“再这么胡说八道, 小心先祖回来打断你的腿。”

没想到这个弟弟到了这当口关注的居然还是这一回事，太子哭笑不得地摇了摇头, 轻声训了一句，眼中便又带了些忧色：“三弟, 你本来应该在祭祖的时候才能彻底觉醒血脉, 如今强行用出禁术来, 难免会受到反噬……今夜怕是要难熬些。二哥就在外间守着你，若是难受得厉害就喊我们, 千万不可强忍着，知道吗？”

“其实我现在除了冷, 别的倒是都还好……”

只这一会儿的功夫, 穆羡鱼已连开口都带了寒气, 打着哆嗦轻笑了一句, 又止不住地咳了几声。他身上确实冷得厉害, 只是无论如何都不愿给小家伙心中留下什么阴影, 所以才兀自强忍着与众人说笑如常。刺骨的寒意仿佛顺着血脉缓缓蔓延, 针扎似的疼痛叫他几乎喘不上气来, 只觉得几乎要比数九寒天被扔进冰窟窿里还要难熬。

太子是最熟悉这个弟弟的性子的, 见着他眉眼间隐忍的痛楚颤栗，只觉心中愈发痛楚难抑，却还是将要说的话尽数咽了回去。只是小心地替他包扎好了伤口，遣散了众人各去做事，又带了剩下的人在外间歇下。既明依然觉得不放心，本想留下守着自家殿下, 却还是被太子不由分说地支了出去带路，原本人满为患的屋子里头总算是渐渐清静了下来。

小花妖左右望望无人，便过去将里间的门仔仔细细地合上，也爬上了床榻，钻进了小哥哥的怀里。穆羡鱼身上散逸开来的寒意已叫窗棂上都结了霜花，一见小家伙居然自己钻了进来，忙拉住了他的胳膊温声道：“墨止听话，太冷了，会把你冻伤的——”

墨止用力摇了摇头，不由分说地抱紧了他的身子。却还是止不住地轻声抽噎着，断断续续地低声道：“要不是我被盯上，小哥哥就不用受伤了……”

“好了好了，不哭了，一会儿眼泪都该冻上了……五行相生相克是自古至理。木生火，你对毕方的吸引力本来就是最大的，又怎么能算作是你的错呢？”

穆羡鱼浅笑着哄了一句，轻轻揉了揉小家伙的脑袋，顿了片刻又轻笑道：“我忽然想到——踏雪一见面就要吃你，鹅也追着你不放，如今毕方居然也打你的主意，看来你大概是真的很好吃……”

墨止的脸上忍不住泛起了淡淡的血色，本能地想要往他的怀里躲，却又怕碰到了那个好不容易裹好的伤口。连忙又往后挪了挪，小心翼翼地碰了碰小哥哥心口裹着的纱布：“是不是很疼？”

“还好，其实已经冻得没什么知觉了。”

穆羡鱼含笑摇了摇头，忽然想起那时情急之下从小家伙手里抢来的竹叶剑，忙带了歉意地柔声道：“那时候实在没得用，秘法传承里面还非要说不能以铁器自伤，先生也是情急之下拿了你的剑……会不会对你有什么影响？”

“那不是我的剑，是心竹哥哥临下山前送给我的。”

小花妖心思单纯，轻而易举便被转移了注意力，摇了摇头小声应了一句，迟疑了片刻才又道：“其实我总是有一种感觉，心竹哥哥好像并没有把所有事都忘掉，他只是忘记了舅舅——可我觉得如果这样告诉舅舅，舅舅也许会很难过……”

“舅舅一定会很难过，换了我也是一样的——所以我才说什么也不能让那只一条腿的大鸟把你给抢走。毕竟我最多就是长个龟壳，再惨也就是舌头变成蛇信子，你万一出了什么事，说不准就把小哥哥给忘了。”

穆羡鱼含笑应了一句，有意打着趣逗墨止开心。见到小家伙的眉眼间重新带了细微的弧度，眼里便也带了些笑意，正要再说些什么，背后却忽然莫名一凉，支撑着坐起了身，就迎上了传说中那位自家老祖宗的注视。

“前——前辈，晚辈只是随口一说，绝无诋毁您相貌之意……”

也不知这一个玄武星君的虚影究竟听见了多少，又和本体有没有什么联系。穆羡鱼本能地觉事情只怕不妙，情急之下只得欲盖弥彰地解释了一句，正搜肠刮肚地想要再编出来些好听的话来，那虚影却已望着他缓声开口：“那只猫呢？”

它说得虽然极为缓慢，咬字却很精准。穆羡鱼不由微怔，仔细想了一圈自己从小养到大的花鸟鱼虫，也没想出自己身边什么时候有过一只猫来：“前辈，您是不是找错人了，晚辈不知道什么猫——”

“你身上有他的气息，不过已很淡了。”

玄武望着他，沉吟了半晌才又自语一般低声道：“他会庇佑我的子孙，莫非已不生我的气了……你知道那只猫在哪里吗？”

穆羡鱼心中已隐隐有了个猜测，却还是不大敢相信自家这位老祖宗会把另外一位四圣兽之一的白虎叫成猫，略一迟疑才轻声道：“还请前辈见谅，晚辈也只是知道那位白虎神君曾对晚辈施以援手，只是年深日久，恕晚辈已记不得他老人家的样子……”

“你刚才是说，没有诋毁我相貌之意？”

他的话才说到一半就被玄武打断，龟身上连着的蛇首若有所思地偏了偏，许久才又摇了摇头道：“不可能，连我自己都觉得我长得不好看，那只猫也总嫌我的龟壳太硌了。”

穆羡鱼张了张口，只觉这话几乎已没法再接下去，只得苦笑着放弃了客套搭讪，直奔了主题道：“前辈，您若是有意，不知可否帮晚辈驱散这寒意——”

“他果然救过你，那是很久之前了吗？有多久，一千年还是两千年？”

玄武再度打断了他的话，望着这个晚辈脸上近乎绝望的无奈之色，却也不觉受了冒犯，只是继续慢条斯理道：“你要慢一点说话，我一次只能想一件事。你说得太多了，我没有办法反应得过来。”

“是，晚辈知道了……”

穆羡鱼无力地轻叹了一句，却也只得随着他又绕回了上一个问题：“晚辈也不知有多少年，不过肯定没有这么久——最多也就是十年二十年的光景，毕竟晚辈自身也才活了二十来年罢了。”

“你只有二十岁？”

玄武这一次终于跟上了他的节奏，仔细地打量了他半晌，才又摇了摇头道：“那你长得实在是太着急了……”

即使知道这情形原本是该紧张的时候，小花妖却还是忍不住轻笑起来，又连忙捂紧了嘴不敢出声。穆羡鱼的脸上止不住地带了些尴尬之色，轻咳了一声，无奈地扯了扯小家伙的衣服：“墨止，墨止——先不要笑，好歹再忍一忍……”

墨止愧疚地眨了眨眼睛，用力点了点头，尽力忍着眼中笑意。玄武尚不知这两个小辈究竟在笑什么，迷茫地看了一阵，才终于理顺了方才自家后代的那一句话：“你方才是说——让我替你驱散寒意？”

见着这位祖辈总算是绕了出来，穆羡鱼却也不由长舒了口气，只觉着当初在御花园见到父皇都没这么难熬过：“正是，不知前辈——”

“要我替你驱散寒意，到是并无不可。”

玄武缓缓点了点头，沉吟片刻才又道：“只不过——这寒意是那只猫的力量，我不舍得就这样把它驱散掉。你现在觉得难熬，是因为我的力量被你用了一些，没有东西可以制衡那只猫。不如你忍上一宿，只要你能扛得过去，大概就能将这一份力量运用自如了。”

在听到玄武说出头半句的时候，穆羡鱼就已猜出了后头准定还会跟上一句“只不过”。耐着性子听这位老祖宗把话讲完，却又觉仿佛也不算太差，正要点点头应下，墨止却忽然壮着胆子小声道：“玄武前辈，小哥哥他很难受，还受了伤，您能不能帮帮他……”

“唔？”

玄武迟钝地将头扭转过去，认真地研究了墨止半晌，才终于轻轻点了点头，一双蛇眸中竟仿佛带了些许笑意：“可以，但是要有等价交换才行。我先帮他解开反噬，你要帮我去找一种叫猫薄荷的草，应该就生长在你们药谷的某个地方。以我的力量破不开药谷的禁制，希望你能帮我这个忙。”

“我知道这种草……”

小花妖犹豫着轻声应了一句，却又心虚地抿了抿唇，半晌才轻声道：“可是——玄武前辈，要是我找到了这种草交给您，白虎前辈会不会生我的气？”

“只有这一种交换条件，你想要让我替他治伤，就要去找那种草。”

相比于自家思绪过于跳跃的后辈，玄武同墨止的交流反倒要顺畅得多，不紧不慢地应了一句便不再开口，只是耐心地等着小花妖纠结出一个答案来。

“墨止——”