此为西市，再观晴容娇羞带焦灼，隐约琢磨出什么，当即翻身下地。

“既偶遇，且一块散散心。”

得他发令，哪怕字字透着寒气，晴容反倒心生安稳——无须她出言明示，他已知她所思所想。

然则，处在“不三不四”的局面，她无心欣赏京华盛况，更不敢多看夏暄一眼，只盯着自己的鞋头，烧着耳朵，亦步亦趋落在天家三兄弟身后。

是以未曾留心，身畔那位戴小将军，眼光时不时滑向她的侧颜，若即若离，依稀流露些许玩味。

···

赵王千里抵京，作为长姐的乐云公主早就提前布置好京郊别院，盛意邀请弟弟妹妹们前去小聚。

令人意外的是，她连“曾有龃龉”的赤月国九公主也送上请柬。

晴容自知婚事未定，不宜与赵王、魏王等人接触太频繁。

但乐云公主此前暗地里予以帮助，更提点下毒刺杀的隐情。这份情面，她必须给足，遂痛快答应。

而夏皙原本和乐云公主闹僵，不愿赴约，听闻晴容获邀，自是担忧未来三嫂受长姐刁难，立马提出同行。

孟夏之末已带暑气，两位公主同乘雕花马车，三面皆以精美薄丝绸环绕笼罩，通风透气，又能遮挡路人窥觊视线。