飞霜殿偏殿中, 萧恪之面无表情地坐在壸门榻上闭目养神，上半张脸恰好被一道阴影遮住，让人看不出情绪, 只有紧抿的唇角边透出几分凛然与威压。

他的手边搁着一只已熄灭冷却了的小巧银香囊, 香囊边是几块指节大小的银色碳条，正是先前从赵玉娥身上搜出来的。

“大家, 人来了。”刘康的声音从门边传来, 紧接着就有两个身强力壮的内侍押着形容狼狈的赵玉娥进来。

赵玉娥双手被缚，发丝凌乱，衣衫也不复先前的精致整洁，微红的眼眶里透着不安和愤怒，偏偏口中还被塞了一团粗布, 更没了平日的美艳。

她被推着朝前趔趄两步, 因双手无法动弹，一时不察, 跪倒在榻前。

两边的烛火被她的衣裙带起的风扑扇得闪了又闪, 将屋里的景象也照得明明灭灭。

她忍不住仰头看榻上的男人。

他不知何时已睁开了双眼，正低头望着她，眼神冰冷无波, 仿佛一座无情的冰山重重压下。

“你胆子很大, 几次越界，朕不理会, 却仍不死心，今日甚至还敢弄出这东西来。”

榻上的东西被丢在她眼前，球形银香囊登时从中间分成两半，其中的香灰撒出来，落了一地。

赵玉娥瞪着狼藉的地面, 原本的不安慢慢冷却，只剩下倔强和困惑。她想开口说话，却因口中塞着粗布，只能用眼神无声地与他对视。

她知道事情已经败露，再无法挽回，索性不做无谓的挣扎。

“怎么，有话说？”萧恪之对上她的目光，看不出太多的喜怒，只伸手抽出她口中的粗布，“朕给你个机会。”

赵玉娥半点也不露怯，一得自由，便挺直身子，干脆道：“是，玉娘有话想说。玉娘想问一问陛下，为何别人可以，玉娘却不可以？是玉娘不够美，还是不够温柔？又或者，陛下嫌弃玉娘丧父寡居？玉娘并不奢求陛下的倾心，只求太极宫中的一席之地，为何陛下就是不允？”

她说的“别人”，自然是上回在马场上见到的那个不知身份的女人，也正是因为那个女人的出现，才让她生出今夜的这番心思来。

萧恪之目中露出一丝惊讶。

他先前便有些看出这个赵二娘的性子，恐怕也是个极有主见、极大胆的女子，今日再看，果然如此，甚至比他想得更直接些。

可不知怎的，他看着眼前这个颇有颜色的女人，脑海却不受控制的闪现出另一个女人的身影，那个女人，现在正在他的寝殿里安睡。

他忽然也想问问自己，为何同样有心机，同样对他别有所求，他的态度却截然不同，对上其中一个，冷静自持，毫不动摇，而对上另一个，却早已乱了心神，身不由己。

这大约是他的迷瘴。

他似乎对她的话不再有兴趣，慢慢移开目光，淡淡道：“你以为朕是什么人？但凡是个女人，就该来者不拒吗？朕喜欢的女人，她就是最低贱的女奴也无碍，朕不喜欢的，就是天上的神女也无用。你听懂了吗？”

赵玉娥咬着下唇，眼神有些受伤。

她听懂了，无关美貌，无关身份，无关性格，他只是对她没有半点兴趣罢了。

这大约是她这二十多年的人生里听过最伤害她的自尊的话了。

过去，长安城里的这些贵族女郎们有不少曾嘲笑过她武将世家的出身，可她从未因此妄自菲薄，她总觉得那只是因为自己站得还不够高而已，待她有一日能将所有人都踩在脚下时，定不会再有人敢这样轻视她。

她生的貌美，性情直接大胆，从没哪个男人会这样忽视她，今日这一番话，实在令她难堪不已。

“陛下，玉娘是赵家娘子，放眼整个大凉，能和陛下的甘州军相提并论的，只有玉娘兄长手中的播州军，我赵家在播州经营多年，于陛下而言，是一大助力，陛下为何要拒绝？”她心有不甘，咬咬牙继续问出来。

这一回，萧恪之却忽然笑了。

他从榻上站起来，双手背在身后，站在她面前时，显得身形更加魁梧健硕。

“与甘州军相提并论？那恐怕只是外人一厢情愿的想法吧。”

他在军中摸爬滚打这些年，甘州军早已被他训练成一支所向披靡的队伍，能挡北戎数倍于己的铁骑，称他们为边地的铜墙铁壁也不为过。

而播州军，二十年前兴许还能与之媲美，到如今的赵伦手里，只能借着地势挡一挡小小南诏罢了。

只不过，这些年里，朝中鲜少将重心放在军中，大多人都不知其中的变化。

他的语气里是毫不掩饰的睥睨气势，似乎根本看不上人数众多的播州军，令赵玉娥心中一阵悚然。

他的语气却越发意味深长：“况且，播州军在谁手里，难道不是朕说了算？你赵家若当真这般有用，你又何必这么急着接近朕？”

这下，赵玉娥彻底僵住了，脸色发白地看着他，一句话也说不出。

“好了，今日就这样吧。下回若再不知分寸，朕会直接送你去大理寺刑狱，让你兄长也从播州回来看看你。你听懂了吗？”

他并不打算今日就重罚赵玉娥。一来，这女人的伎俩，他着实有些看不上，闹大了他自己脸上也不好看，这几日，他已经因为女人的事招来不少议论了，实在不必再给自己惹非议；二来，眼下能接任赵伦的人选还未定下，这时候不宜节外生枝，让南边多生事端。

赵玉娥咬着牙紧张地盯着他，却再不敢像方才那样大胆地直接发问，只能木着脸点头，由着他让人进来，重新押着她离开飞霜殿。

他的话让她忍不住怀疑，他根本早就知道她兄长在播州的处境，甚至她父亲当初与南诏的事，也被摸透了。