刘宰相楞了一瞬，眼中浮起了些人走茶凉的感慨：“言大人哪。”

不归几乎想搬张小板凳坐到他跟前：“您一定认识他，是么？”

刘宰相道：“让殿下失望了，臣与言大人只是点头之交，并非至交。”

不归点点头，一脸不必说的期待。

“言大人，”刘宰相回忆起来，“君子也。当年他与于霆将军最为交好，一位文雅，一位热活，二人各占科考榜首，一时天下仰慕，也招不少世家嫉恨。于大人吃了不少绊子，棱角依然不受磋磨。而言大人，那是极好的性情，进退有度，待人不卑不亢，遭了世家排挤仍然能回旋游刃，气度品量在朝中是无人可匹的。”

“当时朝中不少人想与这两位大人结个亲事，”刘宰相回忆到这里乐了，“但两位像是串了口供一般，都说是心有所属了。他们在先帝继位最后一年考的科举，那时二人都未弱冠，端的是仰玉修竹的人物，旁人嫉之，却也暗暗服气，抹不开脸面罢了。”

不归听了好一会，刘宰相到了时辰要归家去，她起身行礼道过谢，随后回了女官署，翻着积压的一些案牍记录。

一面看，又一面在脑海中想象生父该有的模样。

想来也只有特别好的人，才能叫妻子不远千里追逐而去吧？

如今悟了一点心爱的滋味，便明白了父母亲那不渝之情。

她想得心中生了暖意，手中翻过一页，看见了定王弹劾自己的折子。

不归不看，直接翻了过去。谁知接下去的数页，全都是定王弹劾自己视朝政为儿戏、应速归长丹的折子记录。

不归敲了敲桌面，一点暖热心肠了无痕迹地烟消云散，耐着性子将一沓言辞激烈的弹劾录慢慢看完了。

翻完弹劾她靠在椅子上，不悦地揉着左眉，习惯性地唤了一声：“于卿，沏壶茶。”

无人应。

不归睁开眼，扫了空荡的女官署一圈，这才记起来，那于两文不知何故跑了。

不归静默了一会，默默翻开案牍继续看起来。

倘若能取得冯家养振武旧兵、造时疫、谋害皇室等大罪的证据，便有名正言顺的罪名将冯氏一族击垮。然而她翻着那些滴水不漏的记录，翻到尾页时心中涌起了气。

这批振武旧军隔的时间太久远，要搜寻证据难之又难。说到底冯家是怎么得的振武旧军，这一条不归百思不得其解。

若是甘城有留下活口，也不至吃这暗亏。

要动冯家，如今也只有临州卖官鬻爵一证。但凭此去对击，后续乏力，动不了骨。

不归看着自己的手怔忡。

冯家是动杀心了。世家大族，盘根错节，冯太师占朝堂一角就是几十年，淑妃进后宫近二十年，论起手段和资源来，纵使自己上头有决定一切的宗帝维护，仅凭这短短的资历根本撼动不了。

倘若时间足够，扶得贤王践祚，两边此消彼长，她也能在前朝蓄出锐，拔掉掌控半边江山的世家。

可是不够了。

杀心，速机……

门忽然传来敲击声，不归打断阴暗的思绪，垂下手应：“请进。”

来者是姚左牧。

不归一看他神色，便直觉有缺口了。

姚左牧上前行大礼，跪于地上合手，沉声道：“恭迎殿下返朝，臣有要案启奏，请殿下惩戒罪人。”

不归来到他面前：“何案？”

姚左牧叩首：“臣之叔父，姚真姚御史，十年前为奸人所害，暴毙而亡。”

不归屈起一膝蹲下去：“奸人为谁？”

“冯提！冯建山！”姚左牧压抑着怒吼，“当朝太师、御史杀我叔父，使我表妹沦为孤女！”

他打马过国都，满目繁华不入眼留痕。出了宫门，他眼中剩下的与西北风沙无误。眼前的繁华与西北的风沙枯坟并没有太大差别，换了皮子的杀机，明里的厮杀换到暗流中而已。

楚思远心中唯一的一点柔软来自宫中的公主，铁骨柔情之外，却是愧疚。

昨夜一历红尘，他竭力把自己伪装成一个热活的红尘客，可他知道自己究竟是什么模样。

昔日在国都困顿，尚有红尘影，如今从沙场回来，骨子里早已磨不掉森冷的杀伐。

军功的快速搏得，是一遇外域来扰，便奋力冲在最前方。短短半年，他斩杀掉落的头颅之数足以叫背后的无数将兵畏惧。旁人一柄刀剑用数月，他一月用数剑，血腥味早已从指缝渗入骨髓。燕背一夜，振武军携重器近身突击，他带头在前，心里默数收割的头颅。

从夜色斩到破晓，身后腥重，强弩用至废，他拖着沉重的第三把长刀第一个踏上燕背坡的堡墙，灭了最后一个抵抗的外域狼兵。大漠的晨光照在淋淋热血的燕背土墙上，也照在一身血甲的于小鱼身上。

长刀刺入地上，他两手交叠在刀柄上支撑杀满长夜的身躯，听见燕背坡下震耳欲聋的欢呼，心中却半点为人该有的情感都没有。

他看着大漠上的血色破晓，清楚地明白自己变成了什么样。

于小鱼没有被沙场的冷刀剑夺走性命，他比于霆、陈礼要幸运。

但那姑娘口中声声温软唤着的鱼儿，已经淹没在大漠里。

他留下了性命，搏得了震慑边境的军勋，却有另外的东西，同样死在了卷刃的刀上。

太狂。自以为不可战胜，不会受其同化。待擦拭斑驳青锋，才恍然发现回不了头，染血的指尖摘不下一朵花。

他曾贪恋着红尘，如今红尘在眼中成了血尘。

楚思远一言不发地拽着马缰穿过闹市与繁华街道，一路奔向了长丹城郊。圣旨上道将大楚振武的虎符交给他，看似是显赫气派，可他只觉头疼。