“陛下，咱们去哪儿？”楚宁四下看了看，认出这里应当是骊山西面的一处高地。

萧恪之笑而不语，带着她在本就不甚宽的坡道上，拨开一处松柏枝桠往里去，不一会儿便到了一处视野开阔的地方，放眼望去，竟能将整个汤泉宫尽收眼底。

“朕从前只去过汤泉宫两回，后来，便只能找地方偷偷看一眼了。看得多了，便知道到底哪儿走上来不费劲，又能看到最好最完整的景致。”

楚宁忍不住又朝前走了一步，惊讶的目光怎么也移不开。

汤泉宫移山而建，形制庞大，如今又是雪后初晴，处处覆上了一层白雪，蔚为壮观，看得人心境也开阔起来。

“陛下什么时候来过这儿？到今日都如此熟悉。”

萧恪之双手背后，高峻笔直的身躯屹立在雪地里，替她挡住大半冷风：“过去的八年，每一年都来。”

“过去八年？陛下不是在甘州……”楚宁收回视线，惊讶地望着他的侧影。

“想成事，自然不能只困在那闭塞的地方。也多亏了这些年的默默无闻，朝中其他人早将朕忘在脑后了，朕顺利进入军营，才能在外行走畅通无阻。”

这些年，没人将他放在眼里，连最初那些明里跟他去甘州，实则是去监视他的人，也只过了两年就走了。

听起来落魄又可笑，却的的确确是在给他机会。

“倒是因祸得福了……”楚宁一时不知该替他难过，还是替他庆幸。

萧恪之看着她的样子，知道她在想什么，沉声道：“带你来这儿，也不过一时兴起，散散心罢了，人的经历自有天定，可境遇却是能因自己的应对而变化的。你只这两年过得不好，往后会好起来的。”

楚宁听了他的话，轻轻点头，深深呼吸，好似将这两三年里积压的郁气也统统吐出去了。

与他经历的那些困苦比起来，她的这些，算不上什么。

“好了，时候差不多了，该回去了。”萧恪之冲她伸出手，似乎等着牵住她。

楚宁望着眼前那只宽大的手掌，怔了怔，慢慢将自己的小手放上去。

“走。”他唇边掠过一丝笑意，又迅速隐去，转身带着她回到马儿边，一样同乘一骑，回到道观里。

道观里，赵彦周和几个仆从、侍卫已经回来了。

他见到楚宁与一位气度不凡的陌生男子同乘一骑，脸色僵了僵，所幸到底按捺住了心中的惊骇，没露出异样，只站在原处躬身行礼。

先前他已见到了那几个侍卫，知道昨夜一同住在七圣观里的人是当今天子，此时自然也猜到与她在一起的男人便是皇帝萧恪之。

他一时不知是惊骇多一些，还是心酸多一些。

“陛下，山道已清，可以通行了。”靳江早知内情，并不见怪，见到萧恪之，大步走近，拱手禀报。

“知道了。”萧恪之说着，将楚宁抱下来，替她将氅衣理好，“你先行，朕晚些再走。”

楚宁顿时明白他这是为了避嫌，当即点头，冲他行礼后，便匆匆行到赵彦周身边，轻声道：“走吧，该回去了。”

照萧煜的性子，恐怕会让人来寻，若被遇见，便麻烦了。

赵彦周张了张口，将想问的话压下去，引她到马车上，一路沿着山道行出些距离，直到再看不见七圣观的影子，才跟到马车边，轻声问：“殿下，方才的事——”

他话未说完，意思却十分明了。

马车里静片刻，才传来楚宁的声音：“阿兄，阿宁曾问过你，若做错了事，阿兄会不会原谅我。今日，我错了。”

赵彦周也静了。

他明白了，这就是她做错的事——身为太子妃，与自己夫君的叔父、当今皇帝暗通款曲。

这放在哪里都是不容于世俗的羞耻之事，要被无数人唾骂嘲讽。

可他能责怪她吗？他不能啊。

他知道她的用心，更没资格指责她做的任何事。

“我明白了。”他眼里闪过苦涩与酸楚，轻声道，“只要你好好的，阿兄不会怪你。”

雪地里，只有马车的辘辘声与马儿的踏雪声。

“多谢。”隔着车帘，她的声音低低的，带着一丝不易察觉的哽咽，好似一滴滚烫的茶落在他心口，烫得他疼了一下。

不一会儿，汤泉宫渐近，果然有太子身边的内侍引人赶来，见到队伍，忙迎上来：“殿下终于回来了，太子今早已问了奴几次。”

“知道了，快回去吧，别教太子殿下久等。”楚宁笑着让他们起来，当即让车夫将车赶快些，心里却并不觉得期待。