齐王晕头转向地爬起来：“怎、怎么回事……”

严宵寒则惊疑不定地看向他们身后的人。

任淼左手拿着那根烧火棍, 皱着眉头活动右手, 似乎是因猛然发力而扭到了手腕。觉察到严宵寒的视线，他抬起头来满是歉意地一笑：“对不住了, 一时心急, 没伤到吧？”

他那根烧火棍此前一直放在严宵寒身边, 方才两人同在门口，严宵寒去救齐王, 任淼去拿烧火棍, 两处距离大致相当，可他竟然还能赶在房梁落下之前一棍将严宵寒与齐王二人一道挑开, 且不论这份惊人臂力, 单这一来一往的速度, 就不是常人能做到的。

他的身手和反应甚至比严宵寒还快，可既然这样，为什么进门时严宵寒还能轻而易举地近身抢下他的包袱？

要么是他危急时刻突然爆发，要么就是……他在扮猪吃老虎。

神像被劈成了碎块, 任淼走过来用烧火棍拨弄了一下, 道：“庙里不安全, 谁知道一会儿……”他想起自己刚才乌鸦嘴一样的预言，把后半截话咽了下去，道：“算了，还是先出去吧。”

严宵寒沉默地将齐王扶了出去。

说来也奇怪，他们出门后，雷声渐息, 浓云散去，劈了这一下大雷之后，竟连雨都逐渐停了。所有人都抬头仰望天空，既疑惑又迷茫，还带着莫名敬畏，甚至还有人当庭跪下，默默念诵佛经。

齐王临危不乱，整理衣冠，朝任淼深深一礼，道：“多谢义士出手相救。”

任淼一手拄着烧火棍，一手将斗笠盖在头上，浑不在意地一笑：“这有什么，要不是你们当初收留我，也不会有后来这一出了……因缘巧合，谁说的准呢。”

严宵寒道：“你要走？”

任淼自去牵了马：“雨停了，庙也毁了，现在不走还等着下一波天打雷劈么？”他利落地翻身上马，朝众人一拱手，爽朗道：“诸位，后会有期，来日荆州城再见！”

说完，便策马前行，头也不回地扬长而去。

齐王感叹道：“真是奇遇。”

严宵寒不明显地眯了一下右眼，盯着那一骑绝尘的修长背影，总觉得这事还没完。

当日清晨，他们忍着困倦赶到附近的村子，到当地百姓家借宿。本地名为溪山村，隶属荆州邝风县治下，民风淳朴。有外客到来，村长与族老热情相迎，不但替他们安排好了宿处，还让家人送来各色吃食。

齐王撑不住去睡了，严宵寒打了个小盹，心里还惦记着昨晚之事，找到当地人打听郊外那座狐仙庙。

有上了年岁的老人还记得那庙，说是原来有狐仙显灵，在洪灾来前预先告知村民躲避，自己却因泄露天机而引动天劫，被雷劈死，当地人为之立庙祭拜。只是这狐仙好像再也没显过灵，后来庙宇也渐渐地荒废了。

昨晚那道雷必然不是人力可为，但不当不正地正好劈在神像上，未免也有些太巧了。难道真是来自上天某种警示？

传说中狐狸是因为泄露天机而遭到天劫，那狐仙庙里又有什么是所谓“天机”呢？

他想的正专注，门口忽然传来“笃笃”的敲门声，有人在院子里道：“有人吗？路过贵地，可否在此借宿一晚——”

“吱呀”一声，屋门洞开，门后露出严大人面无表情的一张冷脸。

“哟，”任淼一掀斗笠，惊喜道：“又是你！幸会幸会！”

严宵寒满脸找不出一点“幸”，凉凉地道：“幸会。”

“缘分呐，妙不可言，”任淼唏嘘着把马拴在院子里，自来熟地往屋里走，“赶了半宿的路，困死我了。大兄弟，行个方便，借你这屋子让我睡一觉。”

严宵寒寸步不让，纹丝不动，道：“不行。”

“怎么？”

“我是有家室的人，”他道，“不便与外人混住，你另择他处吧。”

任淼：“……不是，我一个七尺男儿，还能怎么你了？你这么怕……老婆啊？”

严宵寒道：“内人亦是男子。见谅。”

任淼：“……”

“行吧行吧，”他无奈地挥了挥手，“我找别处去……真是……”

任淼一言难尽地走了。严宵寒出了门，先到齐王那里，见人还没醒，便叫下属随从警醒些，保护好齐王安全，自己则到村庄各处去转了转，看见任淼在隔壁院落柴房里住下，又绕到村子后面。远方水田里农人劳作，儿童嬉戏，妇女们聚在水边洗衣淘米，看上去都再正常恬静不过。

也许是他多虑，可那险些劈在脑袋上的惊雷始终如阴影缠绕心头，严宵寒漫无目的地随意乱走，等意识自己走岔路时，他已经站在了村子的祠堂前。