夜晚的星辰明亮得如同十年前。

普林峡谷边上的小树林里, 艾斯燃起了篝火，烤了些小魔兽。在艾斯边上，有个剑士正在挥动重剑，刺、劈、横档, 每个动作他都做了上千遍, 没有人怀疑他会这样沉默地继续修炼下去。

但就有人看不得他这么勤快, 艾斯懒洋洋道：“阿尔特, 你小心你重剑上的风, 火都要熄灭了。”

虽然艾斯的话很没道理, 阿尔特还是沉默地收起重剑, 走到艾斯边上。

艾斯扯着阿尔特的衣袖, 让他坐下来, “别站那么高，太有压迫感了。”等阿尔特坐下来，艾斯把手上烤好的肉串递给他。

“谢谢大人。”阿尔特道。

艾斯完全没有想过会在芬格帝国的领土上见到阿尔特。

艾斯上次与阿尔特见面还是在巴特索登村庄, 他告诉阿尔特他要去佐治亚行省骑士团的训练营，阿尔特想跟他一起, 但阿尔特是平民，他只能参加威斯特法伦行省骑士团的训练营。再这之后, 艾斯只回过巴特索登村庄两次, 都恰好与阿尔特错过。

要不是他们分别的时候阿尔特已经15岁, 艾斯的记忆又特别好，他真不能马上认出阿尔特。

艾斯从空间护腕里拿出两壶酒, 丢了壶给阿尔特。

艾斯半躺在草地上, 他对阿尔特没有多大戒心, 不说他们共同练剑三年，艾斯对阿尔特了解极深。就是阿尔特坚定的心性与优良的品格, 也给艾斯留下了深刻的印象。

若是换个人，他们根本不会有君臣之缘。

艾斯问阿尔特：“这些年你怎么样？”

阿尔特答道：“威斯特法伦行省骑士团的团长待我如同亲子，教导了我许多。我从威斯特法伦行省的骑士团离开后，受他的嘱托去了混乱之领。”

艾斯惊讶道：“混乱之领？不是说去魔兽森林吗？”

“大多数时间都待在魔兽森林，有时候也在混乱之领。”阿尔特解释道：“混乱之领的人对于这个界限划分得非常模糊。”

艾斯突然坐起，问道：“在魔兽森林我们是不是见过？”

阿尔特笑了下。

阿尔特身材高大，沉默寡言，外人很难看出他的情绪，但被大人记住，他还是很容易地感到高兴。

阿尔特道：“是的，在魔法沼泽的魔法阵那里，很感谢大人对我手下的手下留情。请大人饶恕，那个时候大人身边总是有人，没有找到机会与大人单独见面。”

艾斯道：“没看出来，你还会介意别人的看法。”

“我并不介意，只是不确定大人希不希望其他人知道我们的关系。”阿尔特道。

艾斯倒想起另件事来，他说道：“那个时候要不是你刚开始就告诉佐治亚骑士团宣誓的事，你现在应该也进入皇家近卫骑士团了。说不定还可以接替赛克斯的位置。”

阿尔特刚出现，艾斯就发现阿尔特也是八级剑士了。恰好是赛克斯成为皇家近卫骑士团团长时的剑士等级，想来这些年阿尔特没有少付出汗水。

“非常抱歉，大人。”阿尔特道。

“不。”艾斯摆摆手，道：“你不适合做这个。”艾斯看向阿尔特，虽然阿尔特的表情完全看不出他心里的想法，但阿尔特不是赛克斯，要阿尔特心里藏着这样的事，念头不通达，他修炼上决不会有今天的成就。

“我只是没想到你的变化有这么大。”艾斯道。

阿尔特却突然有些迟疑，在艾斯疑惑的眼神中，他解释道：“这其实不是我自己想到的，是安吉莉卡告诉我的。”

艾斯感兴趣道：“你们还有联系？”

艾斯还记得，那个时候阿尔特不接受他的魔法药剂，安吉莉卡帮着艾斯忽悠阿尔特，才让他白捡了个八级剑士。

“是，安吉莉卡时不时会告诉我大人的事。”阿尔特道：“大人离开帝都前，安吉莉卡也寄信给我，我本来就打算去普林峡谷找大人，后来才知道你们改了道。”

“我都不知道你确切的地址，安吉莉卡倒知道怎么联系你。”艾斯想，要不是他心胸宽广，安吉莉卡、阿尔特这样的绝对是要被猜忌的。

艾斯又狐疑地看了眼阿尔特，问道：“你跟安吉莉卡没什么吧？”有没有什么私情？

两个同样优秀又未婚的青年男女，常年通信的，总不可能是知己吧。

虽然在外人眼里，阿尔特这样的年纪，这样的实力，配个名门淑媛都绰绰有余了，但在艾斯看来安吉莉卡聪慧通达，心性沉稳，并不差什么。

艾斯相信，阿尔特也不会觉得安吉莉卡配不上他的。

阿尔特道：“安吉莉卡与我都是忠诚于大人的。”

艾斯对着阿尔特猛瞧，可能是阿尔特脸太黑，艾斯看了半天都没看出花头。艾斯只得道：“要是你们有意，告诉我就是了。”他又笑了下，道：“我是学者，还可以亲自为你们主婚。”

阿尔特闻言丝毫没有惊讶，关于艾斯是学者的事，安吉莉卡早在信里告诉阿尔特了。虽然安吉莉卡没有嫁给艾斯的哪个手下，但就像诺欧说的，安吉莉卡一直默默的在帮艾斯收拢人心。

带着阿尔特，艾斯也不急着从亡界去埃菲尔行省了，他们在路边幕天席地地凑活了一晚。

阿尔特讲了不少威斯特法伦行省骑士团的事，包括威斯特法伦行省的总督格拉芙，骑士团的团长，还有行省里的重要人物。虽然艾斯不打算回威斯特法伦行省，但他还是静静地听着。

阿尔特后来受威斯特法伦行省骑士团的团长委托去了混乱之领，其实是因为那里有条走私的路线，是西南几个行省的权势人物联手操控的。

阿尔特道：“这几年混乱之领变化很大。威斯特法伦行省原来会送些没有通过考核又无亲无故的剑士去那里，占上两个山头，到时候走私的商人只需要拜自己的山头，不需要再向其他人收过路费。”

在三色堇帝国正规骑士团待满六年的剑士，就是落选的，也是三流佣兵团出身的剑士不能比的。

走私向来暴利，不少三色堇帝国限制的东西在芬格帝国倒手都能得到1000%的利润。原本中间还要承担物品丢失，被混乱之领的人截杀的风险，像西南几个行省联手起来的做法，赚的钱海里去了。

怪不得现在收不住手了。