克拉伦斯第一次见到那只雌虫时，还不知道那是连家的继承人。那是青涩的、远不如后来圆润如意的、尚带着几分锋芒的连柏召。

也是在他心中刻下的瑰丽、明艳的一抹红痕。

“拜伦阁下，您好。”

晚宴上，连柏召笑吟吟地向他行礼，就像他们见面的每一次。

这只雌虫的样貌非常出彩，甚至可以称得上艳丽，那张笑脸下埋藏的性格却极为强硬，或许还带着些戏谑命运般的叛逆。

初识的时候，连柏召还太年轻，不懂得如何将这些情绪遮掩干净，眼神也是灵动的，何其鲜活，动人心魄。

那时，他的衣着还是鲜艳明丽的，更衬得雌虫光彩逼人。

直到不知道多少个启光节前的某一天，连柏召忽然换上一身古朴累赘的虫族古袍，和他诉说家中长辈的劝告。

纵横商界的长辈们苦口婆心，让他不要穿得太鲜艳，应当稳重些，于是他索性一稳到底，致敬先贤。

可惜，就连一身沉黑暗红都压不住他的过人容光。

这只雌虫，无论走到哪里，都有无数目光被牢牢吸引。

他也不例外，哪怕是高贵得凌驾于世家规则之上的拜伦家新任家主，在不由自控的感情面前，说沦陷，也就沦陷了。

“拜伦阁下，请不要说笑。”

雌虫仍然挂着笑容，比平时浅淡一些，不明显，但是他可以看出来。

难过吗？

他视线微垂，依旧维持着自矜的姿态，勾起唇角笑了一下:“如果你觉得是说笑，那么就当做是朋友之间的玩笑吧。”

他停顿一下:“你可以称我为克拉伦斯。”

这样类似的对话不止一次地上演，他不知道连柏召究竟是真的不明白他的心意，还是借故推诿。

只是对方从来没有一次喊过他的名字。

他自然知道连家的传统。选择一名平庸的雄主，即使婚后财产的归属转移，也能将大权牢牢攥在手中。

这样的标准，他是绝对不符合的。无论是身份地位，还是性格，他都太过强势。哪怕他并无觊觎之意，连柏召也不得不防止权力带来的天然蚕食。

即使迎娶连家家主，需要付出丧失自主的代价，用一名雄子，换取连氏婚姻的生意也有的是人愿意做，可连柏召却迟迟未嫁。

他不敢深想其中的含义，这种怯畏对于他而言，是一种新奇的体验，但他并不算喜欢。

拜伦依旧会去找连柏召喝酒。

雌虫不喜酒精，每次都会提前准备一壶茶。于是他便自饮自斟，和连柏召在桌边相对，静坐一夜。

虫族的生命漫长，人也并非一成不变。

他看着连柏召褪去青涩，越来越沉着、圆滑。

后来的连柏召打磨了棱角，收敛了叛逆，外貌依然出色，却慢慢沉淀下来。

他不再钟情鲜衣，叛逆所用的古袍也少有穿着，衣着上的古朴纹饰却被保留下来，与他手上的雌纹相得益彰。

灵动鲜活的眼神，被深邃智慧取代，沉黑得如同上好的黑曜石。

就好像生气盎然的藤花，被放入器皿，一点点发酵，酿出了醇香的美酒。

是否有一天，这支美酒，也能被他捧在手中？

“您可以唤我柏召。”

这句话不是对他说的。

是什么样的心情呢？

默默按上心口，酸涩与细碎的疼痛胜过以往任何一次拒绝。

微微闭上湿润发热的眼睛，他叹了口气。

启光节晚宴上，他见到了那个孩子。

天真、柔软，澄澈温和的眼中盛满星光——与他截然不同。

“你喜欢这样的？”

拜伦效仿着那个孩子的神情，俯身看着雌虫。

连柏召愣了一下，而后像是平时任何一次玩笑般，忍着笑意偏过头。

“阁下，自重。”

这个名叫肖歌的孩子，还是他的亲侄，这件事，他是后来才知道的。

他那深情又顽固的长兄，自二十六年前便因一桩恋情与家中闹翻失踪，现在回来的，只有作为孤儿生活了二十余年的亲子。

本该在录入基因信息时，就获得亲缘匹配。但家里的某些雌虫长辈，出于内部党|争，为了维护他家主的绝对地位，擅作主张地隐瞒了这名雄虫的血脉。

可真是……喧嚣。

遗忘了祖训与责任，自恃血统高贵的贵族，外表再如何光鲜，也装点不了黯淡的灵魂。

留下警告，他没有再理会这些所谓的长辈，也没有追问长兄离开的真实原因。

还没来得及将那个孩子纳入羽翼，孽虫事件便东窗事发。事发地点，恰好是他送出的通行证所对应的图书馆中。

收到消息时，连柏召正坐在他的对面，拜伦心里除了焦急愤怒，还另有隐忧。他担心对方会认为是自己所下的黑手。

但来不及解释，时间催促着他去制止元帅的行径。

“肖歌不会有事。”他安慰他道。

多么戏剧，他多年爱慕的人，心悦的恰巧是他的侄子。