刘汉立国之初, 循周制，诸侯岁入长安面见天子, 春曰朝, 秋曰请。

其后数度变更，朝请之制由每岁必行, 渐变作隔两岁，间或有不定期朝请.至成帝时，日益荒废, 后逢外戚乱政，刘姓诸侯更不愿入长安朝请。直至先帝刘宽时，有心复制，却无力施行。

如今皇位传至少帝，天下稍定, 正该是复朝请的好时机。况且借着朝请, 还可辨出诸侯是否着意归顺。

郭瞿话毕, 刘徇也不急着回答，只屈指轻叩两下桌案，笑着请郭瞿入座, 方作洗耳恭听状，示意他继续说。

郭瞿施施然入座, 再拱手道：“瞿直言, 请大王莫怪。当日大司徒便是在诸将聚集之际，为太后所害。此番若要入长安，盼大王定慎而又慎, 莫重蹈覆辙，令辛苦建立之功业毁于一旦。”

提及兄长之死，刘徇和煦面容下一片阴霾。然不过再饮一口茶，又恢复如初。

他冲郭瞿虚虚一揖，先谢道：“君卿肺腑之言，我定谨记于心。此事我心中有数，只是目下还需先沉住气。”

郭瞿见他如此，便知他定已有计，遂点头不语。

刘徇沉吟片刻，道：“目下，有两件事需君卿着手。一来，北面幽州地界，尤其与乌桓交界之上谷、渔阳、右北平等诸郡情形，需好好打探，来年乌桓与匈奴，必有一战，我等可徐图之。”

郭瞿闻言，微怔一瞬，便立刻明白他打的什么主意。

乌桓源出东胡。东胡为匈奴击溃后，分作几支，其中有退至乌桓山者，称乌桓。

武帝时，卫霍打破匈奴，乌桓遂臣服刘汉，迁至幽州五郡塞外驻牧，受护乌桓校尉管制，代汉抵御匈奴。然成帝时，外戚掌权，待乌桓颇多不屑，威逼利诱，轻之鄙之，遂致乌桓又降匈奴。

近两年来，幽州边境骚乱不断，乌桓又难受匈奴欺压，二族必有一战，届时若看准机会，可得渔翁之利。

郭瞿登时点头大赞：“大王之思虑，果然事事先瞿一步，惭愧！”

刘徇但笑，知他已领会，便不多言，又将姜成君一事一并告知后，道：“此便是第二件事。谢进还在信都，你且教人去吹一吹他的风，好教他将此事大书特书，送去长安，令那些人都知道才好。”

郭瞿连连应下，自去安排。

……

姜府中，姜瑜一夜未眠，望着由医工敷药包扎过伤口后，仍是枯槁萎靡，惊恐万分的姜成君，心中又痛又怒。

一夜间，英姿少年熬得眼眶通红，面色枯黄，仿佛老去了十岁。

直至清晨，收到自信宫中送来的刘徇亲笔书信，方知这一番严酷惩罚究竟为何。

姜瑜既痛心，又犹豫，几度欲质问长姊，却又被她惨白颤抖的模样堵住了还未开的口。

这信上所言，八成不假。他遂将府中仆从唤来，拷问知情者，不多时便得到了肯定的答案，将他先前的一切愤怒与怀疑统统击碎。

从前一心信任的长姊，竟瞒着他做下这样阴毒之事！

然在屋中枯坐半日，好容易慢慢接受长姊所行之事，却又联想起这近几月来，遭受的诸多冷落与不公。

比起先前初入信都时，众人因他父亲对刘徇之恩，而敬重有加，到如今，已再无如此殊遇。他本已前程堪忧，再加之今日长姊一事，即便刘徇肯稍晚外宣，此地怕也再无他容身处。

先前关汉之言不由浮现耳边，与其在此任人议论看轻，不如趁此时自行离去。

思量半晌，他终暗下决心，至姜成君屋中，见她昏睡后已醒，便上前问：“阿姊，信都已无你我立足之地，我欲西去投靠真定，你可同意？”

然姜成君仿佛是惊吓过度，又兼没了舌头，不能言语，只瞪着他，恍惚点头，咿咿呀呀两声，眼中一片茫然。

姜瑜长叹一声，一咬牙转身出去，当即命人收拾家当行囊。

当日傍晚，姜瑜便领着姜成君与数十仆从，带着匆匆收拾的行囊，自信都离去。

夕阳西沉，城外阔道上，姜瑜策马，身后还有马车马匹，因顾着姜成君，行得不紧不慢。

然行出未有二里，却听身后一阵急促奔马声，伴着高呼声：“子沛留步！”

此声耳熟，姜瑜不必回头，一听便知是樊霄。

眼下正值他此生最狼狈时，谁也不欲见，就连昔日至交前来，亦让他有种雪上加霜，当众受辱之感。可眼看樊霄急追而来，避无可避，他只得示意仆从继续前行，自己则勒马稍停，回首冲已至近前的樊霄惨淡一笑：“子郁，你是来替我送行的吗？”

樊霄原本满面焦急，想了满腔的话要对他说，闻言却忽然梗住，目光黯淡，长叹一声，点头道：“你若打定主意要走，我便是来替你送行的。”