萧恪之几乎一听, 就明白了齐穆的来意，不禁冷笑一声，扬声道了句“知道了”, 便放下擦过的浴巾, 拾起榻上凌乱的衣衫披在身上。

楚宁本想习惯性地起身服侍他穿衣，不知怎的, 却想起上回被他制止的事, 不禁猜测他大约也不喜让别人靠近，便只裹着浴巾坐在榻上没动。

微风吹来，虽在汤泉的作用下不见寒冷，却依然让浑身湿透的她忍不住颤了下。

她心里盘算着齐穆这时候擅自到皇帝的寝殿拜见，应当来者不善, 再看萧恪之冷着脸慢条斯理穿衣的模样, 恐怕也不会让他捞到半点好处，甚至很可能要借机好好敲打一番。

这个男人一点也不像先帝, 绝不会任人摆布。

她进而想到自己这几次的迂回和以退为进, 越发确认这样的策略应当没有错——他为人强势，厌恶被人摆布、控制，就连床笫之间, 也要求绝对的掌控, 时不时主动示弱，才能越来越靠近。

“陛下要走了吗？”她拥着浴巾, 在风中轻轻颤抖。

萧恪之穿衣的动作顿了下，转过身去居高临下地打量着她，一手抬着她的下颚，低声道：“怎么，舍不得朕走？”

她坐在榻上, 脑袋只到他的腰际，这样抬头楚楚地望着他，又在他满是怀疑和嘲讽的目光里伸出双臂，圈住他的腰身，将自己整个贴上去。

“自然，陛下方才在阿宁这儿，不快活吗？”

被美人湿润温软的身躯贴在腰际与腿上，本就有些潮意的衣衫被浸得更湿了。

萧恪之的身躯下意识紧绷，眼睁睁看着松松垮垮围在她身上的浴巾慢慢塌下去些，露出一片雪白的后背。

他忍不住伸出手覆上那一片雪肤，感受着指尖湿润的滑腻，慢慢仰头，压抑地闭上双眼。

怎么会不快活？她一会儿清纯端庄，一转眼又妩媚妖艳，浸在水池里时，将他折磨得几次差点绷不住，当真是快活极了。

可越是这样，他越感到一种失去主导权的无力和愤怒。

他总觉这一切都是因为他自己的刻意纵容，任由她牵引着一点点走进她织就的斑斓的网中，只要他愿意，随手挥刀，便能将那脆弱的网轻易斩断。

可她这样一问，才让他惊觉，自己似乎沉溺得有些过分，是明知她在利用自己，也忍不住一边沉溺，一边假装自己依然清醒的过分。

大约是这处温柔乡太令人快活了。

他深吸一口气，重新睁开冷漠的双眼，低头将她从他的腰上推开，抖了抖因潮湿而贴在身前的衣衫，面无表情道：“在朕面前，收起你的心思，朕说过，不喜欢玩弄心机的女人。”

楚宁被他这般一推，本就因疲累而酸软的身子登时支撑不住，一下软倒在榻上，发出一声低呼，心里却还在纳闷，不知方才那句话怎让他不快了。

萧恪之听到声响，转头望着她侧趴在榻上，一副娇弱无力的模样，冷静下来的心又有种熟悉的被一只手捏了一把的酸意。

他停了片刻，慢慢走近一步，弯腰将散落的浴巾重新拢紧，令她被包裹得严严实实的，才双臂用力，一把将她抱起来，大步跨进屋中。

屋里空点着灯与香，却没外头的雾气缭绕，平白令人又清醒了些。

他将人放在榻上后，便想转身离开，可才踏出一步，衣角就被拉住。

他停下脚步，冷着脸回头，对上她楚楚的目光。

“你还想做什么？”

那只攀在他衣角上的手得寸进尺地悄悄划过他的掌心，轻轻勾住他的一根小指，又软又热。

他浑身一紧，却没将她甩开。

“陛下方才还未回答阿宁的问题。”

她似乎固执地想要个答案。

他站在原地，额角青筋跳个不停，好半晌，忽然折回榻边，将湿答答的她从围拢的浴巾里剥出来，牢牢压着，狂烈地亲吻一番，直到她在动弹不得，才喘着气松开，一手捏住她的下颚，嗓音喑哑道：“下回，不许自作主张。”

说罢，好像再不愿多停留似的，快步离开。

楚宁卧在榻上，望着他背影消失的地方出神片刻，忽然轻笑出声。

这就是他的回答了——已有了下回，便是肯定的意思。至于“自作主张”，说的大约是她私下与刘康招呼，未先告诉他，便直接将他引到这儿来吧。

可是在怎么“自作主张”，他也还是乖乖地来了。

这样一看，前几日的冷淡，果然只是他的手段罢了。

外头的门已关上了，被她遣走的翠荷这才从屋后出来，替她拿来干净的衣裳。

她披着衣撑起身子，走到墙角边的箱笼旁，寻出一张方子，道：“将这个交给刘大监吧。”

翠荷自然知道这是什么，接过收起后，点头应“喏”，便又出去了。

……

飞霜殿，齐穆被拦在门外等了许久，始终未见到萧恪之，此刻已是火冒三丈。

可偏偏靳江带着五个持刀侍卫，如威武的雕塑一般站在门前，虎视眈眈地望着，让他半步也不敢往前踏。

他做了三年的中书令，哪里遇到过这样的情形？

从前的千牛卫在齐太后手里，他出入宫禁时，从没受过任何阻拦，哪怕是进入天子寝殿，也只稍一通报便可，今日却是被毫不留情地拦着，连一张坐榻、一杯茶水也没有，实在难堪不已。

先前他听从太后的嘱咐，暂且退了一步，让年轻的新君能先舒展手脚，其他事可以日后再议，可如今看，新君似乎有些得意忘形了！

正想着，身后便传来一阵脚步声。