老板脸上也有些挂不住，最后送了苏惠娘一匹好料子算作赔礼。

一行三人出得铺子，夏娘子抱着布趾高气扬看着苏惠娘主仆道：“考中举人有什么了不起，能不能考过会试还不一定呢，不像我表哥，一定能考过会试，还能考中一甲，哼，有两个臭钱就在我面前显摆，还不能够。”

沁梅气不过要回嘴被苏惠娘拉住了，这种人与她争辩失了身份。

苏惠娘回到家，立即去看了儿子靳侃，才离开小半个时辰已经想得不行，苏惠娘抱着松不开手。

母子二人正在屋里逗乐，沁梅回来了，她低声朝苏惠娘道：“已经打听清楚了，那妇人是夏举人家的闺女，嫁给了卢童生为妻，确实有个表哥去年考中了举人。”

“卢童生？”苏惠娘想了想问道：“是不是我们家后街那个卢童生家？”

沁梅点头，“正是。”

“卢家家境不错，且卢童生才学过人，这么多年过去了还只是童生吗？”苏惠娘不解问。

沁梅一脸讥诮，“自从这个夏清荷嫁到卢家后，卢家的家境就见落败，卢童生的父母先生病逝，卢童生也屡次不中，至今还是童生，为此这个夏清荷没少数落自己的夫君，倒是把那表哥时刻挂在嘴边夸得花儿般好，前些时日我见到卢童生已生出了些颓势来。”

“隔壁邻舍都私下说夏氏是丧门星，只她不知，每日洋洋自得，全然没个忌讳，当街也好，当人也好，将自己的夫君数落得孙子似的。”

苏惠娘摇头，“这夫妻本是一体，夏氏如此作派也辱了自个儿。”

“是啊，这夏举人也不曾规劝，倒私下纵着女儿一般，旁人传话到他耳中，他当作未闻，有好言劝者他还辱骂之，简直上梁不正下梁歪。”沁梅气得骂道。

苏惠娘道：“旁人之事你我主仆私下议论几句即可，不可在外多言，有辱家风。”

“姑娘，我晓得分寸的。”沁梅应下。

主仆二人丢开此事，商议起给孩子做小衣之事来。

靳磊站在门外将事情听了个干净，不由暗叹，他竟是把夏清荷给忘了，夏清荷没能与他有交集仍去祸害旁人了，这卢童生是替靳家挡了灾，也是倒霉。

表哥能耐吗？他倒是要看看他能能耐到几时？

两年后，靳磊考过了会试，成了贡士，苏惠元也考中了举人，在宁清县又引起一番轰动。

会试过后接着就要考殿试，靳家家境也富裕，靳磊只带了书童一人前来，决定住客栈，也简单方便。

这日正在客栈温书，有衣着独特的下人前来相请，“我家世子请靳贡士过府相见。”

“世子？”靳磊心中惊吓，不免多问了一句，“敢问小哥，你家世子是？”

下人回道：“睿王府世子。”

睿王府？

靳磊便放下心来，月落和紫鸠就在睿王府唱戏，这世子要见他怕多是因为此二人的原因。

梳洗更衣后，带着书童，跟着下人出了客栈。

睿王府世子倒也客气，还派了马车来接他，倒让他有些受宠若惊。

他现在虽是贡士，只要殿试不出意外十有**能中进士，但在王府世子这种皇亲国戚面前还是不算什么的，睿王世子对他如此算是厚待了。

马车实在豪华，靳磊还好是有大见识的人，除了适当的表现出惊讶外，心中是平静异常的，书童则不同了，左摸右看的，屁股上还要有针，坐立不安，生怕把马车给坐坏了，看得靳磊是哭笑不得。

马车行驶在热闹的街道上，因是王府的马车，不少人给主动让道，这一路很是顺当。

下了马车被请进府中，带到偏厅等候，靳磊刚端起茶来要喝，有下人通报世子来了，他忙放下茶行礼，“拜见世子爷。”

“先生请起。”睿王世子向前扶了他一把。

世子的声音有些熟悉，好像在哪听到过，靳磊忍不住抬头看去，见面前的少年高挑纤瘦，身着世子华服，头戴玉冠，华贵而俊美，只是那张俊脸却是他所熟悉的，他惊得出声，“紫鸠？”

“先生，正是我。”睿王世子笑着点头，

靳磊震惊不已，昔日梨园身份低下的瘦弱少年怎的摇身变成了睿王府的世子？这是怎么回事？

世子身后一个身形高些的少年笑着走向前道：“先生，多年不见，别来无恙？”

“月落。”靳磊也认出他来。

他打量着二人，月落作随从打扮，显然此时与紫鸠是主仆身份。

紫鸠将靳磊请至落座，“先生请坐，听我慢慢道来。”

靳磊带着满腹疑惑坐下来听他解惑。

在紫鸠的述说中靳磊得知了整个事情的经过。

原来紫鸠是被人调包的王府世子，在外面漂泊了十几年后终于认祖归宗回到了家中。

事情是这样的，睿王与王妃自小青梅竹马，后来王妃生下世子就过世了，睿王伤心不已，对发妻情深意重本不愿再娶，可儿子年幼不能没有人照顾，于是他抬了一个侧妃为王妃，让她照顾世子。

那侧妃为了回报王爷，自愿饮下绝子汤，不再生孩子，决心把世子当成亲儿子对待，赢得王爷的敬重。

只是万万没想到的是，那侧妃吴氏不过是做样子罢了，她并不是因为喝下绝子汤才无子，而是因为本身有疾无法生育，她暗中将世子与娘家外甥调了包，企图让外甥继承王位。

侧妃命心腹马氏将世子抱出王府杀掉，奈何马氏实在不忍心杀掉年幼的孩子，便将孩子交给了一户农户抚养，她则回去回禀侧妃孩子已经杀死了，继续在侧妃身边当差。

侧妃无德，教得外甥自私自利，仗着王府的势在外面烧杀淫掠，引得民愤肆起。

一次偶然，吴氏的外甥看中了马氏的女儿，强行夺了其清白，马氏的女儿性子倔强，想不开寻了死，马氏求到吴氏面前要给女儿讨个公道，谁知吴氏反而叱骂她女儿无福短命，将她轰了出去。

马氏气极，决意要为女儿报仇，准备将吴氏调换世子的事告诉睿王，却被吴氏提前得知，马氏被吴氏寻了个错处仗责而死。

马氏还有一幼子，不过十岁，哭着去领母亲的尸体，谁料母亲却未断气，在临死前告诉了他一个惊天大秘。

母亲让他暗中去找被调包的世子，找到后带回王府，告诉睿王真现。

马氏的儿子不是别人，就是月落。

月落才十岁，独自一人离开家去找世子，染了风寒险些病死，被阮班主给救了，带回了戏班子，他便在戏班子落了脚，一边学唱戏一边找世子。

后来月落找到了世子，告诉了他身世，然后将他带回了戏班子，找机会去京城认亲，世子不是别人，正是紫鸠。

靳磊于二人而言就是一座让紫鸠通往认父之地的桥梁，要不是他选中紫鸠出演柒儿，紫鸠不会火起来，也就没有后面一系列的奇遇，紫鸠不可能这么顺利的进入睿王府，拆穿吴氏与外甥的阴谋，与父亲相认。

因此紫鸠和月落心中对靳磊充满了感激，得知靳磊来了京城，就迫不及待的将人请了来致谢。

听完故事，靳磊感叹不已，“我早看出两位不是池中物，会有一天出人头地，没想到竟有这般身份，真是令人惊奇。”

“要不是先生的戏本子让我和月落一唱而红，我不可能这么快回到王府与父王相认，先生的大恩大德，我永生不忘。”紫鸠朝靳磊鞠躬致谢。

靳磊忙起身摆手，“世子言重了，我不过是无心之举，世子该谢的是月落。”

要不是月落的母亲不忍杀他，留他性命，又在临死前托付月落去寻他回来，他怕是永远不会知道自己的身世。

“月落要谢，先生也要谢。”紫鸠笑看了月落一眼，道。

他已经决定了，要主人月落为义兄，请父王将月落的名字上到玉牒族谱中，以后有他的富贵就少不了月落的。

月落已经替母亲和姐姐报了仇，心愿已了，并不在意什么富贵荣华，他很感激紫鸠能将他留在身边留在王府，给他一个家，以后他不用再四下漂泊了。

“靳兄。”从睿王府出来，靳磊遇见了同乡的贡士。

靳磊看着面前风度翩翩的男子却并没有什么好感，冷淡的打了个招呼，“江贡士。”

此人不是别人，正是夏清荷的表哥江淮，他也考过了会试。

不管是原身那世还是靳磊这一世，这个江淮都是靠的夏清荷供读得娶功名，也不知道他给夏清荷下了什么蛊，让夏清荷用骗婚的方式替他弄钱供他读书。

不得不说的是，江淮高中后倒也没有辜负夏清荷，娶了她为妻，还算不是太渣。

至于夫妻二人会不会因为夏清荷嫁过人而生嫌隙就不得而知了，原来的故事中只一笔带过夏清荷的结局，婚后不久病逝。

而江淮一直为夏清荷守着没有娶妻，落了好名声，最后被一个京官相中，招为赘婿，从此平步青云。

如果靳磊没猜错，夏清荷的病逝另有玄机，这个江淮也并非表面看上去这般良善光鲜，内在里不知道已经坏成什么样了。

“靳兄刚刚是从睿王府出来？靳兄如何结识了睿王爷？”江淮惊讶问。

靳磊淡淡道：“我并不认识王爷，只是与世子是旧识，这次过来世子请我过府一叙。”

“靳兄竟与王府世子是旧识，真令人惊奇，靳兄才学过人，人缘也广，咱们是同乡，以后要互相照应才是。”江淮笑道。

靳磊看他一眼，“好说。”

信他个鬼。

正因他二人是同乡，要是同位于一甲只能取一人，算是竟争对手，他才不会江淮会好心结交。

“过几日有贡士举办诗会，靳兄与我一道去吧，多结识些人对以后有益处。”江淮道。

靳磊直言拒绝，“我要闭门准备殿试，就不与你们同去了。”

江淮还要再说什么，靳磊已经带着人离开，他拧起眉，袖中的手也暗暗拽紧，靳磊如此不识抬举，他怎么有机会下手？

同乡的只有靳磊才学在他之上，很有可能与他一同进一甲，有靳磊在他必会被刷到二甲去，他一定得找机会让靳磊无法与他争一甲的名额。

江淮一直在找机会见靳磊，可是靳磊闭门不出，他根本没有机会，直到殿试的前一天晚上，江淮听见靳磊的书童向小二要宵夜，他才抓住了机会。

“小二哥，这么晚了给谁送吃的？”他在暗处等着，直到店小二端了吃食经过才走出来问。

小二答，“天字房的靳贡士要的宵夜。”

“这面挺香的。”江淮说着随意抬手，让袖子扫过面碗。

小二未察觉出异常来，笑着道：“是咱们店里的状元面，每位贡生殿试前都要吃一碗的，江贡生要不要也来一碗？”

“自是要来一碗。”

江淮其实并不想吃，因为他打探过状元面的价格了，比普通的面要贵三倍，同样的食材汤料，就挂了个名头，跟在抢钱一样，他的条件是吃不起状元面的，但他不能落了下风，打肿脸也要吃上一碗。

店小二喜道：“好的，我给靳贡生送去后就给你送。”

“那我回房等着。”江淮说着转身走了。

进了拐角，他探头出来看，见小二将面端了进去，然后空着手出来，不多时房里就传出靳磊吃面的声音，他勾起了嘴角。

店小二给他送了面，他忍着肉痛付了钱，将面吃了个干干净净，还把碗给舔了，然后心满意足的睡下了。

只是到了半夜的时候，他腹痛起来，跑了一晚上的茅厕，整个人都虚脱了一般，强撑着去参加殿试，在殿试时没忍住拉在了身上，当时正好皇上来巡视。

江淮被除了功名，永世不准再考。

而靳磊成功进入一甲，中了探花。

江淮怎么也没想通，为什么他给靳磊下巴豆粉靳磊没事，反而他出了事，他颓败回到家乡，成为了笑柄。

夏清荷得知江淮被除了功名不能再考，原本打算与卢童生合离的她改变了主意，毅然与江淮断了往来，决定将希望寄托在卢童生身上，鼓励他去考取功名，可是卢童生在她日夜贬斥之下早已丧失志气，哪还能再考，到死那天也只是个童生的功名。

夏清荷的希望一再破灭，却见曾被她讽刺的苏惠娘成了风光的探花夫人，婆母丈夫待她疼宠有加，儿子聪明可爱，娘家弟弟也中了举人，一家子和睦风光。

而她一生将希望寄托在两个男人身上，却两次失望，努力了半生仍是竹篮打水一场空，一手好牌打得稀烂，她一时接受不了，被自己的执念逼疯了。

得知夏清荷疯了后，靳磊神情平静，两世作恶，她也算自食恶果了。

“相公，睿王世子派人送来贺礼。”苏惠娘挺着个大肚子进来喊他。

靳磊紧张站起身扶住她道：“让沁梅来通知我便是，何需你亲自来，你身怀六甲要一切小心。”

“我没事，大夫让我多多走动。”苏惠娘笑道。

靳磊道：“那也不能不小心，来，我扶着你，你慢些走。”

见丈夫如此紧张体贴，苏惠娘脸上浮现幸福甜蜜的笑，嫁给靳磊是她这一生做得最对的决定。