余下几日, 均是风平浪静。夜袭之事仿佛一颗小小的石子落入幽深湖泊中，还未激起多少涟漪，便很快平息下去。三日后，连翘拜别师门离山。五日后，闭关半年有余的掌门顾浮生终于出关, 气色未有任何异样。

落华山上又恢复了往日清净安宁, 可楚昀心中的不安, 却越发深重了。往日能从前山浪到后山，从枫林浪到竹海的落华山大师兄不浪了，非但不浪，还认真督促起弟子练功修行，害得落华山上下一时间叫苦不迭。

唯独对此毫无异议的，也只有数年如一日刻苦修炼的箫风临了。

后山竹海有一处清静之地, 是箫风临练剑之所。往日此处只有他一人, 鲜少有别人踏足。可今日，此地却引来了个不速之客。叶寒声蹲在一棵青竹旁, 已经喋喋不休地聒噪了快一个时辰：“我说小哑巴……不是，箫师弟, 师兄平时也没求过你什么, 这次你必须得帮我。——哟, 你这招不错啊，楚师兄教的？”

一道剑气直逼云霄, 卷起簌簌雪花滕旋落下。箫风临收了剑, 淡淡回眸：“叶师兄……”

他神情中倒是看不出什么不耐之色, 但言语中已带上几分冷意。

叶寒声被他看得心虚，但想到自己的来意，又鼓起勇气道：“你瞪我我也得说，楚师兄心里不痛快也不能把气撒在我们身上吧。那连翘师妹是被她爹娘带下山的，他有本事去追回来呀，干嘛拿我们出气。”

先前掌门闭关，楚昀接手了落华山大部分事宜，其中就包括派内弟子修行成果考核。不过往日他懒散惯了，对于考核一事也睁一只眼闭一只眼。可这几日，楚昀也不知是吃错了什么药，非但亲自督促练功，连考察也亲力亲为。楚昀对修为进度严苛得可怕，过不了关的，惩罚更是少不了，害得一众弟子叫苦不迭。

这一来二去，派内传闻渐起，都说楚昀是因为被连翘抛弃，才导致性情大变。

这话不是第一次传到箫风临耳中，他眉头轻蹙，手腕翻转，一道剑气贴着叶寒声的头顶掠过，削去了他身旁的那棵青竹。

叶寒声急忙闪身躲开了险些砸到他身上的青竹，骂道：“你故意的吧！”

箫风临淡淡道：“刀剑无眼，叶师兄若无要事，还是不要在此逗留。”

“你……”

叶寒声还想再说点什么，可箫风临没再理他，又自顾自练起剑来。可这一次，箫风临的剑气总会有意无意地朝他波及过来，叶寒声狼狈地左躲右闪，奈何实在打不过箫风临，只得骂骂咧咧走了。

他刚走出竹林，等候在外的一众弟子便围了上来。

“叶师兄，怎么样了？”一名弟子问。

叶寒声没好气道：“你觉得呢？这小哑巴，改日要是被我抓到，我定要——”

“你定要什么？”一个声音从旁侧传来，众人皆是一惊，转过头去，恰好看见楚昀从不远处悠悠走来。楚昀在众人面前站定，弯了弯嘴角：“小叶子，说说，你要怎么样？”

“我……我什么都没说，楚师兄你肯定是听错了，你们说是吧？”叶寒声干笑两声，转头朝身旁的人求助。众人默然。

楚昀眼中笑意更甚，走上前揽过叶寒声的肩膀，懒洋洋道：“我好像提醒过你们，明日我要亲自督考，一个个不回去好生温习，倒来这里妨碍别人？说，谁出的注意？”

众人面面相觑，自觉分开一条道，将站在最后的文封显露出来。

“我？”文封稍愣一下，茫然地指了指自己，众人连连点头。文封悻悻地挠了挠头，主动揽下了罪责：“……是我。”

楚昀啧了一声，也懒得再与他们计较，笑骂道：“该干嘛干嘛去，明日要是有谁过不了，可别怪我翻脸不认人。快滚。”

“是，楚师兄。”众人朝楚昀行了一礼，忙不迭溜了。

一边走，还有人一边小声抱怨：“真羡慕江师兄，这种时候被派出去除妖，我也想与他们一同去……”

“你得了吧，江师兄就算在，你觉得他会怕考试么？”

众人你一言我一语，很快走远了。楚昀站在竹林外，转头看向箫风临练剑的方向。箫风临练剑时素来不喜别人打扰，楚昀略微思索一下，摸了摸怀中的一样东西，笑了笑，转头朝主峰走去。

竹林深处，箫风临没了闲杂人等打扰，总算能够静心练剑。他自然知道这段时间楚昀的反常并非什么受到打击，虽然楚昀未曾明说，但他也能看出来，如今的事态并没有表面看上去那么平静。

天边忽然传来一声粗哑鸟鸣，箫风临手腕一抖，数根青竹应声而断，雪花簌簌飘落满身。他收了剑，抬头看去，一只黑羽乌鸦正在他的头顶上方盘旋。

箫风临眼神微敛，凌空而起，身影消失在竹林之中。

落华山的山脚下散落不少村落集镇，箫风临步入一间路边不起眼的茶社。茶社里空无一人，箫风临轻车熟路地走到茶社最内的雅间内。一名玄衣男子正端坐其中，安静品茗。

见箫风临进来，那人并未抬头，而是拿起茶壶向桌上另一个茶杯里添了些茶：“临儿来了，这茶是我特意为你带来的，你尝尝味道如何。”

箫风临冷声道：“你要做什么？”

“我来看看我的外甥，不行么？”男人抬起头，露出一张俊美阴邪的面庞。那张脸细看之下与箫风临有几分相似，可眉宇间满含阴戾之气，只是静静坐在原地，已让人不寒而栗。

此人，正是当今魔域之主，厉千机。

厉千机道：“来都来了，真的不坐下喝一杯？”

箫风临举起眼前的茶杯一饮而尽，道：“你别误会，我今日来，只为问你一件事。几日前，夜袭落华山的人，是你派来的？”

“是。”厉千机爽快承认，“谁让你不肯帮忙，我只能出此下策。不过，那姓楚的小子当真敏锐，竟一眼便识破了我的计划。”

“你为何要这么做？”

厉千机并未回答。他抬起一双冷冽狭长的眼眸，落在箫风临身上：“临儿，你今日是以什么身份来问我的话？”

箫风临不答。