柳持安沉着脸背着人流往山下走, 走得急而快，盛言楚小心侧过身追上去，眼瞅着柳持安要没入人海里, 盛言楚下意识拔高声线：“巴叔——”

柳持安后背僵了一下, 倏地继续往山下走。

“难道我认错人了？”盛言楚轻喃。

这时虞城山下传来阵阵沉闷的鼓声，老百姓们听到鼓声忙将手中的灯笼抬高, 程春娘学杜氏将灯笼底端藏起来的丝线抽出来, 紧接着将缠着竹竿的绳索解开，轻轻拖住，微风拂过，手心高捧的灯笼渐渐脱离飘向高空。

月惊鸿虔诚地将手中的‘程’字放到空中，见盛言楚一时被眼前半空浮满明灯的盛况震慑住, 月惊鸿胳膊肘杵了杵盛言楚。

“楚哥儿, 愣着干吗？快放飞祈福。”

盛言楚立刻去抽灯笼下的细绳，底部一空, 轻如薄纱的灯笼迎着风慢慢往空中明灯堆里沉浮。

合掌闭眸祈祷片刻, 再睁眼时，刻着‘盛’字的明灯不知何时越过百家姓跳到了最高处，盛言楚眯着眼端睨半天, 直到‘盛’字消失在天迹。

虞城的百家姓限男子投放, 像程春娘和杜氏只能拿别的灯笼，杜氏放的白鹤, 祈求康健，程春娘的是藕花灯，预祝福气。

“那柳字灯笼…”杜氏意有所指。

程春娘凑趣笑道：“我只当替我家侄女婿放，他在静绥也是做小本生意的，点姓灯祈祥如意倒也应景。”

杜氏嗔道：“春娘妹子你可别糊弄我, 别是你心里想着旁人吧？”

以杜氏对程春娘守礼程度的了解，程春娘断不可能将一个外男的灯笼握到现在。

“虞城的姓灯只能男子买，”杜氏揶揄，“也不知这丢了姓灯的男子是谁，春娘，你赶紧放，说不定姓灯飘向天后那男子能瞧见呢，若是看到了，成全一段佳偶也有可能。”

程春娘羞得脚下打滑一个趔趄差点跌倒，杜氏只当自己猜中了程春娘的心思，拾掇着程春娘赶紧投放。

两人顽了一阵，手中的姓灯缓缓往半空跑。

“持安，你看那——”已经下山往主城走得男人指着头顶。

今夜偏西风，木樨山上的明灯随着风往主城荡，柳持安顺着男人的手抬头看，正好看到刻着‘柳’字的姓灯扬长而去。

男人捏了捏下巴，笑道：“谁这么好心将你的姓灯放了？”

柳持安回西北后就脱去了巴柳子的伪装，五官较盛言楚这类中州人要深邃，瞳色偏褐蓝色，此时一双眼睛深不可测，微微眯起凝望着天上的姓灯。

“中州人最是自私自利，没想到竟还有人敢冒着折福的分险替你放姓灯。”

虞城的百姓对姓灯极为迷信，刻着字的姓灯唯有本家人才能投放，否则就会削弱被投放之人的福气。

柳持安嘴角忍不住扬起，下山前他有偷偷往回望，他的姓灯被程春娘拾起来了。

本家人…若是日后冠上他的姓，哪里还有折福的说法。

见柳持安噙着笑傻乐，男人似是猜出是谁放得明灯，忍不住泼冷水，哼道：“你别开心太早，中州有不少姓柳的，指不定上头飘得这盏是——”

“是我的。”柳持安轻笑笃定，脚往前一抬，踩中男人屁股后边拖着的残布，“你连自己的衣裳都不认得了么？”

说完柳持安就扬长而去，男人摸摸残缺的衣摆，再看看姓灯上的布巾，认不出低头啐骂了一句。

他没事系什么布？！

从木樨山下来，盛言楚也看到了那面‘柳’字姓灯，还跟程春娘调侃，说他无意中看到了‘柳’灯，便借别人家的‘柳’灯替表姐夫柳安惠求了平安。

杜氏笑得前俯后仰，将程春娘半道见到姓灯的事道了出来，程春娘能对着杜氏解释说替柳安蕙放姓灯，可盛言楚这个做儿子岂能看不透？

回到虞城衙门，盛言楚就一直留心着他娘的情绪，虽一路上和杜氏说笑不停，但眼底的落寞藏不住。

“娘…”盛言楚喊。

程春娘顿住脚，杜氏没打扰这对母子说话，只说有些乏先去睡，待杜氏一走，程春娘走过来问：“咋了楚儿？”

盛言楚欲言又止：“我在木樨山好像看到巴叔了…”

程春娘眼神微微动了下，手将耳鬓的碎发往后挽，轻声道：“许是你看错了吧…”

盛言楚静静得望着他娘，他娘并拢着双脚十指来回搓动，似是有心事，到了这一步盛言楚还有什么不明白了。

“娘，你也遇上巴叔了？”

“没。”程春娘纤瘦的肩膀微耸。

细小的动作惹得盛言楚心头起伏如潮，他娘是真的没和巴柳子见面还是和他一样不确定？

想起当年巴柳子对他娘不辞而别后，盛言楚眉峰不由蹙起。

程楚娘此刻心里乱的很，在木樨山上时，程春娘就感觉有人盯着她看，原以为是错觉，可听儿子说在山上好像见到了巴柳子后，程春娘突然十分肯定巴柳子也在虞城。

既然看到了她，为什么不相认？是不敢还是已经成家不好意思跟她说话？

一旦起了这些念头，程春娘内心无端烦躁起来。

随他娶妻生子吧，程春娘想，这样遥遥相望不打扰她也挺好。

想着想着，程春娘苦笑出声：“说起来，咱还不晓得你巴叔姓什么？若山上那人真是他…嗬，原来姓柳啊…”

“娘…”盛言楚心疼地喊。

程春娘将盛言楚往院外推，扑哧笑开，半是玩笑半是认真道：“当年没答应嫁给他其实也是幸事，他连祖宗的姓都没给我说过，可想而知还有好多事瞒着我呢，这防那防的，一点诚心都没有…”

盛言楚站在院门口，程春娘摆手让其回去睡觉，也不多说扭头就往屋里走去。

透过格窗，盛言楚看到烛光映射在墙上的影子微微抽动，杜氏叹了口气走过来。

“那姓柳的是不是之前说要娶你娘的男人？”

盛言楚点头：“他要儿子，可我娘身子伤了不能生养…”

他有私心，倘若他娘身子没问题，搁前几年他倒不介意多个弟弟妹妹，但现在他不太想要了。

一来古代女子过了三十岁大关后，生产风险增大，二来巴柳子一心想要的是儿子，若他娘生了女儿呢？是不是还要继续生？

他才不想他娘遭这个罪。

这样一想，他娘不能生养其实并不是坏事，至少不用成为柳家的生育工具。

杜氏叹气：“你娘性子执拗，守着你爹蹉跎七年不嫁人就能看得出来，她认定的事，没人狠狠的刺激她，她很难放手。”

盛言楚一脸难色，这会子最好巴柳子抱一个大胖小子往他娘面前溜达几圈，只有这样他娘才会死心，不然心里总是挂念着。

不行，解铃还须系铃人，他得找巴柳子演场戏。

只是虞城人生地不熟，找一个躲他的人比登天还难。

柳持安想躲盛言楚，可为了解决西北各部御寒问题，柳持安必须亲自去见卫敬，涉及虞城的生意，卫敬有心将盛言楚带在身边，两人不可避免在虞城衙门来了个不期而遇。

大白天见到柳持安，盛言楚更迷糊了。

他能确定在木樨山上看到的男人就是柳持安，但柳持安是巴柳子吗？

巴柳子脸有点方，眉形微弯，一看就是老实人的外表，而柳持安剑眉英挺，五官轮廓更为深邃分明，眼眸亮的像两只褐蓝玛瑙，明显有胡人血统。

若说两人的相通之处，大概就只剩下削薄抿起的唇角以及和巴柳子如出一辙的威猛身段。

远来是客，又是卫敬临到最后一步拒了生意，因有些过意不去，卫敬率先开口。

“楚哥儿，这位就是我跟你说得哪位想合作湘绣丝线的柳官人柳持安——”

柳持安没想到卫敬会将盛言楚带出来，紧张地攥手，薄唇微启：“楚…”

余下的话噎着，柳持安喉咙滚了滚闭上嘴。

盛言楚进门看到柳持安后，心情就复杂的不成样，一会想自己认错了人，一会又期盼着此人就是巴柳子。

可当义父说柳持安准备做湘绣生意后，盛言楚暗自催眠自己，此人不是巴柳子。巴柳子识字不多，湘绣是大生意，巴柳子不太能做得起来。

想起义父给他看的有关对方列出的湘绣丝线的条陈，上面落款的柳持安三字潇洒如流云，想来平日的书法甚好。

这样的人会是巴柳子吗？

柳持安庆幸自己没喊出口，楚哥儿看他的眼神不对劲，他尚且没想好要不要跟楚哥儿解释他的身份，楚哥儿是中州朝廷的官员，他在中州皇帝眼里早已是个死人…

不行，不能说。

柳持安蜷紧的十指倏地松开，就这样吧，就这样稀里糊涂的过吧，管他是巴柳子还是柳持安，都不是他原先的名字。

西北各部一日不脱离中州朝廷的摆布，他就永远也拿不回属于他的父姓。

“柳兄看别小瞧了这孩子，虽年岁不大，但如今已经进朝廷替官家卖力。”卫敬与有荣焉地说着，“他祖辈是商户，对你我要联手的湘绣丝线略有些看法，柳兄不若听听他的话？”

灯会结束后，柳持安复又让人找上卫敬，愿意退一步，既然卫敬不愿意将虞城湘绣丝线的生意交到他们手中，那他们就买布帛，因量大，柳持安要求卫敬能让三分利。

“楚，咳，此事盛公子能全权做主？”柳持安定住眸子望着盛言楚。

盛言楚相貌更像程春娘，双眼皮宽睫毛挺翘，皮肤是程家人才有的冷白，除了眉眼，盛言楚想事情的小表情和程春娘也大同小异，喜欢抿唇，对着手指来回小幅度的搓揉……

柳持安生生顿在那，恍惚看到程春娘站在他面前。

卫敬身子往竹椅上一趟，半阖着眸子朗笑：“这是自然，他好歹也是朝廷命官，替虞城百姓着想也算是他的职责。”

盛言楚领悟卫敬的意思，笑眯眯地开门见山：“三分利太多，湘绣布帛织造起来困难，柳兄一下要去那么多的湘绣布帛，又卡时间要的紧，虞城的百姓至少要日夜连轴花半个月才能出货，让三分价钱不划算，人力耗得太厉害。”

柳持安正色起来：“我出的价钱可比平常的价钱高…”

“柳兄，这笔账不是这么算的。”

盛言楚故意将‘柳兄’二字咬深，道：”虞城百姓用湘绣手艺勾织布帛原是一件细致的手艺活，熬眼睛费神，十天半月不休息的去赶工，很容易熬坏身子，小病养一养无所谓，若是透支性命的大病怎办？”

旁人说这话，柳持安早就想笑出声了。

生意人只讲生意，管东管西还管送终不成？虞城百姓若接了这单生意，自是要在规定日期交货，至于生病染疾，又关他什么事？

说他柳持安是心硬的剥削者，但他付得银子多啊，银货两讫的买卖，轮不到虞城百姓卖惨给他看，想长命百岁可以，不接他的生意不就行了？

“盛公子此言差矣。”

为了西北各部的子民，柳持安只能跟盛言楚杠上：“这笔生意若能成交，我以后每年都会跟虞城签，年滚年，这里头的利润想必盛公子清楚。”

每年都签？

盛言楚哑然，这的确是一笔大买卖，但义父很显然嫌柳持安银子给少了…

“改到二成。”盛言楚也让一步，“头一年总得让虞城百姓偿口甜头，若柳兄信守承诺年年跟虞城签单，让三成的价钱也并非不可。”

卫敬此趟来虞城，当然不想空手而归，售卖湘绣丝线的生意夭折后，卫敬为此焦头烂额，原打算派人去京城打听商路，没想到柳持安又找上了门。

柳持安给的价钱其实有得赚，但盛言楚说不能答应的太快，今年让三成，明年些许就得寸进尺是四成，商人的肚子永远都填不饱，卫敬得悠着些。

“二成就二成。”柳持安认了。

他还想给自己留点面子，这会子和楚哥儿为了点银子争得面红耳赤不好，假使以后有机会真诚相待，他可不想让春娘觉得他是个小气鬼。

盛言楚怔了下，这就答应了？

为显诚意，柳持安命人将笔墨纸砚拿来，墨毫一挥，两份三年期约的条子写好了。

卫敬看过后拿给盛言楚检查，从头到尾认真通读一遍后，盛言楚冲卫敬颔首。

“拿笔来。”卫敬没磨蹭，唰唰署名。

拿到契约，柳持安顿时松了口气。

中州朝的布帛有很多种，但唯有虞城的湘绣丝线织造而成的布帛防水效果好，西北苦寒，常年大半的时间都在下雪，部落百姓以圈养牛羊而生，这两年因气候恶劣导致牛羊死伤无数，温饱已然成为一大问题，若再肆无忌惮的残杀牛羊，西北各部离灭亡不远矣。

牛车是西北百姓生存的根本，百姓平时饮食离不开牦牛肉和羊肉情有可原，但身上的衣裳可以稍加改造，不至于剥玉山上日渐濒危的动物皮毛。

自从十年前朱门案西北各部对中州称臣后，柳持安便隐姓埋名来到嘉和朝，有关嘉和朝抗寒的法子柳持安一直在关注，像临朔郡献上的毛衣，柳持安暗中将毛衣的织造方法往西北运输过，可惜毛衣在西北御寒的效果并不明显。

此外，柳持安又将中州嘉和朝各式的布帛都做了对比，选来选去，最终柳持安相中了虞城湘绣。

授人以鱼不如授人以渔，柳持安想让西北子民学习中州人的纺织手艺，故而买湘绣丝线，不料卫敬临时反悔。

卖染料给他？他要染料干什么？但又不想就此得罪卫敬，柳持安只好另想他法，咬牙买起虞城现成的湘绣布帛。

织造好的布帛比丝线贵两倍不止，而柳持安让西北百姓学习纺织的想法也因此破灭，但有总比没有强，至少今年冬天西北百姓不用再大肆虐杀动作。

玉山坍塌的次数逐年上升，这些年百姓们上山狩猎总是会碰上雪崩或是泥石流，柳持安有时候在想，这会不会是玉山对子民的惩罚，毕竟每到寒冬，玉山上面经久不息地流淌着血水。

生意敲定后，卫敬在衙门设宴款待柳持安，席上盛言楚借着敬酒不停的打听柳持安的身份，柳持安汗颜，大抵能猜到盛言楚在怀疑他的身份，但现在他还有要事在身不能相认，不得已，柳持安只好硬着头皮给自己临时编了一个身份。

西北本土商人，亡母姓柳，是中州人。家族败落后，他便着母姓在中州行商养家糊口。

这几话掺得水很多，但随母姓是真。

“养家糊口？”盛言楚发现了华生，“柳兄有妻有子了？”

柳持安：“……”

“有。”一个谎就要用另一个谎来圆。

盛言楚板凳往柳持安身边靠了靠：“孩子是儿子吗？”

柳持安：“是…”吧。

楚哥儿要说女儿他也会点头，反正都是假的。