此物中空，因内有沙石，摇晃起来时，沙沙作响，与旁的静物不同，才引起两个孩子的青睐。起初，破奴先将陶响球握在手中，待阿黛听见那响声，也渐起了兴趣，蹒跚着行过去，扬着粉嘟嘟的脸颊，晶亮的眼里全是渴望，伸出小手指指着那陶响球道：“阿兄，要，要。”

破奴难得寻到称心的玩物，正不过瘾，想也未想，便小霸王似的摇头，斩钉截铁道：“不行不行，是我的。”

阿黛年幼，顿了顿才听懂兄长的拒绝，顿时不满，伸出手去便要抢夺。

破奴哪里肯让？一侧身让开，将玩物藏在背后，不让妹妹抢到。

两个孩子便这样苦恼龃龉起来。

樊霄行至门边时，便见樊夫人正命郭媪将两小儿分开后，亲下榻来，替两个孩子将面上的泪痕拭去，柔声哄着止了哭，才和悦冲破奴道：“你身为兄长，比妹妹年长近三岁，应当处处让着妹妹才是。”说罢，也不待破奴不满的开口辩驳，又转向阿黛道，“你虽年幼，也该懂得，要这玩物，需求得兄长许可，不该直接争抢。若兄长还未玩够，便要等上一等。”

如此，两个孩子见对方也都有错，方觉公平，皆乖乖的低头认错。

原是再寻常不过的母亲教导子女，落在樊霄眼中，却泛起酸意。

他侧身擦了擦眼眸，踌躇再三，方踏着沉重的步子入内。

郭媪初见他，本是笑意满面，唤了声“公子”才要行礼，却见他面目冷肃，不待她动作，便吩咐：“将破奴与阿黛带远些，别回院中，我与阿姊有些话要说。”

郭媪一愣，并未动作。

倒是樊夫人，稍稍疑惑一瞬后，便仿佛知晓了他的来意，淡然在榻上坐正，冲郭媪安慰似的笑了笑，挥手道：“你将他们带下去吧，院里旁的人也别留了，我与子郁说会儿话。”

郭媪面色忽然苍白，仿佛欲言又止，犹豫再三，终是未出一言，领众人皆退出院外。

“阿姊，当初引诱郑女在宴上给赵姬下药，陷害赵姬之人，不是阿昭，是你，对不对？”樊霄也不兜圈子，待人一走，便直接问道。

樊夫人容色淡然，一贯的端雅大方，也不辩驳推脱，直截了当道了声“是”。

樊霄又惊又痛，白皙灵秀的面上顿时双目泛红，满是不敢置信道：“为何？阿姊，你明明——明明是那样好的一个人，我一直那样敬你，从未想过你会做这样龌龊不义之事！”

的确，樊夫人素来温婉贤良，家境清贫时，亦能行端坐正，进退有度，当初便是因品性绝佳，才被刘徜之母一眼相中，替儿子定下亲事。

她嫁刘徜近十年，从来孝敬亲长，宽待叔妹，能勤俭持家，和睦内宅，从未有过任何污点。

樊霄少时孤身投奔而来时，便因刘徜光明磊落，毫不吝啬的性情折服，再兼堂姊温良宽厚，心中一直十分感激，此刻忽闻惊变，实在无法接受。

樊夫人面色有片刻难堪，转瞬又恢复，淡淡道：“无他，我不愿与杀夫仇人之女共居一室。伯衍他去得那样难堪，我实不愿他到死，还要任仇人女登堂入室。”

樊霄心神恍惚道：“原来阿姊于人前装作并不介怀，实则这样恨。我早该想到的。”

樊夫人摇头：“仲渊他有难处，我知晓。伯衍留下的未尽之事都落在他肩上，许多事他不便做，我何妨帮他做了？”

樊霄越发不懂：“莫说赵姬并非杀害伯衍兄之人，即便是，阿姊，你又为何要将阿昭牵连进来？她那样信你，何其无辜，何其单纯？若是伯衍兄还在，他那样光明磊落，容不下一丝龌龊的人——又要如何看待你？”

“阿昭，仲渊那样疼爱她，即便做了错事，也不会太过苛责。至于伯衍，”提起刘徜，樊夫人才终于忍不住泛起泪意，脸色骤然惨白，猛的咳了两声，才垂眸颤声道，“我的确没有脸面见他，可我……并不后悔。”

樊霄错愕，不明白她何以如此执迷不悟：“阿姊，仲渊兄已知晓一切，他念在长兄的面上，才要我先来，只盼你能幡然悔悟啊！”

樊夫人露出微笑，坚定道：“我不后悔，这样做，既是为我，更是为两个孩子。”她眸中闪过慈爱，“你且去吧，告诉仲渊，该如何处置，便如何处置吧。”

樊霄悲痛欲绝，却再劝不动，只得黯然离去，对刘徇依言而告。

刘徇亦支额闭目，双眉紧锁，迟迟不语。

那是他敬重了多年的大嫂，是兄长遗孀，如今犯下大罪，不但诬陷他的亲妹妹，还引诱他人陷害他的王后，实在既惊且怒，难堪痛惜。

许久他遂长叹一声，惨然道：“如此，破奴与阿黛再不该由她抚育，便先送至冯媪处吧。至于她——”

话未说完，却忽然听外头传来凄厉的哭喊声：“大王，夫人她时日无多，盼大王格外开恩！”

刘徇与樊霄皆猝然抬头，对视一眼，忙命人将那哭喊之人带入屋中。