第七圈开始前，高桥凉介忽然出声询问：“制动系统的温度应该已经接近红区了，要在这趟结束后，放低速度玩耍一下吗？”

面对这个平时会很感兴趣的提议，藤原拓海却毫不犹豫地拒绝了：“不用了。”

他解释说：“我刚才在宽度最大的C39试过，它的加速稳定性和抓地力都很好，但稳定控制系统太顽固了，并且无法被关闭。”

为了确保驾驶安全性的内部电子系统，反而对他原本能凭手动掌握的漂移跑法造成了严重的干扰，也让在山路通用的那些规则变得不适用了。

这样一来，也让藤原拓海丧失了用漂移跑法来玩耍、配合制动系统降温的兴趣。

藤原拓海接着说：“这一圈的成绩，应该已经无限接近这辆车的极限值了。”

有过七八年的丰富职业赛车经验的藤原拓海，当然不会像真正的新手那样，会被‘再跑一圈、将时间再缩短一点’的念头诱惑到。

他的精神状态还处于高昂的状态，思路却冷静又清晰：“就算继续跑下去，区区几圈里也不会有大幅的提升。比起勉强地跑下去，我更想在这趟结束后，直接回一趟维修区。顺便检查一下轮胎的磨损情况、气压和螺栓的稳固程度，确保液位处于高值……”

自言自语般说到这里后，他像是猛然意识到身边的人是凉介先生，呼吸声有了短暂的停滞。

当他再开口时，声线不自觉地就放轻了许多：“……再顺便去补充一些水分。那个，凉介先生觉得可以吗？”

高桥凉介轻笑了声，温和地回答：“当然可以。”

就算是冬天，穿着带防火防爆效果的赛车服，坐在跑车里进行着长达数小时的激烈操控，也绝对不是件好受的事情。

更何况现在还是闷热的初夏下午。

要不是有防火面罩的存在，封闭式的赛车全盔，恐怕早就被浸泡在汗水里了。

“吱嘎——”的刺耳胎噪，是EVO IV如急电般返回起点、原地飞速地进行了180度的调头时发出的。

电光火石间就完成了多次换挡，顺滑地完成了调头动作的藤原拓海，目视已经跑过整整六次的赛道入口，淡淡宣布着：“那么，我要开始了。”

“等等。”

高桥凉介突然出声。

“怎么了？”

藤原拓海诧异地侧了侧头。

在问出这句话的瞬间，他就捕捉到了让领航员出声叫住他的原因。

——是一部与他正驾驶着的一模一样的EVO IV，正缓缓从旁边的车库里驶了出来。

“看来队方决定临时为我们增设一名对手。”高桥凉介的语调里听不出情绪，只一如既往的平稳：“要继续吗？”

藤原拓海毫不犹豫地点头：“当然。”

这时坐在EVO IV里的人，其实还是他在栃木县试跑时间过的那位坂本车手。

今天本来是一线和二线队员共同的休息日，赛道会被空出来、供普通爱好者付费使用。

却没想到他都已经在应朋友秋山涉的邀请、车子开在前往埼玉县的半路上了，却忽然接到经理的电话，让他回来一趟。

实在没有办法，坂本只好打电话跟秋山涉说明情况，无奈爽约后，加速往车队赶。

“哈？”坂本火急火燎地赶到后，听到经理的要求，差点以为自己听说了：“让我开EVO IV，和藤原拓海比一场？”

“这是社长希望看到的。”经理一板一眼地说：“麻烦你了，坂本先生。”

“……真是莫名其妙。”

尽管对这个决定是既不能理解，又感到十分不满，但既然是Boss的命令，他也只能无奈地听从了。

就算是看在加班费的份上吧。

一边安慰着自己，一边火速换上全套装备的坂本，很快就带上领航员，坐进了EVO IV里。

他开得最多的车，其实还是FR。

但作为赛场上最近表现十分强势的新款4WD，他驾驶LANCER车系的次数，加起来也有近百次了。

不过，是那个藤原拓海啊……

虽说没有直接跟对方较量过，作为一线队的普通队员，也没有接触那盘记录了对方驾驶EK-9表现的录像的资格。

但就凭他在赤城山上、亲眼目睹过的AE86的弯道表现，再加上一向称得上敏锐的直觉，坂本还是坚定地认为，那家伙的实力绝对非同一般。

可就算是天才，在职业赛车界里，最起决定性作用的还是驾驶经验吧。

分明是开惯了FR的车手，在两次考核里，却一次开的FF，另一次开的4WD……

真是搞不懂上面的人到底想让他怎么做。

是陪新人试跑、让对方感受下职业车队内部的狗屁友好氛围……还是当做一场真正较量，逼得对方全力以赴，看藤原拓海的潜能到底有多大？

“真是麻烦死了。”

最讨厌思考的坂本，不爽地皱起了眉头。

不论如何，他已经换上了这身赛车服，就必须拿上职业级的态度去对待。

当看到藤原拓海驾驶的那部EVO IV原地掉头时，等得正无聊的坂本不禁眼前一亮。

“漂亮！”

他情不自禁地喝了出来。

刚才一直在心里徘徊的埋怨不满，瞬间消散得无影无踪。

在亲眼见过这令人惊艳的顺滑掉头后，多多少少察觉出对方操控4WD的水平同样高超的他，立马被点燃了斗志。

他毫不犹豫地弹开离合，由蓄势待发的车身像一支离弦之箭，骤然弹射了出去。

高桥凉介淡淡提醒：“他跟上来了。”

“嗯，暂时不用在意。”

藤原拓海只扫了一眼后视镜，就精准地判断出了彼此的速度差距。